Los juegos de entrenamiento de primavera comenzarán antes de que nos demos cuenta, solo que sin tres de los mejores abridores de su época en el béisbol, y tres de los mejores de todos los tiempos cuando estaban en su mejor momento: Clayton Kershaw, Max Scherzer, Jacob de Grom.
Los dos últimos están ahora con los Rangers y Kershaw, un chico de Dallas, supuestamente pensó en regresar a casa para lanzar allí durante el invierno anterior. regresando a los Dodgers. Estamos hablando de realeza de lanzadores, pero será una realeza retrasada debido a varias lesiones.
Así que esta temporada comenzará con un total de ocho premios Cy Young al margen, cuatro títulos de Serie Mundial, un MVP, casi 8.000 ponches en su carrera y un récord combinado de victorias y derrotas de 508-257.
Ahora sabemos que todos eran algo digno de ver en el montículo antes de sus diversas lesiones. Ahora todos esperamos a ver quiénes son cuando regresan y cuánto les queda.
Kershaw habla de “julio” o “agosto”, que es cuando cree que estará completamente recuperado de la cirugía el otoño pasado para reparar ligamentos y una cápsula del hombro izquierdo. deGrom dijo hace un par de semanas que tanto él como Scherzer esperan regresar alrededor de la fecha límite de cambios, luego de que la cirugía Tommy John la primavera pasada detuviera la primera temporada de deGrom con los Rangers después de sólo seis aperturas.
Los Rangers obtuvieron ocho aperturas de temporada regular con Scherzer después de que los Mets lo canjearon en la última fecha límite de cambios. Se lastimó, regresó para la Serie de Campeonato de la Liga Americana y duró 2 2/3 entradas contra los Astros, tuvo que abandonar su apertura en el Juego 3 de la Serie Mundial contra los D-backs con problemas en la espalda y él mismo se sometió a una cirugía después de la temporada para reparar una hernia de disco en su espalda baja. Es como la vieja frase de Indiana Jones acerca de que no se trata de los años, sino del kilometraje.
Hay muchos años y mucho kilometraje de lanzadores en los tres, todos legítimos grandes de su juego. Scherzer cumplirá 40 años en julio. Todavía le quedaba suficiente la temporada pasada para tener un récord combinado de 13-6 con los Mets y los Rangers. Ahora, al final del juego para él, apunta hacia un regreso a mediados del verano como lo hacen los demás, después de una carrera que ya lo ha visto ganar premios Cy Young en ambas ligas y finalmente ganar la Serie Mundial tanto con los Nacionales como con los Rangers.
«Ahora estamos en la etapa de reconstruir dónde puedo volver a hacerlo y, al mismo tiempo, [figuring out] cómo mantener el brazo preparado mientras navegas por algo donde las mayores preocupaciones son doblarse, levantarse y girarse», dijo en el Rangers Fan Fest hace dos semanas.
Kershaw, con tres Cy Young y el único de los tres en ganar un premio MVP, tuvo prácticamente la misma temporada regular que Scherzer, terminando con un récord de 13-5 y una efectividad de 2.46. Pero claramente no fue él mismo durante la segunda mitad. Luego su temporada terminó con la peor actuación de su ilustre carrera, el Juego 1 de la NLDS Dodgers-Diamondbacks:
Se permitieron seis hits, seis carreras, un out.
En noviembre fue operado. Ahora está de regreso con los Dodgers, el único equipo para el que ha lanzado. Una vez estuvo Sandy Koufax para los Dodgers. Luego estaba Clayton Kershaw.
«Me sentí querido, aunque en este momento estoy algo dañado», dijo Kershaw sobre su regreso a los Dodgers. «Era un buen sentimiento.»
Cumplirá 36 años en marzo. deGrom cumplirá 36 años en junio. deGrom no tiene los números de carrera que tienen los otros dos. No ha lanzado una temporada completa en años. Pero cuando estaba en la cima de su juego en Nueva York, era deGrom quien parecía el lanzador más imbateable del mundo.
Terminó con efectividad de 1.70 en su primera temporada de Cy Young en 2018, y convirtió lo que se conoció como los Días deGrom en Nueva York en una cita para ver. Luego logró dos premios Cy Young consecutivos la siguiente temporada. Para 2021, lucía aún mejor, antes de que terminara su temporada debido a una lesión en el codo en julio. Tuvo marca de 7-2 esa temporada, con efectividad de 1.08 y 146 ponches en las 92 entradas que lanzó. Finalmente dejó a los Mets después de la temporada del 22, firmó con los Rangers como agente libre y se lastimó nuevamente.
Esto es lo que dijo en el Rangers Fan Fest al hablar de su proyectado regreso a la rotación de Bruce Bochy, junto con la de Scherzer:
«Cuando volvamos aquí, con suerte en algún momento cerca de la fecha límite de cambios, será como fichar a un par de muchachos».
Son mucho más que un par de chicos. También lo es Clayton Kershaw. Dos de esos tipos ahora están en Texas. Uno está ahí. Tres titulares famosos que buscan empezar de nuevo. Esta vez solo en verano, no en primavera.
