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A medida que surgen más detalles sobre cómo se desarrolló un tiroteo masivo mortal dentro de una escuela cristiana privada en Nashville, un ex oficial de policía que brindó capacitación sobre tiradores activos en la escuela dijo que las acciones de pensamiento rápido de los maestros que cerraron las aulas ayudaron a salvar vidas.
El tirador que ingresó a The Covenant School el lunes disparó múltiples rondas en varias aulas. pero no golpeó a ningún estudiante dentro de las aulas, “porque los maestros sabían exactamente qué hacer, cómo fortificar sus puertas y dónde ubicar a sus hijos en esos salones”, dijo a CNN el consultor de seguridad Brink Fidler.
“Su capacidad para ejecutar literalmente sin problemas bajo esa cantidad de estrés mientras alguien intentaba asesinarlos a ellos y a sus hijos, eso es lo que marcó la diferencia aquí”, dijo Fidler.
“Estos maestros son la razón por la que esos niños se fueron a casa con sus familias”, agregó.
Seis personas murieron en el tiroteo en la escuela el lunes por la mañana. Eran tres estudiantes de 9 años: Evelyn Dieckhaus, William Kinney y Hallie Scruggs. Los adultos asesinados fueron Cynthia Peak, de 61 años, maestra sustituta; Katherine Koonce, la directora de la escuela de 60 años; y Mike Hill, un custodio de 61 años, dijo la policía.
Todas las víctimas que fueron alcanzadas por los disparos habían estado en un área abierta o en un pasillo, dijo Fidler, quien hizo un recorrido por la escuela con los funcionarios el miércoles.
“Las únicas víctimas a las que pudo llegar este tirador fueron las víctimas que estaban atrapadas en algún tipo de área abierta o pasillo”, dijo Fidler. “Varios pudieron evacuar con seguridad. Los que no pudieron hacer eso de manera segura hicieron exactamente lo que les enseñaron y entrenaron para hacer”.
Si bien el tirador apuntó a la escuela, se cree que las víctimas fueron disparadas al azar, dijo la policía.
También se les atribuye haber salvado vidas a los oficiales que entraron corriendo a la escuela y le dispararon fatalmente al atacante, Audrey Hale, de 28 años, poniendo fin a los 14 minutos de terror que se desarrollaron en la escuela.
“Tuvimos oficiales heroicos que se pusieron en peligro para detener esto y podríamos haber estado hablando de más tragedias de las que somos”, dijo Drake a CNN el miércoles.
La respuesta de las fuerzas del orden en Nashville contrasta con la respuesta en Uvalde, Texas, donde hubo un retraso de más de una hora antes de que las autoridades confrontaran y mataran al pistolero. El atentado en Uvalde dejó 21 muertos.
El tiroteo escolar del lunes en Nashville fue el tiroteo escolar más mortífero en EE. UU. desde la masacre del pasado mes de mayo en Uvalde. También marcó el tiroteo número 19 en una escuela o universidad en los últimos tres meses que dejó al menos a una persona herida, según muestra un recuento de CNN.
Un concejal de la ciudad de Nashville también dijo que un testigo le dijo que Koonce, el director de The Covenant School, pasó su últimos momentos tratando de proteger a los niños bajo su cuidado.
“El testigo dijo que Katherine Koonce estaba en una llamada de Zoom, escuchó los disparos y terminó abruptamente la llamada de Zoom y salió de la oficina. La suposición a partir de ahí es que se dirigió hacia el tirador”, dijo el concejal Russ Pulley. No identificó al testigo.
El jefe de policía de Metro Nashville, John Drake, dijo que no puede confirmar cómo murió Koonce, pero dijo: “Sé que estaba sola en el pasillo. Hubo un enfrentamiento, estoy seguro. Se nota cómo está tumbada en el pasillo.
Fidler dijo que Koonce había insistido en capacitar al personal de la escuela sobre cómo responder durante una situación de tirador activo.
“Ella entendió la severidad del tema y la severidad de los maestros que necesitaban tener el conocimiento de qué hacer en esa situación”, dijo.
Koonce y las otras víctimas fueron honradas en una vigilia en toda la ciudad en Nashville el miércoles, donde los residentes se unieron para orar y llorar.
“Es una tragedia tan grande y todos aquí lo sentimos tan profundamente”, dijo Eliza Hughes, residente de Nashville. “Nashville es una comunidad muy unida. Definitivamente sentimos la tragedia. Es una situación horrible”.
Después del tiroteo, la policía descubrió que Hale tenía mapas detallados de The Covenant School, a la que el tirador había asistido cuando era niño, y «bastante» escritos relacionados con el tiroteo, según el jefe de policía.
El FBI, la Oficina de Investigaciones de Tennessee y la policía han estado revisando los mapas y los escritos que dejó Hale, incluso mirando un cuaderno, dijo Drake.
Las autoridades calificaron el ataque de «calculado», y Drake dijo el miércoles que los mapas «sí mostraban la entrada a la escuela, una ruta que se tomaría para lo que fuera que se iba a llevar a cabo».
También se cree que el tirador tenía entrenamiento con armas y llegó a la escuela fuertemente armado y preparado para una confrontación con la policía, dijo la policía.
Pero a medida que se descubren los detalles de la planificación previa, aún no está claro qué motivó el ataque. Drake dijo que la policía se reunió con la escuela y no encontró indicios de que Hale tuviera algún problema mientras asistía a The Covenant.
Hale había sido bajo cuidado por un trastorno emocional y compró legalmente siete armas en los últimos tres años, pero se mantuvieron ocultas a los padres de Hale, dijo Drake. Tres de las armas, incluido un rifle AR-15, se utilizaron en el ataque del lunes.
Tennessee no tiene una ley de “bandera roja” que le permita a un juez confiscar temporalmente armas de alguien que se cree que es una amenaza para sí mismo o para otros.
El jefe de policía dijo que no se contactó previamente a la policía sobre el tirador y que Hale nunca estuvo internado en una institución.
La amiga de la infancia de Hale, Averianna Patton, le dijo a CNN el martes que el asesino le envió mensajes inquietantes minutos antes del ataque, diciendo “Estoy planeando morir hoy” y que estaría en las noticias.
Patton llamó a la oficina del alguacil del condado de Davidson en Nashville, pero estuvo en espera «tal vez como 7 minutos», dijo. Para entonces, el tiroteo ya había comenzado.
Cuando se le preguntó acerca de los mensajes, Drake le dijo a CNN: “Si su línea de tiempo era precisa, la llamada real llegó después de que el oficial ya había llegado a la escena. Entonces, no tiene nada que ver con eso”.
“En el momento en que recibimos la llamada, respondimos de inmediato a la escena. Los oficiales se detuvieron, estaban recibiendo disparos, sacaron el arma, entraron, no esperaron”, dijo Drake.
El tirador ingresó a la escuela disparando a las puertas de vidrio y trepando para entrar, según muestra el video de vigilancia. La primera llamada sobre el tiroteo llegó a las 10:13 a. m. y la policía llegó al lugar a las 10:24 a. m., según el jefe de policía.
Las imágenes de la cámara corporal de los primeros oficiales que respondieron los muestran corriendo y despejando las aulas antes de correr hacia el segundo piso de la escuela, donde un oficial armado con un rifle de asalto le disparó al agresor varias veces. El tirador murió a las 10:27 am, dijo la policía.
La policía se refirió a Hale como una “mujer tiradora”, y luego dijo que Hale era transgénero. Hale usó pronombres masculinos en un perfil de redes sociales, dijo un portavoz a CNN cuando se le pidió que aclarara.
Los residentes de Nashville se unieron para una reunión en toda la ciudad vigilia Miércoles para llorar a las víctimas, orar y compartir en el dolor.
La primera dama Jill Biden estuvo presente, al igual que la cantautora Sheryl Crow, quien interpretó su canción «I Shall Believe» ante la multitud afligida.
“Nashville ha tenido su peor momento hoy”, dijo el alcalde John Cooper a la multitud. “Nuestro corazón está roto. Nuestra ciudad unida mientras lloramos juntos”.
El jefe de policía también se dirigió a la comunidad y dijo que un tiroteo en una escuela como el que enfrentaron los oficiales en The Covenant School el lunes es un momento para el que los oficiales se han entrenado pero esperaban que nunca llegara.
“Nuestros oficiales de policía han llorado y están llorando con Nashville y el mundo”, dijo Drake.
Mientras la comunidad se aflige, las familias lloran a sus seres queridos perdidos en el tiroteo.
William, uno de los niños asesinados, tenía un “espíritu imperturbable”, compartieron amigos de la familia Kinney en GoFundMe.
La tía de Hallie, Kara Arnold, dijo que la niña de 9 años tenía “un amor por la vida que la mantenía sonriendo, corriendo, saltando, jugando y siempre en movimiento”.
La familia de Evelyn la llamó “una luz brillante en este mundo”.
La familia de Hill, padre de siete hijos y abuelo de 14, recordó su amor por la cocina y pasar tiempo con su familia.
“La violencia ha visitado nuestra ciudad y ha traído angustia y dolor. En medio del dolor, todavía estamos buscando esperanza”, dijo el representante de Tennessee, el reverendo Harold M. Love, Jr. al finalizar la vigilia con una oración.
