Para escuchar al presidente Trump describirlo, él y el presidente Vladimir V. Putin de Rusia están a punto de tener algo similar a su propio momento de Yalta, grandes potencias que determinan las fronteras dentro de Europa.
No se refirió explícitamente a la reunión de 1945, donde Churchill, Stalin y un enfermo mortal de Franklin D. Roosevelt tallaron el continente en el oeste alineado por Estados Unidos y el este dominados por los soviéticos, creando esferas de influencia que se convirtieron en los campos de batalla de la Guerra Fría.
Pero hablando con los periodistas en Air Force One mientras regresaba de Florida el domingo por la noche, Trump dejó en claro que su conversación telefónica programada con el Sr. Putin el martes se centraría en las tierras y activos que Rusia retendría en cualquier alto el fuego con Ucrania.
En esencia, negociará cuán grande recibirá una recompensa que Rusia recibirá por sus 11 años de agresión abierta contra Ucrania, comenzando con su incautación de Crimea en 2014 y extendiéndose a través de la guerra a gran escala que el Sr. Putin comenzó hace tres años. Los ayudantes de la Casa Blanca han dejado en claro que Rusia ciertamente retendrá Crimea, en uno de esos extraños giros de la historia, la ubicación de la Conferencia de Yalta de una semana en febrero de 1945, y sugerió fuertemente que obtendría casi todo el territorio que posee.
Aunque los funcionarios de la administración han enfatizado que han mantenido a sus homólogos ucranianos y a los líderes europeos completamente informados sobre sus interacciones con Rusia, solo que Trump y el Sr. Putin estarán en la llamada, presumiblemente con los ayudantes escuchando. Y no está claro que Ucrania o las grandes potencias europeas acompañen con lo que el Sr. Trump y el Sr. Putin puedan estar de acuerdo.
Trump y sus ayudantes han sido circunspectos sobre los detalles del acuerdo que se discute con el líder ruso. Steve Witkoff, el desarrollador inmobiliario de Nueva York y viejo amigo del Sr. Trump, que ahora es un enviado especial de Medio Oriente, pasó horas con el Sr. Putin en Moscú recientemente preparándose para la llamada.
«Creo que lo estamos haciendo bastante bien con Rusia», dijo Trump, y agregó que «creo que tenemos una muy buena oportunidad» de alcanzar un alto el fuego. Pero luego recurrió a la pregunta de lo que Ucrania podría tener que renunciar.
«Creo que hablaremos de tierra, es mucha tierra», dijo. «Es muy diferente de lo que era antes de la guerra, como saben. Hablaremos de la tierra. Hablaremos de las centrales eléctricas», aparentemente referiéndose a la planta de energía nuclear Zaporizhzhia, el sitio nuclear más grande de Europa. «Esa es una gran pregunta. Pero creo que ya tenemos mucho discutido por ambos lados».
Trump tuvo cuidado de no decir mucho sobre qué partes del territorio ucraniano estaba discutiendo, o si trataría de limitar las ambiciones del Sr. Putin. La administración Trump ya ha dejado en claro que espera que Rusia controle la tierra que sus tropas ya coman, aproximadamente el 20 por ciento de Ucrania. Pero los asistentes al presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania dijeron el mes pasado que les preocupaba que Trump pudiera entretener los otros deseos de Putin para partes de Ucrania, tal vez incluido el puerto crítico de Odesa.
El asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Waltz, dijo en «Meet the Press» en NBC durante el fin de semana que esperaba que las conversaciones con Rusia fueran pragmáticas, y desvió cualquier discusión sobre si Rusia estaba siendo recompensada por su agresión. (Como miembro del Congreso, el Sr. Waltz era un defensor vocal de Ucrania y su soberanía. Como jefe del Consejo de Seguridad Nacional del Sr. Trump, ha evitado afirmar lo obvio, que Rusia comenzó la guerra).
«¿Vamos a expulsar a todos los rusos de cada centímetro de suelo ucraniano, incluido Crimea?» El Sr. Waltz preguntó en la entrevista de NBC.
En sus apariciones televisivas en las últimas semanas, el Sr. Waltz ha tomado la posición de que el resultado más importante de las conversaciones debería ser el final del asesinato después de tres años de viciosa guerra de trincheras y drones.
Él y otros ayudantes de Trump dicen poco sobre las condiciones asociadas a un alto el fuego, pero sugieren que son secundarios a esa misión más grande. La alternativa, el Sr. Waltz, ha sugerido, era una política más cercana a la estrategia del ex presidente Joseph R. Biden Jr.: asegurar a Ucrania que Estados Unidos y sus aliados estaban con ellos «mientras sea necesario».
Esa es una receta, el Sr. Waltz insistió el domingo, de «una guerra esencialmente interminable en un entorno que literalmente estamos perdiendo cientos de miles de personas en cuestión de meses».
Y advirtió que el conflicto aún podría «aumentar la Segunda Guerra Mundial», haciéndose eco del caso que Trump estaba haciendo al Sr. Zelensky en su acalorado argumento público en la Oficina Oval el mes pasado. «Podemos hablar sobre lo que está bien y mal, y también tenemos que hablar sobre la realidad de la situación en el terreno», dijo Waltz.
Hay otros problemas que pueden ser centrales para la negociación. Francia y Gran Bretaña se han ofrecido a poner tropas dentro de Ucrania, tal vez con otras potencias europeas. Pero no está claro que el Sr. Putin esté de acuerdo con una fuerza de mantenimiento de la paz o «alambre de viaje». Esas fuerzas serían parte de una garantía de seguridad para Ucrania, aunque no está claro cuán efectivas serían las tropas europeas sin respaldo de Washington.
La administración también está reduciendo el trabajo realizado por el Departamento de Justicia Equipo de responsabilidad de crímenes de guerracreado en 2022 por Merrick B. Garland, Fiscal General del Sr. Biden, para responsabilizar a los rusos responsables de las atrocidades cometidas después de la invasión completa hace tres años.
En conjunto, esas acciones son un retiro importante de un esfuerzo Anunciado por el entonces vicepresidente Kamala Harris en 2023 Después de que Estados Unidos concluyó que Rusia había cometido «crímenes contra la humanidad». Los pasos parecen ser parte del esfuerzo de Trump para facilitar la llegada de un acuerdo con Putin.
Ninguna analogía histórica con una era anterior es exacta, por supuesto, y la negociación para poner fin a la guerra en Ucrania tiene muchas diferencias con las condiciones en las profundidades del invierno de 1945, cuando estaba claro que la Alemania nazi pronto perdería.
Pero como Monica Duffy Toft, profesora de política internacional en la Universidad de Tufts, escribió recientemente en Asuntos Exteriores, «el panorama geopolítico de hoy se parece particularmente al cierre de la Segunda Guerra Mundial» porque «las principales potencias están buscando negociar un nuevo orden global principalmente entre sí, como lo hicieron los líderes aliados cuando redujeron el mapa mundial» en Yalta.
En una entrevista, el profesor Toft dijo que la expansión de la tierra «es lo que Putin quiere, y obviamente es lo que Trump quiere: solo mira a Groenlandia y Panamá y Canadá».
Ella continuó: «Esto es lo que estos líderes creen que necesitan hacer para que sus países sean grandes nuevamente».
«El gran signo de interrogación es China», agregó. El resultado de las negociaciones, y particularmente la cuestión de si el Sr. Putin es recompensado por lo que ha sido una guerra brutalmente costosa, «puede indicar qué sucederá si Xi Jinping decide que quiere tomar Taiwán».
