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Por primera vez, la armada china parece haber simulado ataques de aviones de combate basados en portaaviones en Taiwán, como ejercicios militares. alrededor de la isla entró en su tercer día.
Beijing lanzó los simulacros el sábado, un día después de que la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, regresara de una visita de 10 días a Centroamérica y Estados Unidos, donde se reunió con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.
El Ministerio de Defensa de Taiwán informó el lunes que, durante las últimas 24 horas, cuatro aviones de combate J-15 cruzaron hacia la parte sureste de la zona de identificación de defensa aérea de la isla, una zona de amortiguamiento autodeclarada que se extiende más allá del espacio aéreo de la isla.
El J-15 es la versión del caza birreactor J-11 que fue desarrollado para su uso en la creciente flota de portaaviones de Beijing.
Una revisión de CNN de los registros del Ministerio de Defensa de Taiwán muestra que es la primera vez que los J-15 cruzan la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán.
Mientras tanto, el Estado Mayor Conjunto de Japón confirmó en un comunicado de prensa que las fuerzas japonesas habían observado 80 despegues y aterrizajes de aviones de ala fija durante los ejercicios chinos desde el portaaviones chino Shandong, que estaba en el Océano Pacífico al este de Taiwán y aproximadamente 230 kilómetros (143 millas) al sur de la isla japonesa de Miyako en la prefectura de Okinawa.
Japón envió aviones de combate de la Fuerza Aérea de Autodefensa en respuesta, dijo el Estado Mayor Conjunto.
Los vuelos J-15 se encontraban entre los 35 aviones del Ejército Popular de Liberación (EPL) que cruzaron la línea media del Estrecho de Taiwán o ingresaron a la zona de identificación de defensa aérea de las islas en las 24 horas que terminaron a las 6 a.m. hora de Taiwán el lunes, según el Ministerio de Defensa de la isla.
También dijo que 11 embarcaciones de la Armada del EPL estaban en las aguas alrededor de Taiwán, sin especificar sus distancias desde la isla.
La emisora estatal china CCTV informó el lunes que el Comando del Teatro del Este del EPL continuaba con los ejercicios militares en Taiwán como parte de su Operación Espada Conjunta que comenzó dos días antes.
Los simulacros del lunes se centraron en la práctica de «bloqueos marítimos» y «ataques de emboscada dirigidos contra embarcaciones de amarre enemigas» en el Estrecho de Taiwán, así como en el noroeste, suroeste y aguas al este de Taiwán, informó CCTV.
Durante el fin de semana, varios servicios del EPL habían llevado a cabo «ataques de precisión conjuntos simulados en objetivos clave en la isla de Taiwán» y en las aguas circundantesinformó CCTV.
El gobernante Partido Comunista de China reclama la democracia autónoma de Taiwán como su territorio a pesar de que nunca lo ha gobernado, y ha pasado décadas tratando de aislarlo diplomáticamente. No ha descartado usar la fuerza para tomar el control de la isla.
El analista Carl Schuster, exdirector de operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de EE. UU., dijo que el EPL estaba “practicando y probablemente refinando la coordinación aérea y las operaciones conjuntas requeridas para iniciar un bloqueo de los puertos y rutas aéreas de Taiwán”.
Un bloqueo chino de Taiwán podría ahogar los suministros que ingresan a la isla, incluida cualquier ayuda militar u otros envíos de los Estados Unidos o sus socios.
Estados Unidos, a través de la Ley de Relaciones con Taiwán, está legalmente obligado a proporcionar a Taiwán armamento defensivo, pero sigue siendo deliberadamente vago sobre si defendería a Taiwán en caso de un intento de ataque chino.
Beijing había advertido en repetidas ocasiones contra la reunión de Tsai con McCarthy y amenazó con tomar «medidas enérgicas y decididas» si se llevaba a cabo.
Después de que comenzaron los simulacros, Beijing los describió como “una seria advertencia contra la colusión de las fuerzas separatistas de Taiwán con fuerzas externas, y un movimiento necesario para defender la soberanía nacional y la integridad territorial”.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Taiwán, Sun Li-fang, dijo que los ejercicios del EPL habían «desestabilizado» la región.
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“La visita de la presidenta Tsai se convirtió en su excusa para realizar ejercicios y sus acciones han puesto en grave peligro la seguridad de la región circundante”, dijo, y agregó que las unidades de defensa aérea de la isla estaban en “alerta máxima”.
Beijing realizó ejercicios militares similares a gran escala alrededor de Taiwán en agosto pasado, después de que la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitara la isla.
Esos ejercicios incluyeron lanzamientos de misiles chinos sobre la isla, algo que no se ha visto hasta ahora en los simulacros actuales.
Pero Schuster dijo que los ejercicios de este fin de semana “son simplemente extensiones y expansiones del ejercicio de agosto”.
“La complejidad táctica es mayor que la del año pasado, pero operativamente este ejercicio parece más sencillo”, dijo.
Y el mensaje del Partido Comunista permanece constante, dijo Schuster.
“Como siempre es el caso con los ejercicios del ELP en las áreas del Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional, Beijing le está diciendo a los EE. objetivos en Taiwán y sus alrededores”, dijo.
