Salón de la Fama del Béisbol 2026: Por qué Beltrán y Jones entraron

El Salón de la Fama del Béisbol dio la bienvenida a dos nuevos miembros el martes por la noche, uno de los cuales, con disculpas Shohei Ohtanies el mejor jugador que he visto en mi vida.

jugando para el Astros de Houston En los playoffs de 2004, Carlos Beltrán se presentó por primera vez ante muchos fanáticos del béisbol con una deslumbrante demostración de poder, velocidad y defensa. Antes de llegar a Houston en un intercambio esa temporada, Beltrán había jugado en la oscuridad para el triste saco. Reales de Kansas Citypero en 12 maravillosos juegos durante dos semanas en octubre, bateó .435, slugging de 1.022, conectó 8 jonrones, robó 6 bases, anotó 21 carreras y arrasó con todo en el jardín central.

«Él era Superman», dijo su compañero de equipo de los Astros, Craig Biggio, en 2014. «Fue una demostración de algo que nunca había visto antes».

Si bien eso fue lo mejor que Beltrán jugaría, tuvo una carrera distinguida que lo vio conectar 435 jonrones mientras registraba más de 1,500 carreras impulsadas y 1,500 carreras anotadas, uno de apenas 39 jugadores que lograron ambos hitos y uno de apenas nueve que también se robó al menos 300 bases.

Y ahora, Beltrán puede considerarse miembro del Salón de la Fama.

También irrumpió en escena en la postemporada Andruw Jones, un joven prodigio de 19 años que conectó dos jonrones en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1996 para el Bravos de Atlanta. Jones llegó a conectar 434 jonrones, pero tuvo su mayor impacto en la defensa, ganando 10 Guantes de Oro consecutivos y recibiendo elogios como quizás el mejor jardinero central defensivo de todos los tiempos.

Ahora también es miembro del Salón de la Fama.

Beltrán y Jones son apenas el cuarto y quinto jardinero central primario en alcanzar el estatus de Salón de la Fama y comenzaron sus carreras después de 1960, uniéndose a Andre Dawson (quien jugó más juegos en el jardín derecho pero ganó más valor como jardinero central), Kirby Puckett y Ken Griffey Jr.

Es un grupo pequeño. Veamos cómo llegaron hasta aquí.

Por qué Carlos Beltrán es miembro del Salón de la Fama

La forma más sencilla de describir a Beltrán: era un jugador de cinco herramientas. Podemos utilizar estadísticas para verificar esta afirmación. Es uno de ocho jugadores con 300 jonrones y 300 bases robadas. Posee la tasa de éxito de bases robadas más alta en su carrera (86,4%) entre los jugadores con al menos 200 intentos. Ganó tres Guantes de Oro y tenía un brazo fantástico, liderando su liga cuatro veces en asistencias. Su total de jonrones en una sola temporada llegó a 41, y conectó al menos 30 en cuatro ocasiones y dos veces más llegó a 29. Bateó .300 cuatro veces y .290 en otras tres temporadas.

Hay otros números: El club 1500/1500 que demuestra su longevidad; las nueve selecciones All-Star; el impresionante currículum en la postemporada, donde bateó .307/.412/.609 con 16 jonrones y 42 carreras impulsadas en 65 juegos. Entre los jugadores con al menos 200 apariciones en el plato en la postemporada, es el único con un OPS superior a 1.000, superior a Albert Pujols, David Ortiz, Mickey Mantle o Reggie Jackson.

Los números, sin embargo, no reflejan la fluidez y gracia con la que jugó, especialmente en la primera mitad de su carrera antes de que su velocidad disminuyera. Podría vencerte de muchas maneras… algo Mets de Nueva York Los fanáticos nunca parecieron apreciarlo por completo. Luego de su gran octubre con los Astros, Beltrán firmó un contrato de siete años y $119 millones con los Mets antes de la temporada 2005. En ese momento, era apenas el décimo contrato en la historia del béisbol por un valor de al menos $100 millones, y los fanáticos de los Mets pasaron los siguientes siete años esperando que Beltrán jugara a ese nivel durante una temporada completa.

De hecho, el recuerdo duradero que los fanáticos de los Mets tienen de Beltrán es el strike tres cantado en un Adam Wainwright bola curva para el out final del Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2006. Desafortunadamente, ese ponche eclipsa la permanencia de Beltrán con los Mets. A lo largo de las siete temporadas, ocupó el noveno lugar entre los jugadores de posición en WAR, incluida una temporada de 8.2 WAR en 2006 y 7.0 WAR en 2008.

Después de un intercambio con el Gigantes de San Francisco En el último año de su contrato con los Mets, Beltrán se mudó: al Cardenales de San Luisel Yankees de Nueva Yorkun par de meses con el Rangers de Texas. Era un jugador ganador, que llegó a los playoffs con cada uno de esos clubes, un líder veterano respetado. Su última temporada fue un regreso a los Astros en 2017.

Ahí es donde empañó su legado, cuando más tarde se descubrió que los Astros habían estado robando señales. Beltrán era un figura central en todo el sórdido asuntodiciéndoles a sus compañeros que los Astros estaban «atrasados» en una era en la que los equipos estaban aprendiendo a monitorear videos para robar señales. Ayudó a idear el infame plan de golpear un bote de basura para transmitir más rápidamente los carteles robados al bateador.

Entonces sí, hizo trampa.

Él le costó un puesto como manager de los Metspara el que había sido contratado en noviembre de 2019, justo antes de que estallara el escándalo. El entonces manager de los Astros, AJ Hinch, tuvo otra oportunidad gerencial. El manager de los Medias Rojas, Alex Cora, quien estuvo involucrado en las trampas como entrenador de los Astros en 2017, fue suspendido por una temporada, pero regresó como capitán de Boston en 2021. Beltrán no ha tenido otra oportunidad de dirigir, aunque sí Únase a la oficina principal de los Mets en 2023. Sin duda, el escándalo también retrasó su entrada a Cooperstown, ya que podría haber sido seleccionado en la primera votación en 2023.

Al final, la profundidad de sus logros fue demasiado fuerte como para ignorarla. Entre los jugadores que jugaron al menos el 50% de sus juegos en el jardín central, ocupa el octavo lugar de todos los tiempos con un WAR de 70.0 en su carrera. No es un miembro del Salón de la Fama del círculo interno, pero está muy por encima de la línea de candidatos límite. Según el sistema JAWS de Jay Jaffe, que combina carrera y valor máximo, Beltrán se ubica como una selección promedio para el Salón de la Fama entre los jardineros centrales.

Eleva la calidad del Salón de la Fama y, durante un mes de octubre impresionante, fue tan bueno como cualquiera que haya jugado este deporte.

Por qué Andruw Jones es miembro del Salón de la Fama

Hace años, cuando John Smoltz todavía lanzaba para los Bravos, le pregunté cómo le ayudó como lanzador que Jones jugara en el jardín central detrás de él. La clave, explicó Smoltz, era que podías quedarte atrás en el conteo pero aun así sentirte seguro al lanzar una bola rápida, sabiendo que Jones podía correr hacia una bola fuerte en el hueco, y eso conduciría a menos bases por bolas o a quedarte aún más atrás en el conteo.

¿Los números respaldan esa afirmación? Jones se convirtió en el jardinero central de tiempo completo de los Bravos en 1998 y estuvo allí hasta 2007; ahí es donde llegó su racha de 10 Guantes de Oro consecutivos. Durante esos años, Smoltz permitió un promedio de .259 luego de quedarse atrás 1-0; el promedio de la MLB durante ese lapso fue .339. Por supuesto, Smoltz es un lanzador del Salón de la Fama, por lo que uno esperaría que fuera mejor que el promedio. Aún así, esa es una diferencia de 80 puntos, y el promedio de bateo general permitido de Smoltz en ese lapso fue sólo 27 puntos menor (.240 versus .267).

Es imposible saber cuánto de ese éxito atribuir directamente a Jones, pero una cosa que todos los que vieron a Jones jugar en el jardín central pueden atestiguar: 10 Guantes de Oro no mienten.

Si se agregan esos 434 jonrones, Jones se une a Willie Mays, Ken Griffey Jr. y Mike Schmidt como los únicos jugadores con al menos 400 jonrones y 10 Guantes de Oro. No hace falta decir que esos son tres jugadores en el círculo interno del círculo interno de miembros del Salón de la Fama, y ​​la combinación de defensa y poder de Jones es la forma más sucinta de explicar por qué ahora es un miembro del Salón de la Fama. Por supuesto, Jones no es en realidad en la misma clase que esos tres, razón por la que necesitó nueve votaciones para ser elegido.

Su defensa de esa década. era especial, y cabe señalar que los Bravos llegaron a los playoffs todos los años desde 1996 hasta 2005, cuando sólo cuatro equipos por liga lograron llegar. Jones jugó en un jardín central especialmente poco profundo, pero todavía parecía imposible golpear una pelota por encima de su cabeza. Sus saltos y anticipación eran legendarios e incluso mientras estaba activo, las comparaciones con Mays eran constantes. Hay una historia muy repetida que contó el ex tercera base de los Bravos, Terry Pendleton, de que Mays estaba un día alrededor de la jaula de bateo en San Francisco y le dijo a un joven Jones que él era el mejor jardinero central que Mays había visto jamás.

No está claro si Mays se incluía a sí mismo.

Las métricas defensivas utilizadas en Baseball-Reference, que son una combinación de diferentes sistemas dependiendo de la era de cada jugador, clasifican a Jones como el cuarto jugador defensivo más valioso de la historia, sólo detrás de Brooks Robinson, Mark Belanger y Ozzie Smith. Eso lo convierte en el jardinero mejor calificado: 30 carreras mejor que Roberto Clemente (el jardinero número 2) y la friolera de 50 carreras mejor que Mays (el jardinero número 3).

El truco: Jones jugó 14,857 entradas en el jardín central, poco más de 17,000 entradas en total en los jardines. Mays, mientras tanto, jugó 24.331 entradas en el jardín central. Por cada 1.350 entradas, aproximadamente el tiempo de juego de una temporada completa, Jones promedió 18,6 carreras salvadas; Mays promedió 10,2 carreras salvadas. Sí, Mays jugó hasta los 40 años, perdiendo algo de valor defensivo a medida que envejecía, mientras que la última temporada de Jones como jardinero central llegó cuando tenía apenas 30 años. (Y una vez que dejó a los Bravos después de la temporada 2007, se convirtió en un jugador de rol en dos años).

Aún así… ¿casi el doble de bueno que Mays? Quizás eso ayude a explicar algo del escepticismo sobre Jones como miembro del Salón de la Fama, incluso si el WAR de su carrera de 62.7 lo ubica en el puesto 13 de todos los tiempos entre los jugadores que jugaron al menos la mitad de sus partidos en el jardín central.

Al igual que Beltrán, Jones también tuvo un incidente que empañó su imagen, uno que causó (y aún causa) que algunos votantes lo pasen por alto. En diciembre de 2012, después de haber jugado su último partido en las mayores (jugaría dos temporadas más en Japón), Jones fue arrestado y acusado de agresión luego de una disputa doméstica con su esposa. Se declaró culpable, pagó una multa y recibió libertad condicional.

Jones entró de todos modos. Al igual que Ozzie Smith o Brooks Robinson, fue un jugador vital en los equipos ganadores, un elemento básico en las jugadas de la noche de SportsCenter, con suficiente valor en el plato para ser elegido.

Dos jardineros centrales. Ya es hora de que consigamos un par más de ellos consagrados en Cooperstown.