Nueva York
cnn
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A los estadounidenses se les pregunta cada vez más a menudo si les gustaría agregar una propina a su cheque, a veces frente a una pantalla que dice «¿agregar una propina?».
Ya sea para pagar un café, recoger comida en el mostrador de un restaurante o tomar un viaje compartido, ahora se solicita una propina, pero ¿es obligatoria?
«Es complicado en todas partes», dijo la neoyorquina Carly Cullen. «Si estás en una cafetería, si estás en la peluquería, si sales de un taxi, entonces no conozco las reglas, y muchas veces no sé qué dar propina”.
Cullen dijo que se siente presionada a dar propina cuando se enfrenta a una pregunta y casi siempre lo hace. Pero a los clientes no les gusta.
Un estudio reciente realizado por la Universidad Purdue y la Universidad Temple encontró que en un gran número de casos, los participantes a los que se les presentó una pantalla de propinas tenían más «emociones negativas ante la experiencia de pago» que aquellos a los que no. Y ese ni siquiera era un escenario del mundo real.
Las propinas han sido durante mucho tiempo una norma en algunas profesiones, por supuesto, para trabajadores como los camareros de restaurantes y los bartenders. Dependen de las propinas, ya que el salario mínimo federal excluye a muchos trabajadores de restaurantes y hostelería. Mientras tanto, los tarros de propinas existen desde hace mucho tiempo en las cajas registradoras de panaderías, bodegas o cafeterías.
Lo que es diferente ahora es que las solicitudes de propinas se están extendiendo por todas las industrias y situaciones, y aparecen en las pantallas de pago de las computadoras, por ejemplo en su Starbucks o pizzería local. Aumentar la presión: la decisión del cliente de dar o no dar propina a menudo se toma bajo la atenta mirada del empleado y de otros clientes.
En Provisions on State, una carnicería en New Haven, Connecticut, no hay servicio de mesa, ni se cocina ni se sirve. Y, sin embargo, cuando los clientes pagan, una pantalla les pregunta si quieren dar propina.
«Estos hombres y mujeres tienen una base de conocimientos que comparten y se preocupan de compartir con los invitados que entran por la puerta», dijo Emily Mingrone, propietaria de Provisions on State y de dos restaurantes en el área. «Y [the guests] «No se sienten presionados a dar propina, pero quieren hacerlo porque están pagando por un servicio prestado».
Los salarios de los empleados de su carnicería no cambian debido a las propinas que reciben. En cambio, Mingrone ve las propinas como una ventaja.
Pero es una historia diferente en sus dos restaurantes: Fair Haven Oyster Co. y Tavern on State.
Mingrone paga a su personal de cocina entre 20 y 25 dólares la hora, muy por encima del salario mínimo. Sin embargo, esos empleados no son elegibles para recibir propinas. Comparativamente, su personal de recepción (camareros y camareros) gana el salario mínimo estatal con propinas de 6,38 dólares la hora. Pero si a esa suma se le suman las propinas, su salario por hora asciende a unos 40 dólares la hora.
“La irregularidad de esto, toda mi carrera siempre me ha molestado porque he trabajado en ambos lados. Estoy explorando cómo se ve eso desde la perspectiva del propietario de un negocio”, dijo Mingrone.
Pero no hay una respuesta fácil. En 2015, el restaurantero y propietario de Union Square Hospitality Group, Danny Meyer, dejó de dar propinas y creó en su lugar una política de “Hospitalidad incluida” para los huéspedes. Pero durante la pandemia, cuando la asistencia a los restaurantes se vio afectada, puso fin a esa política y volvió al modelo tradicional de propinas.
Ocho estados han abolido el salario mínimo con propinas. One Fair Wage, el grupo que lidera el movimiento, quiere que se exija a las empresas que paguen a sus empleados el salario mínimo estatal, más propinas.
Algunos dueños de negocios dicen que eso podría resultar contraproducente. «Estoy en contra y creo, francamente, que no tiene ni idea», dijo Mingrone. “Ese es dinero que saldrá de mi bolsillo y se lo quitará a la gente que no recibe propinas. Tendría que subir mis precios, lo que provocaría la reacción del huésped”.
La Nation Restaurant Association, un grupo comercial de la industria, estima que un aumento de $1 en el salario federal con propina podría causar una disminución del 6,1% en el empleo y una pérdida de hasta el 5,6% en los ingresos trimestrales de los empleados.
“Los operadores de servicio completo deberían tener la opción de elegir el modelo de compensación que mejor funcione para ellos, sus servidores y sus clientes. Las propinas permiten reducir costos para los operadores, salarios más altos para los trabajadores y un nivel profesional de servicio al cliente para los comensales”, dijo Sean Kennedy, vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos de la Asociación Nacional de Restaurantes.
La preocupación de la comunidad de restaurantes es que los clientes estarían menos dispuestos a dar propina porque los precios de los alimentos podrían aumentar para compensar lo que los restaurantes ahora tendrían que pagar en salarios. Eso podría significar menos salario neto por los servidores, lo que haría más difícil encontrar personal de lo que ha sido desde que la pandemia obligó a muchos trabajadores a abandonar el negocio.
El salario mínimo federal con propina es de 2,13 dólares la hora y ha estado congelado desde 1991, y muchos estados no lo respetan. Eliminar eso llevaría al menos los salarios estatales al salario mínimo federal de 7,25 dólares la hora, aunque el grupo One Fair Way aboga por cerca de 15 dólares.
A algunos trabajadores veteranos les preocupa que, a medida que proliferan las solicitudes de propinas en muchas situaciones, una reacción contra las propinas reduzca su salario.
Destiny Fox trabaja en restaurantes desde que tenía 16 años. Trabaja en dos restaurantes, Gene and Georgetti’s y Coco Pazzo, en Chicago. Le pagan un poco más que el salario con propinas de la ciudad y se lleva a casa 9,40 dólares la hora. Las propinas constituyen el resto de sus ingresos y representan el 80% de su salario neto total.
Se opone a deshacerse del salario con propinas porque cree que trabajar por propinas mejora el servicio.
“Dañaría mucho a la ciudad. Expulsaría a los negocios de la ciudad, expulsaría a la gente de la ciudad, incluso a los clientes. No creo que vengan a restaurantes si no reciben el servicio al que están acostumbrados. No creo que sea una buena idea en absoluto”, afirmó.
“Así es como vivo, con propinas”, dijo Fox.
