GLENDALE, Arizona — Aproximadamente 15 minutos antes del primer lanzamiento, Shohei Ohtani Corrió hacia el otro lado del campo. Mientras detenía su carrera completa, Ohtani compartió un rápido abrazo con el jardinero de los Angelinos, Mike Trout, y conversó con el tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana durante unos minutos.
Luego de compartir algunos momentos y tomarse algunas fotografías con sus excompañeros, Ohtani, por primera vez en su carrera, corrió de regreso en dirección opuesta para prepararse para jugar contra los Angelinos, organización que le dio la primera oportunidad en las Mayores. hace seis años.
«Muchos de los chicos estuvieron aquí hoy», dijo Ohtani a través del intérprete Ippei Mizuhara. “Así que tuve que alcanzar a la mayoría de ellos”.
Ohtani dijo que sus ex entrenadores y compañeros de equipo no le molestaron por vestir de azul y no de rojo en esta etapa de su carrera. El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana también admitió que los Angelinos pesaban mucho en su mente mientras tomaba su decisión de agente libre durante el invierno. Pero una vez que firmó los papeles con los Dodgers, estuvo listo para este nuevo capítulo de su carrera.
«Realmente no me sentí demasiado extraño o incómodo porque es lo que es», dijo Ohtani. «Si hubiera jugado en la casa de los Angelinos, la historia podría haber sido un poco diferente».
Trout dijo: “Simplemente lo felicité por todo lo que sucedió durante el invierno: el matrimonio, el contrato, simplemente todas las cosas que sucedieron. Éramos amigos y él era un gran compañero de equipo. Y ahora simplemente estamos en equipos diferentes”.
Si bien el martes fue un día para que Ohtani se pusiera al día con viejos amigos, también fue otra oportunidad para prepararse para la próxima temporada. Ohtani llegó al juego del martes 5 de 7 esta primavera con un jonrón y un triple. Había llegado a la base siete veces consecutivas.
Pero Ohtani se ponchó en sus primeros dos turnos al bate el martes y conectó un elevado a Trout en el jardín central en su tercer y último turno al bate. Los resultados, por supuesto, no significan nada para Ohtani y los habituales. Lo único que le importa a Ohtani esta primavera es que se sienta sano.
Ohtani, quien se sometió a una segunda cirugía mayor en el codo derecho en septiembre y no lanzará este año, está comenzando a demostrar que está lo suficientemente sano para jugar cuando los Dodgers se enfrenten a los Padres en Seúl, Corea del Sur, del 20 al 21 de marzo.
«Creo que podemos decir que la parte de rehabilitación de golpes ha terminado oficialmente», dijo Ohtani. «Ahora sólo necesito tener más turnos al bate, tener turnos al bate de calidad, poder ver la pelota y controlar mi ritmo».
Antes del inicio de los juegos de la Liga Cactus, Ohtani dijo que quería tener alrededor de 50 turnos al bate antes del Serie de Seúl. Esos turnos al bate serían una combinación de práctica de bateo en vivo, turnos al bate simulados en el laboratorio de bateo y juegos de la Liga Cactus.
En este punto, Ohtani parece estar justo donde quiere estar. Tendrá otra oportunidad de hacer tres turnos al bate el miércoles contra los White Sox, la primera vez que jugará en días consecutivos esta primavera. Es otra señal positiva en lo que ha sido una primavera tranquila para la nueva superestrella de los Dodgers.
«Ese fue el primer partido nocturno en mucho tiempo», dijo Ohtani. “Todavía me estoy acostumbrando a ver con los ojos en los partidos nocturnos, pero debería estar ahí. Mi último turno al bate se sintió bastante bien. Me quedé un poco atascado. Pero en general, estoy bastante satisfecho con la calidad y los resultados de mis turnos al bate”.
