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El veterano lanzador de los Medias Rojas de Boston, Tim Wakefield, murió el domingo por la mañana a los 57 años, anunció el equipo en un comunicado de prensa.
No se proporcionó ninguna causa de muerte, aunque el equipo emitió una declaración a principios de esta semana reconoció que el ex lanzador estaba luchando contra una “enfermedad” y solicitó privacidad para la familia Wakefield.
“Nuestros corazones están rotos por la pérdida de Tim Wakefield”, los Medias Rojas publicado en X el domingo. “Wake encarnaba la verdadera bondad; un esposo, padre y compañero de equipo devoto, un locutor querido y el líder comunitario por excelencia. Dio mucho al juego y a toda la nación de los Red Sox”.
Wakefield fue reclutado fuera de la universidad como primera base pero cuando su carrera se estancó, recurrió a un lanzamiento rara vez realizado para llegar a las mayores. Se convirtió en un lanzador abridor derecho famoso por ser uno de los pocos jugadores de Grandes Ligas que presentaba una bola de nudillos y en su carrera ganó 200 juegos.
Wakefield jugó dos temporadas con los Piratas de Pittsburgh antes de comenzar un período de 17 años con los Medias Rojas. Ganó un par de Series Mundiales campeonatos con los Medias Rojas, incluida su victoria en 2004 después de un rally histórico en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y su posterior título de la MLB en 2007.
Recibió el Premio Roberto Clemente 2010 que reconoce “el carácter extraordinario, la participación comunitaria, la filantropía y las contribuciones positivas, tanto dentro como fuera del campo”.
Después de su carrera de 19 años, Wakefield siguió involucrado con la organización de los Medias Rojas, pasando un total de 29 años en el club como jugador, asistente especial y locutor. Wakefield también se desempeñó como presidente honorario de la Fundación Red Sox.
«La amabilidad y el espíritu indomable de Tim eran tan legendarios como su bola de nudillos», dijo el propietario de los Medias Rojas, John Henry. “No sólo nos cautivó en el campo, sino que fue el raro atleta cuyo legado se extendió más allá de los libros de récords a las innumerables vidas que tocó con su calidez y espíritu genuino. Tenía una capacidad notable para elevar, inspirar y conectarse con los demás de una manera que nos mostró la verdadera definición de grandeza. Él encarnó lo mejor de lo que significa ser miembro de los Medias Rojas de Boston y todos sentimos profundamente su pérdida”.
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, calificó a Wakefield como uno de los lanzadores más singulares de su generación.
«En nombre de la Major League Baseball, extiendo mi más sentido pésame a la familia de Tim, a sus amigos y compañeros de equipo en todo el juego, y a los fanáticos de los Red Sox en todas partes», dijo Manfred en una declaración. «Continuaremos apoyando a nuestros socios de Stand Up To Cancer en memoria de Tim y de todos aquellos que están en la lucha contra esta enfermedad».
El Los piratas dijeron de Wakefield: “Era un gran hombre al que echaremos mucho de menos. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia en este momento difícil”.
La condición médica de Wakefield no se conoció públicamente hasta que Curt Schilling, ex compañero de equipo de los Medias Rojas, la compartió en su podcast. Schilling fue inmediata y ampliamente criticado por hacerlo, y los Medias Rojas emitieron un comunicado aclarando que la información fue «compartida… sin [the Wakefield family’s] permiso.»
A Wakefield le sobreviven su esposa, Stacy, y sus hijos, Trevor y Brianna.
