Ya pasamos el receso del Juego de Estrellas y estamos en los días caninos del verano para la temporada 2023.
En el transcurso de los próximos dos meses, las carreras de los playoffs se intensificarán y tendrán todo tipo de giros y vueltas, como cuando los Orioles superaron recientemente a los Rays por el primer lugar en el Este de la Liga Americana. Ese tipo de fluctuación de equipos y jugadores que cambian de lugar será desenfrenado, especialmente a la luz de la próxima fecha límite de cambios.
A medida que la temporada regular se acerca a agosto, cada nueva serie adquirirá una importancia aún mayor. Eso no es diferente esta semana con varias series que podrían tener grandes implicaciones en los playoffs, especialmente con la fecha límite del 1 de agosto a casi una semana de distancia.
Aquí están las cinco series para ver durante la semana del 24 de julio.
Orioles (61-38) en Filis (53-46)
3 juegos (lunes a miércoles)
Cabeza a cabeza: Esta es la primera vez que estos dos clubes se enfrentan desde 2021, cuando los Phillies ganaron dos de tres juegos en Filadelfia. Lo más notable de este enfrentamiento es que en los 62 juegos previos de la Interliga entre ellos desde 1997, nunca estuvieron por encima de .500 al mismo tiempo… hasta ahora.
Argumento: ¿Cómo no van a ser los Orioles? El equipo ya ha ganado más partidos (61) esta temporada que en todo 2021 (52). El juego notablemente consistente de los Orioles (han jugado al menos dos juegos por encima de .500 en cada mes individual este año) los ayudó recientemente a superar a los Rays por el primer lugar en el Este de la Liga Americana. Producción de estrellas jóvenes en Adley Rutschmann y Gunnar Henderson y un bullpen de élite (¿has visto lo que Félix Bautista ha hecho?) han acelerado la ventana competitiva proyectada de Baltimore.
Cuidado con: La alineación de Baltimore. Esta ofensiva realmente puede golpear. De la docena de bateadores que han tenido al menos 100 apariciones en el plato, siete de ellos tienen un wRC+ al norte de 120, todos los cuales están clasificados como chicos comunes en este momento. La ofensiva de los O se trata menos de tener algunos bateadores de élite. Ryan O’Hearn lidera el equipo con un 141 wRC+, y más sobre la suma de sus partes. A partir de ahora, no hay tregua frente a la alineación de los Orioles.
Vigilantes (59-41) en Astros (56-44)
3 juegos (lunes a miércoles)
Cabeza a cabeza: Ha sido una batalla reñida para los rivales del Oeste de la Liga Americana en sus siete juegos anteriores en el 2023. Los Astros se han llevado cuatro de esos juegos, pero los Rangers los han superado 39-35 en el proceso.
Argumento: ¿Pueden los Astros reducir su déficit divisional? Por lo bien que han jugado los Rangers y todos los problemas inusuales (rendimiento y lesiones) que han tenido los Astros, una barrida de tres juegos por parte de Houston podría cambiar completamente el guión. Por el contrario, si los Rangers pueden barrer, sus posibilidades de ganar la división aumentarán aún más. Con solo una serie más de tres juegos restantes entre los dos equipos después de esta serie, parece que este enfrentamiento tiene aún más importancia.
Cuidado con: Chas McCormick. Un tema común de los grandes equipos que mantienen su grandeza, como los recientes equipos de los Astros, los Bravos y los Dodgers, es la capacidad de encontrar continuamente nuevos jugadores productivos. Incluso con los problemas de rendimiento o lesiones que rodean a los bateadores de los Astros como Yordan Álvarez y Alex Bregmann, Houston ha podido compensarlo con tipos como McCormick. El jugador de 28 años ha hecho la transición de un sólido regular en 2021-22 a uno de los mejores bateadores de las Mayores este año. Su 144 wRC+ está por detrás de solo 16 bateadores que han tenido al menos 200 apariciones en el plato.
Rojos (55-46) en Cerveceros (55-45)
3 juegos (lunes a miércoles)
Cabeza a cabeza: Los Cerveceros han dominado por completo la serie de la temporada, ganando ocho de 10 juegos de los Rojos con un diferencial de carreras de 41-29. Eso ha marcado una diferencia obvia en la ventaja de medio juego de los Cerveceros sobre los Rojos en la división.
Argumento: ¿Qué equipo aprovechará al máximo este enfrentamiento final de 2023? Solo medio juego separa a los dos aspirantes a la División Central de la Liga Nacional en lo que es su última serie entre sí, al menos en la temporada regular. Una barrida de cualquiera de los equipos no dictaría necesariamente la clasificación final, pero sería de gran ayuda para cualquiera de los dos equipos.
Cuidado con: cristian yelich. Si bien no está en los niveles de su ventana 2018-19, Yelich ha vuelto a la grandeza después de tres años de resultados mixtos. Yelich es uno de los 15 mejores jugadores de posición por GUERRA (3.5) con un 131 wRC+ que se ubica entre los 25 primeros. ¿El principal impulsor del éxito de Yelich? Su calidad de contacto es la mejor desde 2019: Yelich tiene un promedio de .380 wOBA esperado que sigue a sólo 16 bateadores.
Mets (46-52) en Yankees (53-47)
2 partidos (martes-miércoles)
Cabeza a cabeza: Los últimos seis juegos entre los dos equipos de Nueva York desde 2022 han sido lo más parejos posible. Dividieron su set de dos juegos a principios de este año en Citi Field, anotando 10 carreras cada uno. En 2022, los dos clubes dividieron sus cuatro juegos y cada uno anotó 13 carreras.
Argumento: ¿Qué hace cada equipo a partir de aquí? No es ningún secreto que ambos equipos se están desempeñando muy por debajo de sus expectativas y cada uno está afuera buscando un lugar en los playoffs. En el caso de los Yankees, podrían ver el regreso de aarón juez pronto y están al menos a una distancia accesible de un lugar comodín. No se puede decir lo mismo de los Mets, que tienen el quinto peor récord en la Liga Nacional. Por impactante que haya sonado antes de la temporada, ambos equipos podrían ser vendedores en la próxima fecha límite.
Cuidado con: Francisco Álvarez. De no ser por Corbin Carroll‘s excelencia en Arizona, podríamos estar hablando de Álvarez ganando el Novato del Año de la Liga Nacional. El toletero de 21 años ha sido uno de los pocos puntos brillantes de los Mets, aplastando 19 jonrones en 73 juegos. Con un ritmo de 31 jonrones, Álvarez busca convertirse en el quinto receptor novato en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional con una temporada de 30 jonrones y la primera desde entonces. mike plaza lo hizo por los Dodgers en 1993.
Angelinos (51-49) en Azulejos (55-45)
3 juegos (viernes-domingo)
Cabeza a cabeza: Los dos clubes se enfrentaron en una frenética serie de tres juegos en Anaheim en abril en la que los Azulejos ganaron dos de esos juegos. En el final de la serie, Toronto ganó un thriller de 12-11 entradas extra que decidió la serie.
Argumento: Shohei Ohtani. ¿Quién más podría ser? Es la comidilla del mundo del béisbol por más de una razón. Es el mejor jugador del mundo, con un dominio bidireccional que lo llevó a una ventaja dominante en WAR; su WAR de 6.6 es 1.5 victorias mejor que el siguiente jugador más cercano (Ronald Acuña Jr. en 5.1 GUERRA). Agregando intriga a la excelencia de Ohtani está la discusión sobre si los Angelinos lo harán o no. en realidad mover al agente libre inminente en la fecha límite.
Cuidado con: Ohtani. Una vez más, la respuesta a esta es bastante obvia. Ohtani lidera a todos los bateadores calificados en jonrones (36), triples (7), OPS (1.072), SLG (.674) y wRC+ (184). En 111 2/3 entradas en el montículo, tiene un 120 ERA+ y la tercera tasa de ponches más alta (32,2%) entre los titulares calificados. Es el tercer año consecutivo de superestrellato bidireccional que el deporte no ha visto en más de un siglo, si es que lo ha visto alguna vez. Ohtani está programado para comenzar en la apertura de la serie el viernes.
