‘Secret Mall Apartment’ y el caso del arte en lugares inesperados

¿Qué es el arte? Todos tienen una definición diferente, no solo en este momento de la historia sino en las épocas. El arte es una imagen bonita. El arte es lo que hay en un museo. El arte es lo que nos hace humanos. El arte es algo para vender, comprar, o hacer, o burlarse. El arte lo es todo, o nada en absoluto.

Definir el arte no es el objetivo declarado de «Secret Mall Apartment» (En los cines), el nuevo documental de Jeremy Workman sobre artistas que en 2003 lograron crear y vivir sin ser detectados durante cuatro años en un apartamento ubicado en un centro comercial en Providence, RI que suena extraño porque lo es.

Inspirada en un comercial para el centro comercial, Providence Place, en el que una madre afirma que desea poder vivir allí porque haría que las compras sean tan convenientes, los artistas encontraron un espacio vacío y aislado lejos de los corredores minoristas y planearon una especie de arte de performance: Vivirían allí durante una semana, documentando, se burlan sutilmente con los observadores de los desarrolladores con los espacios de actuación subutilizados.

Parece una broma práctica, pero el contexto fue muy serio, ya que el trabajador muestra al estructurar la película similar a una telaraña. En el centro está el apartamento del centro comercial y las razones por las que los artistas terminaron quedándose varios años. Esta historia está construida con entrevistas con los participantes, muchos de los cuales nunca habían revelado su participación, y con imágenes filmaron en las pequeñas cámaras digitales que solíamos llevar a mediados de la enseñanza, lo suficientemente pequeño como para encajar en una lata de Altoids.

Extendiendo de esta historia central, llenas de anécdotas divertidas sobre casi ser atrapados y sus soluciones a problemas como un muro indetectable, es un conjunto sobrio de preocupaciones. El principal de ellos es la forma en que los funcionarios y desarrolladores de la ciudad se dirigían a la decadencia urbana en Providence, y cómo la pieza central de su solución debía ser el centro comercial. Workman hace un uso amplio de videos de noticias para demostrar cómo los locales hablaron sobre el proyecto en ese momento, incluidos los residentes de la clase trabajadora que notaron que las tiendas planificadas y el posicionamiento de la entrada del centro comercial lejos de la parte menos rica de la ciudad señalaron que no estaba destinado a ellos. También recluta a un equipo para construir un modelo a gran escala del apartamento para que los habitantes originales puedan experimentarlo nuevamente.

¿Pero puede un apartamento ser arte? Sí, la película sugiere: si entiendes que el arte se fusiona con la vida, una forma de existir en lugar de solo algo que haces y vende. El arte puede interrumpir la lógica gobernante de cualquier mundo en el que vivamos.

El jefe de facto del proyecto fue Michael Townsend, quien había enseñado a muchos de los participantes en un programa de verano en la Escuela de Diseño de Rhode Island y los había imbuido con la sensación de que, como lo expresaron, las líneas entre el arte y la vida eran muy porosas y que la estética podría ser un buen Para hacer algo que nadie pudiera poseer, que nadie pudiera poner en un museo, pero que podría realizar su propia pequeña resistencia contra una economía que vibraba en los rieles del comercio, de comprar, comprar y comprar: ese era lo bueno.

Finalmente, se descubrió el apartamento, aunque Townsend era la única persona vinculada a él (y permanece prohibida en Providence Place). Pero «Secret Mall Apartment» hace un caso convincente que el proyecto reverbera a través de la vida de los artistas, y tal vez incluso de la ciudad, hasta el día de hoy. El arte no tiene que estar en un museo para ser valioso; No tiene que ser propio, repetible o incluso tener sentido para todos. Si cambia algunas vidas, entonces ha cambiado el mundo.