Mientras el pánico se apoderaba de ellos, dos hombres unieron escaleras con cuerdas y las colocaron sobre el muro fronterizo de acero que separaba Tijuana del sur de California.
«¡Date prisa, date prisa y sigue moviéndote!» Gritaron los contrabandistas al pie de la escalera. Una joven de Zimbabwe se paró encima y miró hacia abajo con los ojos muy abiertos, dudando antes de dar el siguiente paso.
El lunes, cuando los migrantes en México se enteraron de que el presidente Trump había cancelado todas las citas de asilo momentos después de asumir el cargo y planeaba firmar varias órdenes ejecutivas para sellar la frontera, un grupo hizo un último esfuerzo desesperado y peligroso para cruzar a Estados Unidos.
Uno por uno, ascendieron por la estructura tambaleante y luego se deslizaron hacia el otro lado. Los que lograron sobrevivir ayudaron a capturar a las mujeres y a los niños. Pero una mujer cayó al suelo mientras bajaba y se quedó gimiendo de dolor y agarrándose la pierna.
“Hacemos esto por necesidad, no porque queramos, y eso es todo”, dijo Carlos Porras, de 39 años, de Perú, hablando a través de los barrotes de la cerca. También se lastimó el tobillo al saltar y cojeaba.
Momentos después, agentes de la Patrulla Fronteriza se acercaron al grupo y se los llevaron.
La escena reveló la desesperación de los migrantes que el lunes se enteraron de que la frontera estaba efectivamente cerrada. A todos se les dejó procesar las emociones, desde el desconcierto hasta la desesperación.
“Siento rabia, siento tristeza, siento todo”, dijo Katherine Romero, de 36 años, una venezolana que había esperado un año en la Ciudad de México para su cita del lunes y trabajó en diferentes trabajos para ahorrar para el boleto de avión a Tijuana. «Simplemente no puedo creerlo».
En una serie de órdenes firmadas el lunes por la noche, Trump cerró efectivamente las fronteras del país a los migrantes, parte de un bombardeo político que incluyó una declaración de emergencia nacional para desplegar militares en la frontera y bloquear ampliamente a los solicitantes de asilo.
Su administración cerró la aplicación CBP One solo unos minutos después de que Trump prestara juramento presidencial ese mismo día. Creada por la administración Biden, la aplicación permitía a los inmigrantes programar citas para poder ingresar a Estados Unidos, pero había sido el objetivo de los republicanos.
el programa permitió a 1.450 personas al día programar un horario presentarse en un puerto de entrada y solicitar asilo. Más de 900.000 personas ingresaron al país utilizando CBP One desde su lanzamiento hasta finales de 2024.
El lunes, en un campamento de migrantes en la Ciudad de México, Cristian Morillo Romero, un venezolano que llegó a México hace más de un año, se enteró de que Trump había puesto fin al programa CBP One. Dijo que no sabía lo que eso significaba para su cita del 26 de enero en Calexico, California.
Luego abrió su correo electrónico. Había un mensaje en inglés titulado “CBP One Appointment Cancelled” que explicaba que las citas existentes “ya no son válidas”.
“Quiero llorar”, dijo Morillo Romero, de 37 años. Cuando finalmente se dio cuenta más tarde ese día, lo hizo.
En Ciudad Juárez, al otro lado de la frontera con El Paso, sólo a un grupo de 100 personas se le permitió cruzar a Estados Unidos para sus citas matutinas. Luego, poco antes de las 11 de la mañana, los funcionarios fronterizos mexicanos dijeron que habían recibido una notificación de sus homólogos estadounidenses: no se aceptaban más citas.
“Estoy en shock”, dijo John Flores Bonalte, de 36 años, un venezolano que nunca llegó a su cita de la 1 pm. “Es injusto. Estuvimos esperando mucho tiempo para cruzar legalmente. Son siete meses esperando en México este nombramiento”.
José Antonio Zuchite, de 40 años, dijo que salió de Honduras en septiembre y esperó cinco meses en la Ciudad de México antes de venir a Ciudad Juárez durante el fin de semana “con mucha esperanza” para su cita ahora cancelada del lunes por la tarde.
“No tengo un lugar donde quedarme”, dijo, mientras se le quebraba la voz. “Aquí no tengo familiares ni conocidos. Estoy en la calle”.
Aline Corpus en tijuana y Annie Correal en Ciudad de México contribuyó con el reportaje.
