Tony Reagins es fundamental en el éxito de la MLB DREAM Series

TEMPE, Arizona – Durante una parte importante de las conversaciones sobre las emociones positivas y la perspectiva optimista en la séptima versión de la Serie DREAM de la MLB, ha habido una presunción constante que ha surgido en las mentes de los instructores y participantes, arraigada en un viejo proverbio que dice: resonó a través de generaciones de hogares negros: Se necesita una aldea.

Se ve en la forma en que figuras como el ex lanzador Marvin Freeman y el jardinero Marquis Grissom se llenan de orgullo cuando hablan de la legión de jugadores retirados que regresaron para ayudar a guiar a la próxima generación. Pero si bien lograr un evento de esta magnitud requiere un esfuerzo de equipo integral con muchas partes móviles, hay un nombre común que se pronuncia con reverencia en el Serie SUEÑOel hombre visto como la fuerza impulsora que originó el evento antes de 2017.

“Todo lo que Tony Reagins ha presentado a través de este programa es increíble”, dijo Grissom. «Estoy feliz de ser parte de esto».

Reagins, quien ocupa el cargo de director de desarrollo del béisbol de la MLB y se unió a la Oficina del Comisionado en 2015, ha sido fundamental para ayudar a la proliferación de eventos como el Serie innovadora campamentos de desarrollo y JUGAR A LA PELOTA iniciativas en todo el mundo. La idea específica de la serie DREAM nació en medio del declive gradual de la participación negra, y surgió de una entrevista que el legendario lanzador Dave Stewart hizo con USA Today en 2016, señalando que “los lanzadores negros casi se han extinguido”.

«Escuché esa entrevista y simplemente quería hacer algo al respecto», dijo Reagins. «Y se nos ocurrió el concepto de llevar a los lanzadores y receptores negros al nivel de la escuela secundaria, llevándolos a un entorno donde podamos desarrollarlos a un ritmo más rápido».

La serie DREAM surgió con un hiperenfoque en crear un espacio para que existieran más baterías de lanzadores y receptores negros. Hay una larga lista de personas que Reagins podría citar como catalizadores para ayudar a que el evento progresara desde el principio, concretamente el ex manager Jerry Manuel, a quien Reagins atribuye haber formado un equipo de instructores dedicados al avance de los jugadores negros. Desde entonces, ha evolucionado para incluir también a jugadores de posición, con el objetivo colectivo de garantizar que estos jugadores de élite de la escuela secundaria se sientan preparados no solo para sus próximas temporadas, sino también para la vida que les seguirá en los años posteriores.

Desde el principio, este evento ha continuado con énfasis en ayudar a cada niño a lograr cualquier sueño que tenga en la cabeza. Está el aspecto de visualización, que Reagins considera de gran importancia, ya que reúne a los participantes para alojarse en un hotel de las grandes ligas y utilizar las instalaciones de las grandes ligas en la mayor medida posible.

Pero de igual importancia son las fechas en las que cae la Serie DREAM cada año: el fin de semana de Martin Luther King Jr., que honra la vida y obra del trascendente activista de derechos civiles.

«Queríamos darles a estos niños una oportunidad», dijo Reagins. “Entonces, ¿por qué el fin de semana de MLK? Obviamente, el homónimo del discurso 'Tengo un sueño', y cada impacto que tuvo en el mundo, especialmente antes de su muerte a los 39 años”.

Hay una elevación intrínseca de la importancia cuando se vincula un evento con un líder de derechos civiles del estatus de King, especialmente cuando existe para honrar su impacto al promover una parte del trabajo por el que luchó. Llena a cada instructor y jugador de un sentimiento de orgullo, de la sensación de que está llevando a cabo su sueño de existir, vivir con libertad y alegría.

Luego, se tomó la decisión de organizar el evento en las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Angelinos en Tempe. Parte de la elección se debió a la relación de Reagins con la organización, donde pasó varios años como director de desarrollo de jugadores y gerente general del equipo durante varias temporadas (fue nombrado Ejecutivo del Año de la Liga Americana Rube Foster en 2008).

Pero la decisión de plantar una bandera en Arizona, uno de los últimos estados en reconocer el Día de MLK en Estados Unidos en 1993 después de que la legislatura votara en contra de adherirse a la ley nacional en 1986, fue directa y precisa. Crear un faro para el futuro del béisbol negro en un estado donde la historia de los negros fue ignorada y dejada de lado deliberadamente durante muchos años, es solo otra forma en la que Reagins y el resto de los creadores de la serie DREAM están trabajando para recordarle a las escuelas secundarias negras. jugadores que pertenecen a cualquier parte del deporte y al país.

«La historia del Día de MLK no siempre fue prometedora», dijo Freeman. “Estamos trabajando para cambiar esa narrativa y cambiar la luz. Estamos tratando de exponerlo más ante la gente, para que realmente puedan entender la importancia de lo que hizo por este país. Cómo ayudó al movimiento de derechos civiles y trató de impulsar las cosas en una mejor dirección para todos nosotros”.

Reagins y el resto de los creadores entienden que la Serie DREAM no es el punto final de años de progreso: es otro punto de datos que está trabajando para disminuir la brecha de oportunidades para los jugadores de minorías. Y después de siete años, siguen igual de motivados para ayudar a tantos atletas como puedan, armados con más experiencia y lecciones cada año.

Saben que no se trata sólo de la gran victoria al final del camino, sino de las victorias que acumulan en conjunto que significan mucho más.

«Creo que eso es lo más importante: hay que apreciar el momento, ¿verdad?». dijo reagins. “Todos queremos que millones de chicos de estos programas lleguen a las grandes ligas. Pero no es fácil y es un viaje. … Se trata de tratar de posicionar a estos muchachos para que obtengan estas oportunidades, porque desde el punto de vista de sus habilidades, todos pueden hacerlo. Absolutamente.»