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Presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris se reunieron con tres legisladores demócratas de Tennessee en la Casa Blanca el lunes, luego de que el trío enfrentara votos de expulsión por su acto de protesta que aboga por el control de armas.
En la Oficina Oval, Biden les dijo a los legisladores de Tennessee: “Si defienden a los niños, están defendiendo a nuestras comunidades y valores democráticos”.
Los tres demócratas, Justin Jones, Justin Pearson y Gloria Johnson, fueron objeto de una votación de destitución por parte de los legisladores republicanos de Tennessee a principios de este mes. por su protesta en el piso de la Cámara de Representantes para abogar por el control de armas, donde usaron un megáfono para dirigirse a los que estaban en la sala. El acto de protesta de los legisladores y las raras expulsiones de la mayoría republicana del organismo se produjeron días después un tiroteo masivo en una escuela cristiana de Nashville que dejó seis muertos, incluidos tres estudiantes de 9 años.
Después de la reunión en la Casa Blanca, los legisladores dijeron a los periodistas que discutieron las leyes de bandera roja, las leyes de almacenamiento seguro, la prohibición de armas de asalto y el fortalecimiento de las verificaciones de antecedentes durante su tiempo con el presidente.
Pearson dijo que la reunión se centró en “la necesidad de tener más prevención de la violencia armada” a nivel federal y estatal.
En una resolución, los republicanos del estado habían acusado al trío de «a sabiendas e intencionalmente» traer «desorden y deshonra a la Cámara de Representantes» sin ser reconocidos para hablar. WSMV, afiliada de CNN, informó a principios de este mes.
Jones y Pearson, que son negros, fueron expulsados de la legislatura controlada por el Partido Republicano. Johnson, que es blanco, no fue expulsado. Los representantes expulsados calificaron las expulsiones de antidemocráticas y racistas.
jones y Pearson fueron enviados de regreso a la Cámara de Representantes de Tennessee de manera provisional después de que las juntas locales en sus distritos electorales votaron para volver a nombrarlos.
Biden calificó el lunes las acciones de la legislatura republicana como “impactantes”, “antidemocráticas” y “sin precedentes”. Dijo que “la Democracia no garantiza nada”, y que “cada generación tiene que luchar por ella”.
“Todos ustedes están haciendo exactamente eso”, agregó el presidente.
Además de hablar con Biden sobre el control de armas, Jones dijo a los periodistas que los legisladores discutieron cómo quieren “construir una democracia multirracial y desafiar estas voces extremas”.
En una entrevista con CNN el domingo, los legisladores, apodados los “Tres de Tennessee”, le dijeron a Abby Phillip de CNN que planeaban pedirle a Biden que declarara una emergencia de salud pública por la violencia armada.
“Creo que necesitamos una respuesta de emergencia porque enfrentamos una situación de crisis… necesitamos la ayuda de nuestros líderes nacionales porque estamos en un estado donde la única acción que tomaron nuestros colegas en respuesta al tiroteo masivo en Nashville fue expulsar a los dos legisladores negros más jóvenes y luego aprobar una ley para proteger a los fabricantes de armas”, dijo Jones a CNN.
Es una gran petición para Biden, quien anteriormente dijo que agotó todas las vías a su disposición como presidente para detener la violencia armada.
Biden, cuyo partido ya no controla ambas cámaras del Congreso, instó a los miembros del Capitolio a actuar. Pero después del tiroteo en Nashville, los legisladores de ambos lados del pasillo en Washington se apresuraron a reconocer que era poco probable que el Congreso avanzara en los esfuerzos sustantivos de control de armas.
El presidente ha tomado más de 20 acciones ejecutivas sobre armas desde que asumió el cargo, incluida la regulación el uso de “armas fantasma” y ventas de abrazaderas estabilizadoras que convierten efectivamente las pistolas en rifles. También firmó un proyecto de ley bipartidista en 2022. que amplía las verificaciones de antecedentes y proporciona fondos federales para las llamadas leyes de bandera roja, aunque no prohibió ninguna arma y estuvo muy por debajo de lo que Biden y su partido habían defendido.
El trío de Tennessee habló con Biden durante la votación de expulsión a principios de este mes. En esa conversación, Biden “les agradeció su liderazgo en la búsqueda de prohibir las armas de asalto”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, después de la conversación.
Harris viajó a Nashville a principios de este mes para abogar por medidas de control de armas más estrictas y también conocimos en privado con Jones, Pearson y Johnson.
Si bien se espera que Biden anuncie su campaña de reelección de 2024 el martes, Pearson señaló a los periodistas que no surgió durante su reunión.
En cambio, dijo, “hablamos sobre la resurrección de un movimiento en torno a las leyes de armas de sentido común, hablamos sobre este resurgimiento de la esperanza en un estado que desafía estos intereses especiales extremos”.
Esta historia ha sido actualizada con desarrollos adicionales.
