No hace mucho tiempo que el presidente Joseph R. Biden Jr. estaba reuniendo a los aliados europeos para resistir la invasión rusa de Ucrania. Ilustró el punto de que un diplomático estadounidense superior, R. Nicholas Burns, recientemente resumido A medida que los Estados Unidos gana la competencia global por el poder y la prosperidad: «Sé amable con tus aliados».
El presidente Trump claramente tiene una opinión diferente. Su antagonismo hacia Europa ha sido público durante décadas, viendo aliados como competidores económicos y parásitos geopolíticos. Y su decisión el jueves de imponer aranceles calculados controvertidos a los socios de Estados Unidos, incluida Ucrania, pero no en Rusia o Corea del Norte, dejó al descubierto su voluntad de fracturar una alianza transatlántica que ha mantenido la paz en Europa durante 80 años.
Combinado con la demanda del Sr. Trump de que los aliados de la OTAN gasten hasta el 5 por ciento de su producto interno bruto en el ejército y sus deseos expresados de apoderarse del territorio de Dinamarca, un aliado de la OTAN, los aranceles destacan el daño a largo plazo a las relaciones estadounidenses con Europa que es poco probable que alguna vez se reparen por completo.
«Los aranceles son otra adición a la percepción y evaluación en Europa de que Estados Unidos bajo Donald Trump no solo es un socio poco confiable, sino un socio en el que no se puede confiar de ninguna manera», dijo Guntram Wolff, economista y ex director del Consejo Alemán sobre Relaciones Extranjeras. «Eso cambia 80 años de historia de la posguerra, cuando la Alianza Transatlántica era el núcleo del mundo occidental y del sistema multilateral global».
Por mucho que Bruselas intentará preservar algunas de estas relaciones clave, el Sr. Wolff agregó: «No puede ser por sí solo el sistema global».
El esfuerzo de Trump para transformar el orden global también parece beneficiar a Rusia, el principal antagonista de la OTAN, al debilitar potencialmente a los adversarios del Kremlin en el resto de Europa, aunque los precios del petróleo también alcanzaron el viernes Rusia.
«Parece que no hay orden en el desorden», dijo Ursula von der LeyenPresidente de la Comisión Europea, el jueves. «No hay un camino claro a través de la complejidad y el caos que se está creando a medida que todos los socios comerciales estadounidenses son afectados», mientras que «lastiman a los ciudadanos más vulnerables».
Los europeos son cada vez más conscientes de que Trump, no moderado e incluso alentado por asesores ideológicamente más compatibles y leales en su segundo mandato, tiene la intención de seguir sus intenciones de distanciar a los Estados Unidos de Europa. Pero «la intensidad, la velocidad, la agresión y el imperialismo de esta administración han sido una sorpresa para algunas personas», dijo Mark Leonard, director del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Muchos gobiernos europeos pensaron que podrían navegar por las demandas del Sr. Trump a través de métodos transaccionales, como comprar más armas y gas natural licuado, las principales exportaciones estadounidenses, y hacer más cambios de carga. Los desarrollos de las últimas semanas muestran los límites de ese enfoque, incluida la aplicación desigual de los aranceles de la Administración Trump sobre Gran Bretaña y la Unión Europea y su demanda de minerales ucranianos a cambio de años de ayuda militar.
«El desafío para Europa es cómo lidiar con una América depredadora dispuesta a usar la vulnerabilidad de los aliados para extorsionarlos, ya sea un acuerdo mineral en Ucrania o intenta anexar Groenlandia o la forma en que Trump está tratando de dividir a Gran Bretaña de la UE con acuerdos comerciales diferenciales», dijo Leonard.
Por ahora, la Unión Europea se mantiene unida, en gran parte porque Trump aplicó los mismos aranceles del 20 por ciento a todos sus 27 estados miembros, incluidos países más ideológicamente amigables como Hungría, Eslovaquia e Italia. Pero Washington también puede optar por usar aranceles diferenciados en ciertos sectores para presionar a los países individuales, como Dinamarca, sobre temas como Groenlandia.
Hay una suposición general de que los aranceles son un preludio de un acuerdo, como instó el hijo de Trump, Eric. en un mensaje en X. «No me gustaría ser el último país que intenta negociar un acuerdo comercial con @realDonaldTrump», escribió. «El primero en negociar ganará, el último perderá absolutamente».
Sophia Besch, analista alemana en el Carnegie Endowment en Washington, ve dos mensajes fundamentalmente diferentes de la administración Trump. «No está claro si esta es una oferta de apertura para negociar o si realmente están rehaciendo el mundo, sin interés en repararla», dijo. «Diferentes personas alrededor de Trump están buscando cosas diferentes».
Los problemas de los aranceles y la seguridad son distintos pero apenas separados, dijeron la Sra. Besch y otros, mostrando la voluntad del Sr. Trump de usar el poder estadounidense crudamente e incluso incaridamente contra los amigos, sus economías y los pobres, que tienen más probabilidades de sufrir inflación y mayores impuestos al consumidor.
El secretario de Estado Marco Rubio trató de tranquilizar en Bruselas la semana pasada, en una reunión de ministros de extranjeros de la OTAN, mientras mezclaba la emoliencia con la advertencia. Denunció «histeria e hipérbole» en los medios e insistió en que Trump apoya la alianza y su compromiso con la defensa colectiva. «El presidente Trump dejó en claro que apoya a la OTAN», dijo Rubio. «Vamos a permanecer en la OTAN».
Pero no ninguna OTAN.
Trump espera que los aliados europeos asuman la responsabilidad principal de su propia seguridad y de Ucrania, advirtió que Estados Unidos se dirige hacia Asia, advirtió Rubio. «Está en contra de una OTAN que no tiene las capacidades que necesita para cumplir con las obligaciones que el tratado impone a todos y cada uno de los Estados miembros».
Sin embargo, el impacto económico de los aranceles, que se espera que causen inflación y un menor crecimiento económico, hará que sea más difícil para los aliados europeos aumentar el gasto militar al 3,5 por ciento del objetivo del PIB que la OTAN está considerando para su cumbre en julio, y mucho menos el 5 por ciento que Trump ha exigido.
Solo para Alemania, un país rico, el impacto será considerable, con el ministro de finanzas de Alemania, Jörg Kukies, estimando una reducción del 15 por ciento en las exportaciones alemanas a los Estados Unidos. Él dice que Alemania continuará tratando de negociar mejores términos con Washington, incluso cuando Bruselas tome represalias con fuerza, aunque cuidadosamente para el bloque. Aún así, el Instituto Económico Alemán estima los posibles costos de estas tarifas solo a Alemania en alrededor de 200 mil millones de euros ($ 218 mil millones) en los próximos cuatro años.
Los europeos ahora buscarán otros mercados y más acuerdos de libre comercio, como los que tiene con Canadá y México, dijo Maggie Switek, economista y directora de investigación en el Instituto de Milken. «Todavía hay espacio para la cooperación con las empresas estadounidenses y estadounidenses, ya que pensamos en cómo navegar por esta nueva situación y la nueva teoría estadounidense», dijo.
Pero para Moscú, que realiza poco comercio no autorizado con los Estados Unidos, el golpe arancelario a los aliados estadounidenses fue otro regalo. El ex presidente de Rusia Dmitri Medvedev cantó felizmente en x sobre el daño hecho.
Invocando un viejo proverbio chino, dijo que Rusia «se sentaría junto al río, esperando que el cuerpo del enemigo flote. El cadáver en descomposición de la economía de la UE».
