'The Strike': cuando la acción colectiva conduce a la reforma penitenciaria

La palabra «solidaridad», básicamente, el acuerdo entre los miembros de un grupo, no es Difícil de definir. Pero puede ser difícil entender, en un mundo más orientado hacia el desarrollo personal y el éxito individual que el bien común. Las personas que están dispuestas a sacrificar sus propias libertades o seguridad corporal para alguien más se celebran en nuestra cultura, pero también se ven con un poco de sospecha. ¿Qué juego eres? en realidad ¿jugando? Qué es lo que tú de hecho soportar ganar?

«The Strike» (en la aplicación PBS y Canal de youtube PBS), dirigida por Joebill Muñoz y Lucas Guilkey, está en su superficie un documental sobre la práctica del confinamiento solitario en Estados Unidos. Se centra en una serie de huelgas de hambre organizadas por hombres encarcelados en la prisión del estado de la bahía de Pelican de California, A partir de 2011en protesta de las condiciones en las prisiones de mayor seguridad. Esto incluyó períodos prolongados de aislamiento para individuos sospechosos de estar en pandillas, durante los cuales, los reclusos dijeron, se les dio alimentos inadecuados, se negó un contacto significativo con el mundo exterior y se mantuvieron durante períodos que podrían durar décadas. (Bajo el «Reglas de Mandela«, El estándar de la ONU para el confinamiento solitario es de 15 días; más tiempo se considera una forma de tortura).

Los reclusos también se opusieron a una política que les exigió que «informen», es decir, proporcionar información sobre las pandillas a las autoridades, para ser liberados de Solitary. Algunos de los anteriormente encarcelados en la película dicen que fueron identificados como miembros de pandillas simplemente por los materiales que leen, o por su raza, sin pruebas. Y una vez que estabas en solitario, era casi imposible salir.

«The Strike» se centra en varios ex reclusos que pasaron períodos prolongados en solitario y participaron en las huelgas de hambre de 2011. Dos años después, con poco o ningún cambio ocurrido, los reclusos pidió otra huelga -Y al principio, casi 29,000 reclusos rechazaron la comida, en dos tercios de las 33 cárceles de California y cuatro prisiones privadas fuera del estado que tenían a los reclusos de California. La huelga de 2013 duró dos mesesy al final 100 prisioneros todavía rechazaban la comida.

Entre las notables historias contadas en «The Strike» se encuentra cómo las personas encarceladas de forma aislada podrían organizar una huelga en primer lugar, así como las historias de vida de los hombres en el interior, y más tarde afuera, las paredes de la bahía de Pelican. Una técnica implicó vaciar el agua de los baños en sus células, luego gritar a través del inodoro, donde otros reclusos los escucharon.

Pero es difícil ignorar la otra historia aquí, una que ilustra tanto el significado como el poder de la solidaridad. Para los organizadores de la huelga, esta era una necesidad obvia casi desde el principio, en 2011. Eran hombres, explican los participantes documentales, a quienes se les había enseñado a odiar mutuamente toda su vida: rivales de diferentes vecindarios, diferentes grupos étnicos, personas con Lealtades en guerra.

La acción colectiva solo puede funcionar cuando los actores están unidos, una gran razón por la que las autoridades intentaron dividir a los prisioneros, prometiendo alimentos ilimitados a quien rompería la huelga. Entonces, los líderes decidieron firmar un pacto de no hostilidad, un «espectáculo de fuerza», lo llama un hombre, que tomó el Departamento de Correcciones desprevenidos. Los líderes de la huelga descubrieron que eran más parecidos de lo que se habían dado cuenta, y que su fuerza vendría de trabajar juntos hacia un objetivo común.

Del mismo modo, cuando se llamaron a los ataques de 2013, muchos de los reclusos no estaban en el tipo de prisión en la que vivían los organizadores originales de la Bahía Pelícan. Sin embargo, reconocieron el poder de una acción amplia. Las personas no incarceladas notaron y participaron también. «The Strike» muestra imágenes de noticias de los manifestantes de marcha exigiendo cambios.

El cambio ocurre lentamente. No hay una fuente central de información sobre el número de prisioneros estadounidenses que tienen en el confinamiento solitario, pero es mucho más de lo que la mayoría de nosotros nos damos cuenta. Los sorprendentes prisioneros tuvieron un efecto, pero no cambiaron todo el sistema. Sin embargo, lo que «la huelga» deja en claro es que su acción colectiva no solo hizo un paso incremental hacia mejores condiciones para los prisioneros. Al final, cambió la forma en que vieron el mundo también.