Sonny Gray acepta negociar con los Cardinals

Cuando sonny gris estaba pasando por lo que describió como “la ansiedad y el estrés” de un proceso de cortejo como agente libre que, sin embargo, afirmaba haber disfrutado muchísimo, el derecho volvía una y otra vez a la misma idea a la que se había aferrado de cerca y en silencio durante más de un en años.

La idea de Gray era que quería desesperadamente ser miembro de los Cardinals, una organización que posee una historia de victorias a pesar de la marca de 71-91 de la temporada pasada y una que lo acercaría más a su hogar en el centro de Tennessee en la temporada baja. Gray, quien cumplió 34 años el 7 de noviembre, se aferró a ese pensamiento incluso cuando los Cardinals no lo contactaron inicialmente ni a él ni al agente Bo McKinnis.

Pero los Cardinals sí llamaron, y su oferta de contrato estaba equipada con el potencial de cuatro años y más de $80 millones en dinero garantizado y una cláusula de no intercambio, según una fuente. El lunes, cuando Gray pasó un examen físico y firmó su contrato, su sueño se hizo realidad y finalmente se convirtió en Cardenal.

“Entrar en esto. Quería ser cardenal”, dijo Gray en su conferencia de prensa introductoria en el Busch Stadium. “Eso comenzó probablemente hace poco más de un año. Es un lugar donde cada vez que vengo aquí como visitante, miro el estadio y digo: ‘¡Guau, este lugar es increíble!’

“Miré alrededor de los asientos y vi a los fanáticos, y los fanáticos continúan apareciendo y apoyando a este equipo. Y cuando hablas sobre la liga y hablas con diferentes muchachos que han estado por todos lados, todos elogian a St. Louis y los Cardinals.

“Los fanáticos, cómo te apoyan, cómo son duros contigo y cómo los fanáticos esperan que ganes y esperan grandeza, eso es algo que como jugador y competidor quieres. En el lugar en el que me encuentro en mi carrera, quiero ganar. Llegar a una organización como St. Louis, con la tradición… es simplemente una ciudad de béisbol y una ciudad de béisbol y en un lugar del que estoy encantado de venir y ser parte”.

El acuerdo de los Cardinals con Gray, subcampeón del premio Cy Young de la Liga Americana este año, se produce una semana antes del inicio de las Reuniones de Invierno de la MLB en Nashville, a unas 33 millas de la ciudad natal de Gray, Smyrna, Tennessee. Gray se une a una rotación renovada que presenta a diestros de 36 años Lance Lynn y Kyle Gibsonquien firmó acuerdos por un año con los Redbirds la semana pasada.

Gray dijo que ver a los Cardinals firmar a veteranos establecidos lo motivó aún más a querer ser parte del personal de St. Louis.

«Si quieres hablar sobre cambiar una cultura de pitcheo o crear y establecer una cultura de pitcheo fuerte, estás trayendo a Lance, trayendo a Kyle y trayendo a mí», dijo Gray mientras vestía una camiseta blanca con el número 54 de los Cardinals sobre su vestido blanco. camisa. “Quieres hablar de crear una ventaja y tener algo de intención y fuego por parte de los muchachos que toman el balón, definitivamente lo estás haciendo. Si quieres hablar de alguien que toma el balón y tiene ventaja, lo verás”.

En 2023, Gray tuvo marca de 8-8 con efectividad de 2.79 en 184 entradas para los Mellizos. Logró 183 ponches y permitió 156 hits y 55 bases por bolas. Gray tiene experiencia en la Liga Nacional Central, habiendo tenido marca de 23-20 con efectividad de 3.49 para los Rojos de 2019-21 antes de ser canjeado a los Mellizos en marzo de 2022.

Debido a que Gray recibió y rechazó una oferta calificada de los Mellizos a principios de este mes y su acuerdo supera los $50 millones, Minnesota recibirá una selección compensatoria del Draft 2024 entre la primera ronda y la Ronda de Equilibrio Competitivo A. St. Louis, mientras tanto, perderá su segunda selección más alta del Draft 2024así como $500,000 de su fondo de bonificación internacional para el próximo período de firma, porque no superó el Impuesto al equilibrio competitivo umbral en 2023 y no recibió apoyo para compartir ingresos.

Después de una temporada 2022 que incluyó tres períodos en la lista de lesionados debido a problemas en el tendón de la corva derecho y el pectoral, Gray se reinventó como lanzador y barajó su repertorio de cara a su excelente 2023. Básicamente duplicó su uso de barrendero (10,3% en 2022, 20,4% en el 23), y ese lanzamiento generó un promedio de bateo de los oponentes de .097, slugging de .118 y una tasa de ponches del 53.2%. Gray encabezó la MLB con el valor de funcionamiento más alto en barredoras (+19 carreras).

El presidente de operaciones de béisbol de los Cardinals, John Mozeliak, dijo que quería reclutar a Gray procedente de la Universidad de Vanderbilt en 2011 y que intentó canjearlo hace seis temporadas.

«Ciertamente sentimos que hemos logrado algo para nuestra rotación», dijo Mozeliak. “Hoy es un gran día para nosotros y realmente nos sentimos bien por lo que ha sucedido durante los últimos 10 días. Pero todavía quedan dos meses de temporada baja y lo que realmente queremos hacer es no cerrar ninguna puerta. … Pero ciertamente hoy nos sentimos mucho mejor con nuestro club que hace dos meses”.