CALLE. PETERSBURG, Florida – El hogar de una vez y posiblemente futura del Rayos de la bahía de Tampa Obtendrá un nuevo techo para reemplazar el destrozado por el huracán Milton con el objetivo de tener el estadio listo para la temporada 2026, los funcionarios de la ciudad decidieron en una votación el jueves.
El Ayuntamiento de San Petersburgo votó 7-1 para aprobar $ 22.5 millones para comenzar las reparaciones en Tropicana Field, que comenzará con un techo de membrana que debe estar en su lugar antes de que otro trabajo pueda continuar. Aunque los Rays se retiraron de un nuevo acuerdo de estadio planeado de $ 1.3 mil millones, la ciudad todavía está obligada contractualmente a arreglar el Trop.
«Estamos legalmente obligados por un acuerdo. El acuerdo requiere que arreglemos el estadio», dijo el miembro del consejo Lissett Hanewicz, quien es abogado. «Necesitamos avanzar con la reparación del techo para que podamos hacer las otras reparaciones».
El daño de los huracanes obligó a los Rays a jugar en casa esta temporada en Steinbrenner Field a través de la bahía en Tampa, la casa de entrenamiento de primavera del hogar del Yankees de Nueva York. Los Rays tuvieron 4-2 en su primera granja en un estadio al aire libre, que asienta alrededor de 11,000 fanáticos.
Según el acuerdo actual con la ciudad, los Rays deben tres temporadas más en el Trop una vez que esté listo nuevamente para el béisbol, hasta 2028. No está claro si los Rays mantendrán un compromiso a largo plazo con la ciudad o mirarán a Tampa o en otro lugar para un nuevo estadio. Major League Baseball ha dicho que mantener al equipo en la región de Tampa Bay es una prioridad. Los Rays han jugado en el Trop desde su inicio en 1998.
«Nos complace ver que el Ayuntamiento da este importante paso para preparar el campo Tropicana para el béisbol de las Grandes Ligas a tiempo para el día de apertura de 2026», dijo el copresidente de los Rays, Brian Auld, en un comunicado. «Elogiamos en particular la ciudad, los rayos y el personal de MLB por sus esfuerzos cooperativos para llevarnos a este punto».
El costo total de las reparaciones de campo de Tropicana se estima en $ 56 millones, dijo el arquitecto de la ciudad Raúl Quintana. Después del techo, el trabajo incluye fijar la superficie de reproducción, garantizar que el audio y la electrónica visual estén funcionando, instalando pisos y paneles de yeso, obteniendo soportes de concesión en funcionamiento y otros problemas.
«Este es un proyecto muy complejo. Sentimos que estamos en un buen lugar», dijo Quintana en la reunión del consejo el jueves.
Bajo la línea de tiempo propuesta, la instalación del techo llevará unos 10 meses. El sistema de membrana único se fabrica en Alemania y se reúne en China, dijo Quintana, y agregó que los funcionarios están examinando cómo las nuevas tarifas del presidente Donald Trump podrían afectar el costo.
El nuevo techo, agregó, podrá resistir los vientos de huracanes hasta 165 mph. El huracán Milton, uno de los huracanes más fuertes en la cuenca del Atlántico en un punto, explotó en tierra el 9 de octubre al sur de Tampa Bay con vientos de categoría 3 de aproximadamente 125 mph.
Citando costos de montaje, los Rays el mes pasado se retiraron de un acuerdo con la Ciudad y el Condado de Pinellas para construir un nuevo estadio de $ 1.3 mil millones que se construirá cerca del sitio de Trop. Ese fue parte de un proyecto más amplio de $ 6.5 mil millones conocido como el histórico distrito de plantas de gas para llevar viviendas, tiendas y restaurantes, artes y un museo de historia negra a un vecindario negro que alguna vez fue arrasado por el estadio original.
El Ayuntamiento planea votar sobre los costos adicionales de reparación de Trop en los próximos meses.
«Esta es nuestra obligación contractual. No me gusta más que nadie. Prefiero estar gastando ese dinero en la recuperación de huracanes y ayudar a los residentes en los vecindarios más afectados», dijo Brandi Gabbard. «Estas son las cartas que nos reparten».
