Un poderoso terremoto golpeó el viernes en el centro de Myanmar, sacudiendo caminos abiertos, derribando monumentos religiosos centenarios y destruyendo edificios de varios pisos mientras sacudía una vasta extensión del sudeste asiático y dio otro golpe severo a un país que ha sido desgarrado por la guerra civil.
Si bien el número de muertos sigue sin estar claro, las estimaciones de expertos advirtieron que podría ser extraordinario, dada la densa población y las estructuras vulnerables cerca del epicentro, a las afueras de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar. El modelado del Servicio Geológico de los Estados Unidos estimó que el número de muertos probablemente superaría a 10,000, y que había una gran posibilidad de un peaje mucho más alto.
Un recuento preliminar del gobierno militar de Myanmar dijo que al menos 144 personas habían sido asesinadas y 732 heridas en solo tres ciudades, pero eso no incluía Mandalay.
El terremoto, medido por el USGS en Magnitude 7.7, fue lo suficientemente fuerte como para nivelar un edificio de 33 pisos que estaba en construcción a más de 600 millas de distancia en Bangkok, en la vecina Tailandia. Según las autoridades, al menos ocho personas fueron confirmadas allí, y faltaban docenas más, según las autoridades. Se presume que todos eran miembros de la tripulación de trabajadores de 320 personas que estaban presentando el nuevo edificio para el gobierno tailandés.
El terremoto, que golpeó alrededor de las 12:50 p.m. hora local, fue solo el tercero de su tamaño en llegar a la región en el siglo pasado, y el Análisis de USGS Colocó el epicentro a solo 10 millas del corazón de Mandalay, una ciudad de aproximadamente 1,5 millones de personas. Se registró una réplica de magnitud 6.7 unos 11 minutos después, el primero de varios temblores considerables que siguieron al primero.
El temblor se sintió tan lejos como Bangladesh, Vietnam, Tailandia y sur de Chinadonde los medios de comunicación estatales informaron que un número no especificado de personas había resultado herido en Ruili, cerca de la frontera de Myanmar. El primer ministro Paetongtarn Shinawatra de Tailandia declaró a Bangkok un «área de emergencia» e instó a los residentes a evacuar edificios altos en caso de réplicas.
En Myanmar, cuando las víctimas de sangrado se apresuraron a los hospitales por ambulancia, automóvil y motocicleta, un cirujano en el Hospital General de Mandalay dijo que muchas personas habían llegado para el tratamiento que las enfermeras se habían quedado sin hisopos de algodón y que no tenía ningún lugar.
«Más personas lesionadas siguen llegando, pero no tenemos suficientes médicos y enfermeras», dijo el cirujano, el Dr. Kyaw Zin. Debido a que las líneas telefónicas estaban bajas, dijo, no estaba seguro de si sus padres habían sobrevivido.
«Pero todavía no puedo volver a casa», dijo. «Tengo que salvar vidas aquí primero».
Docenas de pacientes en el hospital, el centro médico principal de Mandalay, huyeron del edificio cuando se sacudió y se estremeció, atascándose en un estacionamiento cercano.
Algunos pacientes todavía estaban conectados a goteos intravenosos y tanques de oxígeno. Otros tenían la cabeza y los brazos vendados y estaban alineados en camillas, gimiendo. Muchos más acostados sobre cartón, o directamente sobre el concreto en el calor de 100 grados.
Fuera del hospital, Daw Kyi Shwin, de 45 años, que estaba sangrando mucho, dijo que su hija de 3 años había sido asesinada cuando su casa comenzó a colapsar mientras almorzaban. «Traté de correr hacia ella», dijo, «pero antes de que pudiera, los ladrillos también cayeron sobre mí».
Las fotos y videos de Myanmar mostraron escenas de impresionante devastion. El puente Ava, un tramo de metal gigante, se había derrumbado parcialmente en el río Irrawaddy. En Mandalay, los monjes con túnicas rojizas lloraron en estado de shock cuando un edificio de varios pisos en el nuevo monasterio Masoeyein cayó cerca de una torre de reloj derrocada.
En un monasterio budista en Pindaya, a unas 70 millas del epicentro, las mujeres lloraron como la aguja sobre una cúpula dorada de un siglo de antigüedad llamada estupa derrocada, una de las varias que fueron dañadas allí. Los trabajadores de rescate en otras partes del país cavaron a través de montones de barras de refuerzo retorcidas y concreto irregular donde los edificios habían sido destruidos. Entre los lugares afectados se encontraba Naypyidaw, la capital del gobierno militar, a unas 150 millas de Mandalay.
El desastre agravó los desafíos monumentales que enfrentan los gobernantes militares de Myanmar, que derrocaron a un gobierno electo en 2021 y han restringido el contacto del país con el mundo exterior. La junta se ha debilitado constantemente desde entonces, perdiendo terreno ante los rebeldes en medio de un Guerra civil sangrienta Eso ha dejado a casi 20 millones de los aproximadamente 54 millones de personas del país sin suficiente comida o refugio incluso antes del terremoto, según funcionarios de la ONU.
Durante los desastres pasados, como el ciclón moca en 2023 y el ciclón Nargis en 2008, los gobernantes militares de Myanmar restringieron el flujo de ayuda internacional a las áreas afectadas por sus enemigos.
Pero esta vez, los líderes de la junta inmediatamente solicitaron ayuda internacional y declararon un estado de emergencia en seis regiones del país, informaron agencias de noticias, incluidas Mandalay y Naypyidaw.
«Necesitamos y queremos que la comunidad internacional brinde ayuda humanitaria», dijo un portavoz militar, general Zaw Min Tun. «Cooperaremos con ellos para garantizar la mejor atención para las víctimas».
El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, dijo que la organización se estaba movilizando para ayudar a las personas necesitadas. La ONU dijo que había asignado $ 5 millones iniciales de su fondo de emergencia para ayudar a las operaciones de salvación de vidas en Myanmar.
El presidente Trump dijo que Estados Unidos también brindaría asistencia a Myanmar. «Es realmente malo, y estaremos ayudando», dijo en la Oficina Oval. «Ya hemos hablado con el país».
Las organizaciones de ayuda dijeron que era difícil evaluar el alcance completo del daño en muchas partes de Myanmar porque las líneas de electricidad y comunicación estaban bajas. Además, La junta ha cerrado repetidamente Internet y cortar el acceso a las redes sociales, aislar el país.
La represión del acceso a Internet, destinado a sofocar la disidencia, podría dificultar la coordinación de la entrega de ayuda.
El ejército ha gobernado Myanmar de manera opresiva la mayor parte del tiempo desde 1962; E incluso durante los períodos de liberalización limitada, las fuerzas armadas siguieron siendo un poder político importante.
Michael Martin, miembro no residente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que los militares podrían retrasar la entrega de suministros, negar visas a los trabajadores sociales o dirigir más ayuda a las áreas nominalmente bajo su control, cambiando las áreas bajo el control de la oposición.
Martin dijo que no estaba claro hasta qué punto los Estados Unidos ayudarían, dada la hostilidad de la administración Trump a los programas de ayuda extranjera y los principales recortes a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
Incluso antes del terremoto, el sistema de atención médica de Myanmar había sido empujado a sus límites. La junta ha tomado medidas enérgicas contra los médicos y las enfermeras, que han estado a la vanguardia de un movimiento de desobediencia civil opuesto al régimen. Myanmar se considera Uno de los lugares más peligrosos del mundo Ser un trabajador de la salud, según los médicos para los derechos humanos con sede en Nueva York.
Respaldado por el apoyo militar y financiero de China, India, Rusia y Tailandia, la junta controla alrededor del 20 por ciento de Myanmar, principalmente áreas urbanas. Su líder, el general mayor Min Aung Hlaing, ha sido acusado de crímenes contra la humanidad por el Tribunal Penal Internacional.
El ejército ha perseguido a las minorías étnicas, y este mes arrestado al líder de un grupo armado que ha tratado de proteger a los musulmanes rohingya de un campaña de tierra quemada de incendio provocado, violación masiva y matar que Estados Unidos ha llamado genocidio.
En Bangkok, los trabajadores de los rescate estaban trabajando en la noche después de que el edificio de 33 pisos se derrumbó. El video del colapso mostró a los trabajadores de la construcción en pánico que se postulan para la seguridad y las personas en la calle luchando por cubrirse, mientras una gruesa nube de polvo envolvía rápidamente la escena.
Unas 70 personas fueron llevadas a hospitales locales y dos personas fueron rescatadas de los escombros. Horas después, los trabajadores de rescate y los perros buscaron sobrevivientes en medio de temores de que decenas de personas hubieran sido enterrados en el colapso.
En Mandalay, a medida que la noche se profundizaba, los residentes aterrorizados arrastraron colchones y redes de mosquitos a las calles para dormir. Otros planearon pasar la noche en sus autos. Muchos estaban demasiado asustados para regresar a sus hogares.
Myanmar está en uno del mundo la mayoría de las regiones sísmicamente activasdonde las placas eurasiáticas e indias de la corteza terrestre se mueven entre sí. En 2011, un magnitud 6.8 terremoto En el este de Myanmar mató a más de 70 personas y destrozó cientos de edificios.
Sui-lee wee y Richard C. Paddock reportado de Bangkok, John Yoon de Seúl y Michael Levenson de Nueva York. El informe fue contribuido por Muktita Suhartono, Pablo Robles, Agnes Chang, Jenny Gross, Lara Jakes, Adam Satariano, Paul Mozur, Keith Bradsher y Vivian Wang.
