Los candidatos presidenciales republicanos que compiten por ser la principal alternativa al favorito Donald Trump lucharon, a veces amargamente, por el derecho al aborto, el apoyo de Estados Unidos a Ucrania y el futuro del partido durante el primer debate primario de la campaña de 2024.
Pero en lo que podría decirse que es la elección más trascendental que enfrenta el partido, prácticamente todos se alinearon detrás de Trump, diciendo que apoyarían al expresidente si es su nominado, incluso si es condenado en un tribunal de justicia mientras enfrenta una serie de procesos. criminales.
Fue un recordatorio del poder que Trump sigue ejerciendo en el partido, incluso cuando decidió saltarse el debate celebrado en Milwaukee, insistiendo en que no tenía sentido participar dado su liderazgo dominante.
En menos de cinco meses de que los caucus de Iowa impulsaron el proceso de nominación presidencial del Partido Republicano, el debate fue un momento crítico para los candidatos que intentaban abrirse paso y emerger como la alternativa a Trump en la carrera. Para el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien anunció su campaña en mayo con gran fanfarria pero desde entonces ha luchado por ganar terreno, fue una oportunidad de demostrar que merece mantener su segundo lugar.
Pero DeSantis a veces fue eclipsado por candidatos con resultados más bajos en las encuestas, incluido el ex vicepresidente Mike Pence, el ex gobernador de Nueva Jersey Chris Christie y el empresario tecnológico Vivek Ramaswamy, quienes intentaron utilizar el evento, organizado por Fox News, para presentarse ante millones de espectadores y crear el tipo de momento viral que podría generar un nuevo impulso a medida que la campaña entre en su siguiente fase crítica.
Si bien los candidatos se enredaron repetidamente (a menudo hablando sobre los moderadores Bret Baier y Martha MacCallum, quienes intentaron mantener el control), todos menos dos dijeron que apoyarían a Trump como candidato, incluso si termina siendo un delincuente convicto.
La pregunta surgió casi una hora después del debate y un día antes de que Trump se rindiera en Georgia acusado de intentar anular las elecciones estatales de 2020.
Los moderadores parecieron disculparse incluso por plantear la cuestión de un potencial candidato encarcelado, diciendo que pasarían sólo un “breve momento” discutiendo lo que llamaron “el elefante que no está en la sala”, lo que provocó abucheos de la audiencia.
“Alguien tiene que dejar de normalizar la mala conducta. Ya sea que crea o no que los cargos penales son correctos o incorrectos, la conducta está por debajo del cargo de presidente de los Estados Unidos”, dijo Christie, quien se ha convertido en uno de los críticos más duros de Trump y fue uno de los dos únicos candidatos que no levantaron la mano cuando se les preguntó si lo apoyarían. Christie fue rápidamente abucheada.
DeSantis, que en las encuestas ocupa un distante segundo lugar detrás de Trump, estuvo entre los que levantaron la mano. Dijo que Pence “cumplió con su deber” el 6 de enero de 2021, cuando se negó a aceptar el plan inconstitucional de Trump para anular la votación, pero aún así presionó a los anfitriones para que siguieran adelante.
“Esta elección no se trata del 6 de enero de 2021. Se trata del 20 de enero de 2025, cuando el próximo presidente asumirá el cargo”, dijo.
El evento en horario de máxima audiencia se desarrolló en un momento decisivo para el Partido Republicano.
Trump es el prohibitivo primer favorito en la carrera, lo que plantea serias dudas sobre si el partido tendrá unas primarias competitivas.
Sin embargo, las vulnerabilidades de Trump en una elección general son claras, particularmente después de cuatro acusaciones penales que lo acusan de acaparar documentos clasificados, conspirar para revocar las elecciones de 2020 y realizar pagos para mantener el silencio a un actor porno y a otras mujeres.
Sin embargo, la posición de Trump en las primarias no ha hecho más que aumentar a medida que han aumentado las acusaciones, lo que deja al Partido Republicano en camino (salvo un realineamiento sorprendente) de nominar a un candidato que entraría en la carrera contra el presidente Joe Biden, un demócrata, en una posición potencialmente débil.
Una encuesta de este mes realizada por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research encontró que es poco probable que el 64% de los estadounidenses apoyen a Trump si es el candidato republicano, incluido el 53% que dice que definitivamente no lo apoyaría y el 11% que dice que probablemente lo haría. no apoyarlo en noviembre de 2024.
Trump, que había dicho durante mucho tiempo que sentía que sería una tontería participar, dada su ventaja dominante en la carrera, cumplió con su amenaza de saltarse el evento de Fox en un golpe a la cadena, que lo había cortado en privado y públicamente para que apareciera. En cambio, Trump pregrabó una entrevista con el ex presentador de Fox, Tucker Carlson, que se publicó en la plataforma anteriormente conocida como Twitter justo antes de que comenzara el debate.
“¿Me siento allí durante una hora o dos horas, sea lo que sea, y me acosan personas que ni siquiera deberían postularse para presidente? ¿Debería hacer eso en una red que no sea particularmente amigable conmigo? dijo Trump en la entrevista.
El espectáculo continuó sin Trump y demostró marcadas divisiones dentro del partido en temas como la guerra entre Rusia y Ucrania después de la invasión rusa hace casi 18 meses. Tanto DeSantis como Ramaswamy dijeron que se oponían a una mayor financiación para Ucrania, argumentando que el dinero debería gastarse en asegurar la paz de los EE.UU.
