OceanGate Expeditions, el propietario del sumergible desaparecido, es una empresa privada con sede en Everett, Washington, que, desde su fundación en 2009, se ha centrado en aumentar el acceso a la exploración de las profundidades del océano.
La compañía ha sido noticia en los últimos años por organizar expediciones para turistas que pagan por viajar en sumergibles a naufragios, incluido el Titanic, y a cañones submarinos. De acuerdo a el sitio web de la empresaOceanGate también proporciona sumergibles tripulados para proyectos comerciales e investigación científica.
“Nuestro equipo de pilotos calificados, líderes de expedición, profesionales de la misión y personal de servicio al cliente garantizan la responsabilidad durante todo el proceso de la misión y la expedición con un enfoque en la seguridad, la comunicación proactiva y la satisfacción del cliente”, dice el sitio web. lee.
OceanGate fue fundada por Stockton Rush, ingeniero aeroespacial y piloto, quien actualmente se desempeña como director ejecutivo.
Con tan solo 19 años, en 1981, Mr. Rush se convirtió en el piloto de transporte a reacción más joven en el mundo, y obtuvo un título en ingeniería aeroespacial de la Universidad de Princeton tres años después, según el sitio web OceanGate. Más tarde obtuvo un MBA de la Haas School of Business de la Universidad de California, Berkeley, en 1989.
OceanGate actualmente posee y opera tres sumergibles para cinco personas.
El primer sumergible adquirido por OceanGate, Antipodes, podía viajar a una profundidad de 1,000 pies.
En 2012, la empresa adquirió otro sumergible y lo transformó en Cyclops 1, una embarcación que podía viajar a una profundidad de hasta 1640 pies. Sirvió como prototipo para el sumergible más nuevo, el Titán. Ese buque, hecho de fibra de carbono y titanio, está diseñado para alcanzar profundidades de más de 13,000 pies, o más de dos millas. El Titán, que se ha utilizado para explorar los restos del Titanic, ahora está desaparecido.
OceanGate tiene brindó recorridos por el Titanic desde 2021, en el que los invitados han pagado hasta $250,000 para viajar a los restos, que se encuentran a unos 12,500 pies debajo de la superficie del océano.
El año pasado, el Sr. Rush describió el negocio a Noticias CBS como «muy inusual», proporcionando «un nuevo tipo de viaje».
La compañía planeó por primera vez un viaje al Titanic en 2018, según el sitio de noticias de tecnología. GeekWire, pero el Titán sufrió daños en sus componentes electrónicos a causa de un rayo. Luego, en 2019, el viaje se pospuso nuevamente debido a un problema con el cumplimiento de las limitaciones de la ley marítima canadiense en embarcaciones de bandera extranjera, según GeekWire.
Antes del primer viaje exitoso al Titanic en 2021, el Titán fue «reconstruido», según GeekWiredespués de que las pruebas mostraran signos de «fatiga cíclica» que redujeron la clasificación de profundidad del casco a 3.000 metros.
En 2020, OceanGate anunció que estaba trabajando con la nasaMarshall Space Flight Center para asegurar que el sumergible era lo suficientemente fuerte para sobrevivir en las profundidades del océano.
Según el sitio web de la empresa, OceanGate ha completado con éxito más de 14 expediciones y más de 200 inmersiones en el Pacífico, el Atlántico y el Golfo de México.
de OceanGate miembros de la Junta incluyen al Sr. Rush, junto con un médico y un astronauta, un consultor de software, un guardacostas de EE. UU. retirado y un director ejecutivo de una firma de asesoría de inversiones.
Además de OceanGate, el Sr. Rush también es cofundador y miembro del consejo de administración de Fundación OceanGateuna organización sin fines de lucro fundada en 2012 que tiene como objetivo «impulsar los descubrimientos submarinos en arqueología náutica, ciencias marinas y tecnología submarina» a través de la divulgación pública y el apoyo financiero.
El sitio web de la organización sin fines de lucro presenta la expedición Titanic de OceanGate, junto con otras expediciones de exploración global.
