El borrador estaba casi listo para la presentación, debido en menos de un mes. Más de 150 científicos y otros expertos habían pasado colectivamente miles de horas trabajando en el informe, una evaluación de la naturaleza de la primera de su tipo en los Estados Unidos.
Pero el presidente Trump terminó el esfuerzo, comenzó bajo la administración Biden, por orden ejecutiva. Entonces, el 30 de enero, el director del proyecto, un científico ambiental llamado Phil Levin, envió un correo electrónico que le decía a los miembros de su equipo que su trabajo había sido descontinuado.
Pero no fue el único correo electrónico que envió ese día.
«Este trabajo es demasiado importante para morir», escribió el Dr. Levin en un correo electrónico separado a los autores de los informes, este de su cuenta personal. «El país necesita lo que estamos produciendo».
Ahora, los expertos clave que trabajaron en el informe, llamado National Nature Evalent, están descubriendo cómo terminarlo y publicarlo fuera del gobierno, según entrevistas con nueve de los principales autores.
«Hay un consenso amplio increíblemente unanimoso que debemos continuar con el trabajo», dijo Howard Frumkin, profesor emérito de ciencias ambientales en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Washington que dirigía un capítulo sobre los efectos de la naturaleza sobre la salud humana y el pozo -ser.
El estudio tenía la intención de medir cómo les va a las tierras, el agua y la vida silvestre de la nación, cómo se espera que cambien y lo que eso significa para las personas.
La mayoría de los 12 capítulos fueron escritos por equipos de una docena de especialistas. Mientras que algunos eran empleados federales, la gran mayoría de los autores provenían del gobierno externo (academia, grupos sin fines de lucro y el sector privado) y ya estaban voluntarios en su tiempo. La mayoría o todos los equipos esperaban continuar su trabajo, dijeron los autores.
El primer borrador completado había sido el 11 de febrero. Cuando se les dijo a los investigadores que el proyecto había sido cancelado, algunos casi habían terminado sus capítulos y simplemente estaban puliendo. Otros habían estado corriendo contra la fecha límite.
Rajat Panwar, profesor de negocios responsables y sostenibles en la Universidad Estatal de Oregon que dirigía el capítulo sobre la naturaleza y la economía, estaba preparando diapositivas para presentar su sección cuando recibió las noticias. Dijo que el equipo que reclutó vio, y aún ve, el trabajo como un llamado para ayudar a resolver uno de los problemas más apremiantes de su generación, la pérdida de la naturaleza y la biodiversidad.
«La dependencia de la economía de la naturaleza», un tema explorado en el capítulo de 6,000 palabras de su grupo, «está subestimada y suplente y subestimada», dijo el Dr. Panwar.
Pero el esfuerzo por publicar fuera del gobierno planteó preguntas importantes que están en discusión. ¿Cuál es la mejor manera de publicar? ¿Cómo garantizarán los autores de rigor y revisión por pares? ¿Quién es su público objetivo? Dado que los empleados federales no podrán continuar, ¿quién pagará ciertos roles de coordinación crítica? ¿Quién proporcionará la supervisión que proviene de un comité directivo federal?
Y quizás la pregunta más complicada: ¿cómo puede el informe mantener la estatura y la influencia de una evaluación gubernamental ahora que el gobierno no lo publicará?
«Solo queremos asegurarnos de que cualquier producto que se produzca realmente tenga el potencial de mover la aguja a las conversaciones, desde la mesa de la cena en familias individuales a los pasillos del Congreso», dijo Chris Field, director del Instituto Woods Para el medio ambiente en la Universidad de Stanford, que dirigía el capítulo sobre la naturaleza y el cambio climático.
Los problemas legales relacionados con la propiedad del trabajo no deberían ser un problema, dijo Peter Lee, profesor de derecho en la Universidad de California, Davis, que se especializa en derecho de propiedad intelectual y no participó en el esfuerzo.
«Como regla general, los trabajos del gobierno no están sujetos a derechos de autor», dijo Lee.
El borrador se desarrolló bajo los auspicios del Programa de Investigación de Cambio Global de EE. UU., El mismo grupo federal que supervisa las evaluaciones climáticas nacionales. Pero si bien esos informes son ordenados por el Congreso, la evaluación de la naturaleza recibió autoridad a través de una orden ejecutiva emitida por el presidente Biden.
Eso dejó el proyecto más vulnerable. Se convirtió en una de una serie de órdenes ambientales de la era de Biden que Trump revocó en su primer día en el cargo. La Sr. Trump también tiene gasto climático congeladocomenzó Retirar a los Estados Unidos del principal pacto global para abordar el cambio climático y lanzó un asalto a la energía eólica mientras busca expandir los combustibles fósiles.
A finales de enero, se había eliminado la página web federal para la evaluación nacional de la naturaleza.
«La naturaleza apoya nuestra economía, nuestra salud y bienestar, la seguridad nacional de los incendios y las inundaciones», dijo el Dr. Levin, el ex director del informe. «La pérdida de la evaluación nacional de la naturaleza significa que estamos perdiendo información importante que necesitamos para garantizar que la naturaleza y las personas prosperen».
El Dr. Levin declinó hacer comentarios sobre el futuro del informe.
La administración Trump no abordó preguntas sobre por qué canceló el esfuerzo. Pero Anna Kelly, una portavoz de la Casa Blanca, dijo que Trump «desataría el potencial energético de Estados Unidos» y «se asegurará simultáneamente de que la tierra y el agua de nuestra nación puedan disfrutarse por las generaciones venideras».
Christopher Schell, profesor asistente de ecología en la Universidad de California, Berkeley, y el autor principal de un capítulo llamado «Naturaleza y Equidad en los Estados Unidos», dijo que creía que un enfoque en la justicia ambiental hizo que la evaluación fuera un objetivo para la administración Trump, que tiene Programas de diversidad, equidad e inclusión atacada y colocó a los trabajadores de la Oficina de Justicia Ambiental de la Agencia de Protección Ambiental con licencia.
La biodiversidad, la variedad de la vida en la tierra, está disminuyendo más rápido que en cualquier momento de la historia humana, Según una evaluación científica global histórica. La evaluación nacional de la naturaleza tenía la intención de proporcionar una imagen mucho más sólida del estado de juego para los Estados Unidos, dijeron los autores.
Danielle Ignace, profesora asociada en el Departamento de Recursos Forestales de la Universidad de Minnesota y la autora principal de un capítulo sobre los impulsores del cambio en la naturaleza, dijo que su equipo sintió la importancia del trabajo con más fuerza que nunca.
«Es un llamado a esta causa para ver esto», dijo el Dr. Ignace. «No vamos a parar».
