LOS ÁNGELES — Shohei Ohtani se encuentra en las primeras etapas de rehabilitación de una cirugía artroscópica para reparar un desgarro del labrum en su hombro izquierdo después de la Dodgers de Los Ángeles' Campeonato de la Serie Mundial sobre el Yankees de Nueva York mes pasado.
«Ya nos quitaron los puntos», dijo la estrella japonesa el jueves en Los Ángeles después de ganar su tercer Premio al Jugador Más Valioso, el primero con los Dodgers en la Liga Nacional. «El objetivo actual es recuperar mi rango de movimiento. Hoy comenzamos a trabajar en el núcleo y estamos aumentando lentamente en este momento».
Ohtani se sometió a la cirugía el 5 de noviembre, cuatro días después de que él y el equipo desfilaron por el centro de Los Ángeles y celebraron con los fanáticos en el Dodger Stadium.
«Hemos estado atrapados en rehabilitación todos los días y yo me he sentado en mi cama relajándome», dijo a través de un intérprete. «No hemos podido tomarnos un tiempo para celebrar como familia».
Ohtani no lanzó esta temporada mientras se recuperaba de una cirugía de codo en septiembre de 2023. Se lesionó el hombro al intentar robar la segunda base durante el Juego 2 de la Serie Mundial.
«La meta es estar listos para el Día Inaugural, eso incluye batear y lanzar, pero nos estamos tomando nuestro tiempo», dijo. «Obviamente, primero quiero asegurarme de que esté sano. No vamos a apresurarnos. Nos tomaremos un poco más de tiempo y seremos conservadores».
El momento de mayor ansiedad de Ohtani durante su estelar primera temporada regular con los Dodgers no tuvo que ver con su actuación.
Se trataba de su amado perro, Decoy.
«El partido más estresante, el más nervioso que sentí cuando hicimos que Decoy tirara el campo», dijo.
Al igual que su dueño, Decoy se desempeñó perfectamente esa noche de agosto, trotando desde el montículo para lanzar la pelota en su boca a Ohtani que esperaba detrás del plato. Más tarde, Ohtani conectó un jonrón al abrir contra Baltimore en su segunda noche con muñecos.
Estuvieron juntos el jueves, cuando el kooikerhondje holandés apareció brevemente en televisión mientras Ohtani, sentado junto a su esposa, Mamiko Tanaka, hablaba de su honor de Jugador Más Valioso. Lo calificó de «muy humillante».
El bateador designado de 30 años se llevó los 30 votos de primer lugar de la Asociación de Escritores de Béisbol, convirtiéndose en el primer jugador en ganar los honores de MVP de forma unánime tres veces. Ganó dos veces en la Liga Americana con el Ángeles de Los Ángeles.
«Me motivará más para seguir ayudando al equipo a ganar el próximo año», dijo Ohtani. «Nos gustaría seguir ganando la Serie Mundial cada año».
Ohtani se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia de las Grandes Ligas en ganar el premio en ambas ligas, uniéndose a Frank Robinson, quien ganó el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1961 y el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1966.
Es probable que Ohtani vea pronto una cara familiar en las mayores. Se espera que el muy promocionado lanzador Roki Sasaki firme con un equipo de Grandes Ligas de Béisbol en enero. Él y Ohtani eran compañeros de equipo cuando Japón ganó el Clásico Mundial de Béisbol en 2023.
«No, realmente no lo he estado reclutando de ninguna manera», dijo Ohtani. «Lo considero un amigo, así que hablaremos de vez en cuando sobre el béisbol en general y la vida. Respetaré su decisión dondequiera que quiera firmar y creo que le irá bien donde quiera que vaya».
