cnn
—
Más de 75.000 empleados sindicalizados de Kaiser Permanente están regresando a trabajar después de una huelga histórica de tres días. Pero un paro laboral aún mayor y más prolongado podría estar a la vuelta de la esquina.
El paro laboral temporal de esta semana, la huelga de atención médica más grande en la historia de Estados Unidos, concluyó a las 6 am PT del sábado sin un acuerdo.
Un portavoz de la coalición de sindicatos que representa a un amplio espectro de empleados de Kaiser Permanente, incluidos recepcionistas, dietistas, personal de enfermería, farmacéuticos y científicos de laboratorio clínico, dijo a CNN que las huelgas podrían reanudarse más adelante si no se llega a un acuerdo. El sindicato confirmó a CNN que las negociaciones se reanudarán el jueves.
«Tras esta histórica acción laboral de decenas de miles de trabajadores sanitarios de primera línea en respuesta a las prácticas laborales injustas de los ejecutivos de Kaiser, tenemos la esperanza de que la empresa se abstenga de cometer más violaciones de las leyes laborales federales cuando reanudemos las conversaciones formales el jueves», dijo Georgette. Bradford, técnico de ultrasonido de Kaiser con sede en Sacramento, California y miembro del sindicato, en un comunicado emitido el viernes por la noche por la coalición. «Los trabajadores sanitarios de primera línea siguen dispuestos a seguir tomando las medidas necesarias para proteger a nuestros pacientes de los peligros de la crisis de escasez de personal de Kaiser y defender nuestros derechos».
La secretaria de Trabajo interina, Julie Su, quien viajó a California a principios de esta semana para reunirse con ambas partes, estará presente para las negociaciones del jueves, dijo el Departamento de Trabajo a CNN en un comunicado.
Su “estará presente para ayudar a las partes a avanzar en las conversaciones hacia un contrato justo para esta fuerza laboral crítica”, según el comunicado. «Como [President Joe Biden] y el secretario en funciones, la negociación colectiva funciona, incluso cuando lleva tiempo. Nos alegra ver que las partes vuelven a la mesa de negociaciones”.
La semana pasada, Biden se convirtió en el primer presidente en ejercicio. unirse a un piquete cuando visitó huelga de trabajadores automotrices unidos miembros en Michigan.
Aunque los sindicatos y Kaiser han programado sesiones de negociación para finales de la próxima semana, la coalición de sindicatos dijo que podría emitir una advertencia de 10 días después del sábado que podría iniciar otra ronda de huelgas en un par de semanas «si los ejecutivos de Kaiser continúan comprometiéndose». prácticas laborales injustas y negociaciones de mala fe”.
Sindicato Internacional de Empleados de Servicios-Sindicato United Healthcare Workers West (SEIU-UHW), el sindicato más grande de la coalición, También ha prometido una huelga “más larga y más fuerte” cuando expire el contrato de trabajo para trabajadores adicionales en el estado de Washington el 31 de octubre. Sin embargo, el sindicato no ha compartido detalles específicos sobre una huelga.
La amenaza inminente de un paro laboral adicional llega en un momento de intensificación de la actividad huelguista en todo Estados Unidos, con decenas de miles de trabajadores de múltiples industrias participando en piquetes para exigir mejores salarios y beneficios. A raíz de la pandemia, los trabajadores de la salud, en particular, han estado luchando por entornos laborales más seguros. Este paro laboral de una semana Fue la primera huelga nacional en Kaiser Permanente, uno de los planes de salud sin fines de lucro más grandes del país.
«Nos complace dar la bienvenida nuevamente a nuestros empleados que participaron en la huelga de esta semana», dijo Kaiser Permanente en un comunicado emitido el sábado. “Con la huelga actual detrás de nosotros a partir de las 6 am del sábado, nuestro enfoque colectivo es volver a las operaciones normales. Eso será diferente en diferentes lugares. Nuestros miembros pueden conocer el horario de atención de las instalaciones cercanas a ellos visitando nuestro sitio web, KP.org. Agradecemos profundamente a nuestros miembros por su paciencia durante los últimos tres días”.
¿Dónde están las negociaciones entre Kaiser Permanente y los sindicatos?
La huelga tuvo lugar en California, Colorado, Washington y Oregón. Casi 200 empleados de las instalaciones de Kaiser Permanente en Virginia y Washington, DC también asistieron huelga por un día El miércoles.
Lo que está en juego, dijo la coalición de sindicatos de Kaiser Permanente, son las preocupaciones, exacerbadas por la pandemia, relacionadas con Niveles de dotación de personal “inseguros” y salarios que no han estado a la altura de los crecientes precios del alquiler y la gasolina.
Rocío Chacón, una trabajadora en huelga de Kaiser en el comité negociador del sindicato, dijo a CNN que muchos empleados no pueden darse el lujo de vivir en las ciudades donde trabajan debido al aumento del costo de vida, y algunos trabajadores recurren a dormir en sus autos.
“Mientras hablamos, hay enfermeras que duermen en sus autos por dos razones. Primero, no pueden pagar el costo de vida aquí, entonces tienen que mudarse dos, tres horas (de distancia), y luego, debido a la escasez de personal, trabajan 14, 16 horas, así que están cansados”, Chacón dijo el miércoles, primer día de huelga. “Entonces, su mejor opción es estar de lunes a viernes en sus autos”.
Kaiser Permanente ha argumentado que es líder en salarios. Durante las negociaciones contractuales en curso, la empresa ha discutido con los empleados sindicales. aumentos salariales generalizados, incluidos posibles aumentos de entre el 3% y el 4% en los próximos cuatro años. En cambio, la coalición ha pedido aproximadamente un aumento del 6,5% en los dos primeros años de un contrato y un aumento del 5,75% en los dos últimos años.
La coalición ha argumentado que los aumentos salariales ayudarán a Kaiser a atraer nuevo personal para hacer frente a una escasez de mano de obra «peligrosa».
James Bell, un tecnólogo en radiología, describió que los pacientes se levantaban de la cama después de esperar demasiado para recibir ayuda del limitado personal de turno, lo que provocaba caídas. Algunos de esos pacientes han acudido a él para que les hagan radiografías por esas lesiones, le dijo a CNN.
Kaiser dijo que acordó hacer un “trabajo agresivo” para contratar más personal y dijo que ha contratado a 10,086 personas en puestos representados por sindicatos en lo que va del año. Algunos manifestantes han advertido que una parte de esas contrataciones eran empleados internos que cambiaron de roles.
A diferencia de proveedores de atención médica tradicionales En los Estados Unidos, Kaiser opera como un plan de seguro y proveedor de toda la atención cubierta por ese plan. Los pacientes (o sus empleadores) pagan una cuota de membresía a Kaiser Permanente para acceder a sus servicios.
Aunque Kaiser hizo planes de contingencia para la huelga, algunos miembros y sus familias dijeron a CNN su atención se vio afectada.
Christina Campbell lleva a su madre, una paciente de cáncer, a un centro de Kaiser en Los Ángeles los martes y jueves para realizar análisis de laboratorio. La rechazaron cuando ella y su madre llegaron el 5 de octubre.
«No hay nadie en los mostradores de recepción», dijo Campbell a CNN el jueves. “Esto está simplemente mal. Esto está mal en todos los niveles. Me siento mal por las enfermeras, pero me siento peor por los pacientes”.
Otros pacientes le dijeron a CNN que tuvieron problemas para recibir vacunas de refuerzo y programar citas durante la huelga.
Larriesha Malbrough dijo que se disculpó con los empleados de Kaiser cuando ingresó a la sala de emergencias para recibir tratamiento y se sintió culpable por cruzar un piquete.
«Quieres intentar respetar eso, pero al mismo tiempo estás en una situación de emergencia, por lo que tienes que elegir también tu salud», dijo. “Lloré cuando entré en el umbral del hospital. Lloré y lloré. Me sentí mal e incluso le dije al personal de allí: ‘Lo siento mucho, lo siento mucho’”.
Una huelga más prolongada probablemente afectaría aún más la atención de los pacientes, dijo John August, ex director ejecutivo de la Coalición de Sindicatos de Kaiser Permanente.
Sin duda, los problemas de personal no sólo afectan a Kaiser Permanente. Escasez de enfermeras y condiciones laborales exigentes han creado un aumento en las huelgas y los esfuerzos de organización sindical, dijo a CNN en enero Sal Rosselli, presidente del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud.
“Durante la pandemia aprendieron que su empleador no estaba preocupado por su seguridad ni por la seguridad de sus pacientes”, dijo Rosselli.
ECRI, una firma independiente de investigación sobre atención médica, clasifica la escasez de personal en la industria como el riesgo más significativo para los pacientes estadounidenses.
Gerald Kominski, investigador principal del Centro de Investigación de Políticas Sanitarias de UCLA, dijo que cree que la industria de la atención sanitaria y sus trabajadores aún no se han recuperado de la pandemia.
“El hecho de que haya agotamiento y problemas de retención y contratación debido al entorno laboral es, en mi opinión, probablemente una de las consecuencias a largo plazo de la pandemia”, afirmó.
Esta historia se ha actualizado con información adicional.
