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Al menos siete personas murieron el lunes en una serie de accidentes a lo largo de la Interestatal 55 en la parroquia St. John the Baptist de Luisiana en los que participaron al menos 158 vehículos, dice la policía estatal.
Más de 25 personas fueron trasladadas a hospitales con heridas que van desde leves hasta críticas. Policía Estatal de Luisiana dijo en un comunicado de prensa de la noche. Y muchas víctimas buscaron ayuda médica por su cuenta, dijeron las autoridades.
Los meteorólogos dijeron anteriormente “súper niebla”había impactado fuertemente el área, justo al oeste de Nueva Orleans, en el momento de los choques. La súper niebla es una espesa niebla que se desarrolla en condiciones húmedas y con humo y puede hacer que la visibilidad caiga en picado a menos de 10 pies, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Algunos de los vehículos se incendiaron después del accidente inicial, dijeron las autoridades. Uno de los vehículos involucrados en los accidentes era un camión cisterna que transportaba «líquido peligroso», dijo la policía sin dar más detalles sobre la sustancia.
La policía estaba trabajando el lunes por la noche para mover el camión debido a un “tanque/remolque comprometido”.
“Una vez que se retire el camión cisterna, los socorristas podrán evaluar mejor los vehículos en esa área inmediata. Es posible que se puedan localizar más víctimas mortales”, añadió la policía estatal.
Las autoridades han pedido al público que se comunique con ellos si tienen algún familiar desaparecido que viajaba por el área el lunes por la mañana.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, dijo que estaba orando por los muertos y heridos en los accidentes.
«La combinación de humo de incendios forestales y niebla densa es peligrosa, y quiero alentar a todos los habitantes de Luisiana en las áreas afectadas a que tengan extrema precaución al viajar», Edwards dicho en X, anteriormente conocido como Twitter.
«También quiero agradecer a los socorristas y al personal médico que han trabajado tan diligentemente para salvar vidas y brindar ayuda», agregó el gobernador. “La mejor manera de ayudarlos, además de tener precaución en la carretera, es donar sangre en el centro de donación de sangre de su localidad. Ayudará a reponer los suministros que hoy se están agotando para atender a los heridos”.
Anteriormente, el sheriff de la parroquia de St. John the Baptist, Mike Tregre, le dijo a la afiliada de CNN WVUE Unos tres camiones de 18 ruedas chocaron en los carriles en dirección norte y quedaron completamente envueltos en llamas. En los carriles en dirección sur se registraron dos choques entre varios vehículos, uno de los cuales también provocó llamas.
Según Tregre, todos los socorristas tuvieron que estar a pie porque los accidentes dejaron el área “completamente paralizada”.
«La situación es bastante mala», añadió.
Los niveles de visibilidad estuvieron por debajo de un cuarto de milla en una estación meteorológica cercana desde poco después de las 4 am CDT hasta poco antes de las 10 am CDT. La visibilidad probablemente se acercó a cero en momentos de la mañana cuando la niebla era más densa.
La niebla increíblemente densa, conocida como “súper niebla”, fue causado por la niebla que se combinó con el humo de los incendios cercanos.
Luisiana ha luchado incendios forestales sin precedentes, calor extremo y una sequía implacable desde el verano. Sequía excepcionalla categoría más alta rastreada por el Monitor de sequía de EE. UU., se aplica en el 62% del estado.
En una declaración El lunes, la ciudad de Nueva Orleans dijo que está monitoreando un incendio activo que arde bajo tierra en humedales boscosos entre el Refugio Nacional de Vida Silvestre Urbana Bayou Sauvage y el Canal Michoud.
La falta de lluvia combinada con el calor extremo del verano secó los humedales y redujo la profundidad del nivel freático, dijo la ciudad. El incendio que se está monitoreando ha estado ardiendo a nivel de la superficie y debajo de él, añadió.
Una repetición de la súper niebla del lunes es poco probable para el martes por la mañana ya que “los vientos deberían ser mucho más fuertes”, dijo el lunes el Servicio Meteorológico Nacional de Nueva Orleans en X, anteriormente conocido como Twitter. Los vientos deben ser calmados o muy ligeros para que se forme una niebla densa.
Es posible que haya áreas irregulares de niebla densa, pero no estarán tan extendidas como el lunes, dijo la ciudad, citando el servicio meteorológico.
