Las autoridades suecas abordaron el lunes un barco en relación con lo que describieron como un “sabotaje grave” después de que un día antes un cable de comunicaciones submarino en el Mar Báltico resultara dañado. El barco fue escoltado a la costa de Suecia para una investigación, dijeron las autoridades.
«Sospechamos que ayer se cometió un grave acto de sabotaje en la zona económica sueca», dijo Mats Ljungqvist, el fiscal sueco que dirige la investigación sobre los daños, en una entrevista telefónica el lunes.
Las autoridades aún no han hecho pública la naturaleza ni el alcance de los daños sufridos en el cable de comunicación que une Suecia y Letonia.
El incidente se produce tras otros presuntos intentos de sabotaje a cables bajo el Mar Báltico, que recientemente se ha convertido en un escenario de posible guerra híbrida entre la OTAN y Rusia.
Hace dos semanas, la Alianza Atlántica inició una nueva operación de patrullaje y vigilancia para proteger infraestructuras críticas en el mar, en el que Rusia tiene costa, tras varios cables eran cortado.
La misión de la OTAN, llamada Baltic Sentry, tiene como objetivo ayudar a proteger cables y oleoductos submarinos mejorando la presencia de la alianza en la región, dijo Mark Rutte, secretario general de la organización. En la operación participan fragatas, aviones de patrulla marítima, satélites submarinos, vehículos operados a distancia y drones.
La OTAN, de la que Suecia forma parte el miembro más nuevodijo que la misión era un esfuerzo «para mejorar la capacidad de proteger la infraestructura submarina crítica y responder si es necesario».
Los funcionarios de la Alianza han dicho regularmente que, si bien sospechan que Rusia está detrás del sabotaje de cables y oleoductos, la responsabilidad real es extremadamente difícil de probar.
El servicio de seguridad sueco dijo que una investigación preliminar sugirió que el incidente del domingo pudo haber sido un esfuerzo para atacar los intereses suecos. El barco incautado «se sospecha que ha llevado a cabo el sabotaje», dijo el servicio de seguridad en un comunicado emitido el lunes.
«En este momento, las autoridades suecas están en el barco para llevar a cabo diversas medidas de investigación», dijo el lunes por teléfono Johan Wikstrom, portavoz del servicio.
El fiscal Ljungqvist dijo que el barco incautado se llamaba Vezhen.
Navigation Maritime Bulgare, una compañía naviera búlgara que enumera el Vezhen en su flota como granelero con pabellón maltés, publicado un comunicado en su sitio web el lunes refiriéndose a una “situación de fuerza mayor ocurrida debido a las condiciones hidrometeorológicas desfavorables en la zona”.
La compañía dijo que no tenía “información sobre acciones intencionales de la tripulación” que pudieran provocar daños en el cable y expresó su apoyo a las autoridades en la investigación.
Wikstrom dijo que el domingo la guardia costera escoltó el barco hasta la costa sueca. Ahora está anclado en las afueras de Karlskrona, una ciudad del sur que alberga la base naval más grande de Suecia y también el cuartel general de la guardia costera.
Wikstrom se negó a proporcionar más detalles sobre el barco incautado o cómo y dónde las autoridades descubrieron los daños en el cable.
Los barcos y aviones de la OTAN respondieron a los daños reportados y estaban trabajando con sus aliados regionales, dijo la alianza el lunes en un correo electrónico.
La Primera Ministra Evika Silina de Letonia dijo en una publicación en las redes sociales que las autoridades letonas, suecas y de la OTAN estaban trabajando juntas para investigar el incidente, patrullar la zona e inspeccionar los buques. Agregó que el cable había sido dañado en la zona económica de Suecia y que las autoridades habían iniciado una «investigación criminal».
A finales de diciembre, las autoridades finlandesas confiscaron un petrolero del que sospechaban que había cortado cables submarinos, acusándolo de formar parte de un La “flota en la sombra” de Rusia cual Los funcionarios occidentales dicen que creen Rusia usa para evadir sanciones. En respuesta, la OTAN dijo que aumentar la seguridad en la región y la Unión Europea amenazaron con nuevas sanciones contra Moscú.
En noviembre, varios países europeos detuvieron una barco comercial chino después de que dos cables de fibra óptica fueran cortados. El Ministro de Defensa alemán describió la rotura de los cables como un acto de “sabotaje” dirigido a los países europeos que han apoyado a Ucrania mientras lucha contra Rusiaaunque las autoridades de inteligencia estadounidenses dijeron que no fueron cortados deliberadamente.
En 2022, las explosiones dañaron partes del Gasoducto Nord Streamdeteniendo los envíos de gas natural ruso a Europa occidental. La inteligencia estadounidense señaló una grupo pro ucranianoaunque mucho permanece turbio sobre el incidente.
El cable dañado el domingo pertenecía al centro estatal de radio y televisión de Letonia, según un comunicado del centro el domingo por la noche.
El comunicado señala que, dado que el cable se encuentra a una profundidad de más de 160 pies, el centro sólo podrá determinar la naturaleza exacta del daño una vez que comiencen los trabajos de reparación.
Steven Erlanger contribuyó con informes desde Berlín.
