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El martes fue un día dramático en Tailandia mientras el parlamento evitó una posible crisis política votando finalmente a favor de un nuevo primer ministro cuando una de las figuras más polarizadoras del país regresó de una Autoexilio de 15 años.
Los legisladores tailandeses eligieron al magnate inmobiliario y recién llegado político Srettha Thavisin, del partido populista Pheu Thai, para ser el trigésimo primer ministro del país, un resultado que puso fin a tres meses de estancamiento pero que permitió al partido entrar en una coalición de gobierno con sus enemigos militares de larga data.
Srettha, de 60 años, recibió 482 votos de 747 posibles en ambas cámaras del parlamento, lejos más de la mayoría necesaria para asegurar el cargo de primer ministro.
El miércoles, Srettha recibió el respaldo del rey, oficializando su nombramiento como primer ministro. Hablando después de la ceremonia, dijo que en los próximos cuatro años veremos muchos cambios y que el gobierno del partido Pheu Thai trabajará incansablemente para mejorar la vida de la gente.
El regreso de Thaksin Shinawatra, el derrocado ex primer ministro de Tailandia y patriarca del gigante político Pheu Thai, añadió una nueva capa de intriga, con algunos partidarios dando la bienvenida a su regreso y otros menos seguros de lo que les deparará el futuro.
Algunos analistas dicen que su regreso fue parte de un acuerdo más amplio con el poderoso establishment conservador y realista del país que implicaba una pena de cárcel reducida o un posible indulto a cambio de mantener el cargo. Partido Move Forward ganador de las elecciones implementar sus políticas reformistas dirigidas al corazón de este establishment.
Entonces, ¿por qué el nuevo primer ministro de Tailandia no es el líder del partido ganador de las elecciones? ¿Y por qué el partido de Thaksin llegó a un acuerdo con la misma camarilla militar que lo derrocó a él y a su hermana Yingluck mediante golpes de estado?
Lo primero que hay que saber es que a lo largo de gran parte de su historia moderna propensa a los golpes de estado, Tailandia ha estado gobernada por una camarilla pequeña pero poderosa que mantiene profundos vínculos con el establishment militar, realista y empresarial.
En los últimos años, ese establishment ha enfrentado su mayor desafío en décadas: los jóvenes piden reformas de amplio alcance.
En las elecciones de mayo, los partidos progresistas arrasaron con los votantes lanzando una poderosa reprimenda a los líderes respaldados por los militares que han gobernado Tailandia durante casi una década desde el golpe militar de 2014.
También fue la primera vez que un partido vinculado a Thaksin perdió una elección en más de dos décadas.
El recién llegado, el Partido Move Forward, había ganado un gran número de seguidores entre los jóvenes tailandeses por su plataforma reformista, que incluía cambios en el ejército, la economía, la descentralización del poder y planes radicales para enmendar las estrictas leyes de lesa majestad del país a pesar del tabú que rodea a cualquier Discusión sobre la familia real en Tailandia.
Aclamada como un “cambio de juego” por los analistas, esa plataforma resultó popular no sólo entre los jóvenes tailandeses sino también entre un conjunto más amplio de la sociedad cansada de que Tailandia esté gobernada por las mismas viejas fuerzas que avanzan poco en temas como mejorar una distribución más justa de la riqueza, la economía y las perspectivas de empleo.
Move Forward logró una sorprendente victoria electoral, pero no logró conseguir suficientes escaños para formar un gobierno directamente. Formó una coalición con otros partidos de ideas afines, incluido el segundo candidato Pheu Thai.
El Senado resultó ser el primer obstáculo. Según la constitución de Tailandia, redactada tras el golpe militar de 2014, el Senado no electo está repleto de personas designadas por militares y mantiene una enorme influencia sobre quién puede formar un gobierno y convertirse en primer ministro.
Muchos legisladores conservadores también discreparon con la promesa de Move Forward de reformar lesa majestad y Pita, líder del partido bloqueado Limjaroenrat se convierta en primer ministro en la primera votación parlamentaria de julio.
Luego, el Tribunal Constitucional suspendió a Pita después de aceptar casos que lo acusaban de violar la ley electoral por supuestamente poseer acciones en una empresa de medios, acusaciones que él niega.
La coalición progresista pronto se rompió y Move Forward se hizo a un lado para permitir que su socio de la alianza, Pheu Thai, tomara las riendas e intentara formar el próximo gobierno.
Luego, Pheu Thai cortó lazos con el partido de Pita, marginando efectivamente al partido ganador, citando la promesa de Move Forward de introducir una reforma real, y prometió no tocar lesa majestad ni incluir al partido en su nueva coalición.
Pheu Thai había hecho campaña para sacar a los militares de la política y había dicho repetidamente que no formaría una alianza con partidos promilitares.
Al final hizo todo lo contrario.
En un intento por asegurar suficientes votos para que Srettha asumiera el cargo, llegó a un acuerdo con dos partidos respaldados por militares vinculados a un golpe de estado que derrocó al gobierno de Pheu Thai encabezado por la hermana de Thaksin, Yingluck Shinawatra, en 2014.
Alguna vez fue impensable un acuerdo entre Pheu Thai y partidos alineados con el ejército.
Hasta este año, los partidos políticos aliados a Thaksin habían obtenido la mayor cantidad de escaños en todas las elecciones desde 2001, pero han luchado por mantenerse en el poder debido a que los militares ejercen su influencia, ya sea a través de golpes de estado u otros medios.
«La relación de Pheu Thai con los militares ha sido conflictiva y conflictiva hasta ahora», dijo Thitinan Pongsudhirak, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Chulalongkorn.
«Es irónico para mí que Thaksin, y Pheu Thai ahora bajo Thaksin, en realidad estén trabajando y ayudando a los mismos líderes militares que los derrocaron antes, que los depusieron».
Los observadores políticos han especulado que el acuerdo era una manera para que las dos fuerzas que han dominado durante mucho tiempo la política tailandesa eliminaran a Move Forward de la ecuación y garantizaran que el status quo no estuviera en peligro por las reformas propuestas.
“Otra compensación [in the deal] es que Pheu Thai lideraría el gobierno e impediría que Move Forward introduzca reformas en la monarquía y el ejército”, dijo Thitinan.
El regreso de Thaksin añadió más especulaciones sobre la dirección futura de la política tailandesa.
El jefe de la famosa dinastía política y ex propietario del Manchester City Football Club fue primer ministro desde 2001 hasta 2006, cuando fue derrocado en un golpe militar. Regresó brevemente a Tailandia antes de huir del país en 2008 por una condena por corrupción.
Thaksin, una figura divisiva, es un magnate multimillonario de las telecomunicaciones que construyó su poder político sobre la base de políticas populares entre los pobres de las zonas rurales de Tailandia, que constituían la mayoría de la población del país. población. Pero sus políticas fueron un anatema para las élites ricas y los conservadores del país, que acusaron a Thaksin de ser un populista peligroso y corrupto.
Su derrocamiento impulsó un movimiento de protesta que a lo largo de los años se convirtió en manifestaciones generalizadas de “camisas rojas” que fueron reprimidas violentamente en 2010.
A pesar de la ausencia física de Thaksin, ha conservado una gran influencia en la política tailandesa.
Los analistas dicen que Thaksin pudo haber llegado a un acuerdo con las autoridades tailandesas para su regreso –dadas sus condenas judiciales y los cargos en su contra– a cambio de una pena de cárcel reducida, un trato indulgente o un posible perdón.
«Está en la naturaleza de Thaksin hacer tratos», dijo Thitinan. «No tiene sentido para él pasar dificultades en la cárcel hasta que tenga 83 años. Tiene que haber habido algún entendimiento».
Thaksin fue sentenciado a ocho años por cargos de corrupción a su llegada y fue retenido “en cuarentena en una habitación especial” antes de ser trasladado al hospital el miércoles debido a opresión en el pecho, presión arterial alta y niveles bajos de oxígeno, dijo el Departamento Correccional tailandés.
El departamento dijo que su enfermedad cardíaca subyacente no podía tratarse en un hospital penitenciario y que necesitaría atención especializada.
Lo que significa que la probabilidad de que realmente vea el interior de una celda de la cárcel por ahora es pequeña.
Antes de entrar en política, El rico promotor inmobiliario Srettha, que no es miembro del Parlamento, trabajó como ejecutivo para Procter & Gamble en Tailandia y más tarde fundó la empresa inmobiliaria Sansiri con su hermano.
De acuerdo con la diario de Bangkokla empresa registró ingresos de 34.900 millones de baht (999 millones de dólares) el año pasado.
Su esposa es médica especializada en medicina antienvejecimiento, informó el periódico.
En declaraciones a CNN antes de las elecciones de mayo, Srettha dijo que no era el hombre de Thaksin y que estaba dispuesto a centrarse en solucionar la desigualdad de ingresos de Tailandia, promover los derechos LGBTQ+, incluido el matrimonio entre personas del mismo sexo, erradicar la corrupción y devolver al país al escenario mundial.
«Quiero ser un primer ministro que pueda marcar la diferencia», dijo Srettha anteriormente a CNN.
Pero con una coalición de 11 miembros que incluye a rivales acérrimos, no está claro si Srettha y Pheu Thai podrán gobernar eficazmente.
Algunos analistas dicen que incluso esta alianza sería mejor que la administración de Prayut Chan-o-cha que la precedió, respaldada por los militares.
«El listón es muy bajo», dijo Thitinan. «Pheu Thai conoce los asuntos del gobierno, sabrá cómo hacer algunas cosas… Será rebelde con las acusaciones de corrupción, pero podría hacer que Tailandia se mueva más que antes».
Sin embargo, en este caos político quedan olvidados los millones de votantes cuyo partido elegido no pudo formar gobierno tras unas elecciones democráticas.
«El panorama general es realmente la crisis de la democracia tailandesa», dijo Thitinan.
