Un tribunal federal de apelaciones accedió a volver a escuchar un caso que podría determinar el destino de más de 300.000 inmigrantes que viven legalmente en Estados Unidos por motivos humanitarios.
Los defensores de los inmigrantes califican de victoria la decisión de la semana pasada de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito, al menos por ahora. El tribunal anuló un fallo de 2020 emitido por un panel de tres jueces del tribunal de apelaciones con sede en California.
El fallo del panel de California habría permitido al gobierno terminar con el Estatus de Protección Temporal para inmigrantes de El Salvador, Haití, Honduras, Nepal, Nicaragua y Sudán.
El TPS permite que los inmigrantes cuyos países de origen se consideren inseguros vivan y trabajen en los EE. UU. por un período de tiempo si cumplen con ciertos requisitos establecidos por el gobierno de los EE. UU.
Ahilan Arulanantham, el abogado de inmigración que representa a los titulares de TPS, dijo a la VOA que sus clientes estaban contentos de que los tribunales aceptaran volver a escuchar el caso.
Arulanantham dijo que el caso es parte de una larga lucha por la política de TPS que comenzó en 2018 cuando un juez de distrito impidió que la anterior administración Trump pusiera fin al programa para El Salvador, Haití, Nicaragua y Sudán.
En ese momento, el juez federal dijo que los despidos no estaban debidamente justificados.
En 2020, el panel de tres jueces del noveno circuito dijo que los tribunales no pueden cuestionar las decisiones de TPS del gobierno. Los abogados que representan a los titulares de TPS pidieron que se volviera a escuchar el caso, y el fallo de 2020 nunca entró en vigor.
“Luego ocurrieron las elecciones y ganó la administración Biden. Y por supuesto, presidente. [Joe] Biden había prometido proteger a la comunidad de titulares de TPS en la campaña electoral y en su sitio web… Y así iniciamos negociaciones de conciliación, y esas negociaciones en realidad duraron como 18 meses”, dijo Arulanantham.
Pero las negociaciones colapsaron en octubre de 2022.
“Ahora 11 jueces van a decidir”, dijo Arulanantham. No se ha fijado una fecha para que el tribunal escuche los argumentos.
La decisión de volver a escuchar el caso no tiene un impacto inmediato en los beneficiarios de TPS de los países afectados.
Pero Arulanantham dijo que si el programa terminara, los titulares de TPS perderían rápidamente la autorización de empleo.
“Y eso podría suceder en cuestión de meses después de que entren en vigencia las terminaciones”, dijo.
De acuerdo con la últimas cifras de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.había 241.699 salvadoreños, 76.737 hondureños, 14.556 nepalíes y 4.250 nicaragüenses inscritos en el programa TPS.
En declaraciones a los medios de comunicación, la querellante del caso, Cristina Morales, quien es titular de TPS desde hace más de 20 años y líder de la Alianza Nacional de TPS, dijo: “Durante cinco años, mi familia ha enfrentado una montaña rusa de emociones, desde el miedo a los despidos hasta la euforia por estas victorias en la corte”.
Morales instó a la administración Biden a volver a la mesa de negociación y llegar a un acuerdo.
En noviembre de 2022, la administración de Biden permitió que los titulares de TPS afectados por el caso mantuvieran sus permisos de trabajo y la protección de deportación por un año adicional después de la fecha establecida para finalizar el programa, o hasta el 30 de junio de 2024, lo que ocurra después.
La administración Biden también creó más designaciones de TPS, incluidas Afganistán, Camerún, Etiopía, Ucrania y Venezuela, lo que permitió que cientos de miles de inmigrantes tuvieran un estatus legal temporal.
Y el gobierno anunció extensiones de TPS para inmigrantes haitianos y sudaneses que viven en los EE. UU. Pero aún tiene que anunciar extensiones para inmigrantes de El Salvador, Nicaragua, Nepal y Honduras.
Los haitianos que viven en los EE. UU. tienen protecciones de TPS hasta el 3 de agosto de 2024, mientras que la designación de Sudán se extiende hasta el 19 de octubre de 2023.
El programa TPS no conduce a la residencia permanente en los Estados Unidos.
