Ha pasado un año desde que Ucrania estacionó por primera vez un desfile de tanques rusos destruidos, otros vehículos blindados y piezas de artillería en la calle principal de Kiev para conmemorar el Día de la Independencia del país, renunciando a grandes eventos públicos con la esperanza de evitar ataques con misiles rusos.
Ese fue el primer Día de la Independencia del país desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala. Durante los próximos 12 meses, las fuerzas ucranianas retomó áreas del territorio en el noreste en septiembre. Luego, en noviembre, recuperó la ciudad portuaria de Kherson. El invierno fue frío y oscuro cuando las fuerzas rusas bombardeó la red eléctrica de Ucraniay en mayo, en una dura batalla, una de las más sangrientas de la guerra, Ucrania perdió la ciudad oriental de Bakhmut. Ahora, las fuerzas de Kiev están luchando hacia adelante en otra contraofensiva, esta vez, en una campaña para recuperar territorio en el sur y el este.
Para Ucrania ha sido un año largo. El jueves, los ucranianos en la capital, Kiev, una vez más se arremolinaban alrededor de los vehículos rusos destruidos que se alineaban en la calle Khreshchatyk y se encontraban frente a la Plaza de la Independencia, también conocida como Maidan. El ambiente era casi de museo. La gente estaba cansada. La novedad de la exposición del año pasado había desaparecido, al igual que el estallido de euforia que siguió después de que Kiev sobreviviera a los primeros meses de la guerra y repeliera los avances rusos.
El Día de la Independencia en Ucrania conmemora la ruptura del país con la Unión Soviética en 1991, pero también sirve cada vez más como un punto de reunión para que los ucranianos afirmen su identidad y sus aspiraciones. Una vez más, no hubo celebraciones públicas para la festividad nacional de este año, que también se produce 18 meses después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania.
Las familias vagaban en el calor, hablando en voz baja. Las tropas ucranianas observaron cómo los adolescentes se tomaban selfies entre los restos de sus luchas en el campo de batalla. Los niños vestían camisetas holgadas del batallón y artículos de Post Malone. Un terrier, vestido con una vyshyvanka ucraniana del tamaño de una mascota, una camisa tradicional bordada, trotó junto a un soldado que iba con muletas y al que le faltaba el pie derecho.
Un niño gritó: “Mamá, ¿por qué los tanques se ven así?” Ella explicó: “Estaban en llamas, y luego el sol, el viento y la lluvia también hicieron su trabajo con el tiempo”.
Unas gemelas con vestidos a juego pasaban corriendo. Su madre, su hermano mayor y su padre los siguieron. Las niñas señalaron el suelo y el barro que se había secado en las ruedas de un tanque ruso: “Mira, la hierba todavía está aquí”.
De hecho, incluso después de haber sido transportados en camiones desde el campo de batalla hasta los depósitos de suministros en el centro de Kiev, todavía quedaban restos de la guerra en los cascos de los vehículos destruidos. Casquillos, vidrio balístico derretido, madera carbonizada. También habían aparecido grafitis, algunos de los cuales conmemoraban las ciudades y pueblos devastados por los combates: Por Pisky, Por Kramatorsk, Por Melitopol, Por Mariupol, Por Sumy.
En Maidan, sede de las protestas masivas por la democracia que comenzaron a finales de 2013 y se convirtieron en un momento crucial En el largo camino de colisión de Ucrania con Rusia, los familiares de los soldados de la 77ª Brigada Aeromóvil de Ucrania intentaron aprovechar el interés por el desfile de tanques para llamar la atención sobre la difícil situación de sus hijos y maridos, alrededor de 170 de los cuales estaban desaparecidos desde hacía meses, dijeron. .
«La gente está más interesada en la maquinaria que en nuestros problemas», dijo Nina Tkachenko, de 46 años. Su marido había desaparecido en las afueras de Bakhmut en enero, dijo, y añadió que el gobierno le había ofrecido poca ayuda en su búsqueda de respuestas. Señaló un cartel de soldados desaparecidos del 77.º.
«Cada vida es la existencia individual de una persona que se sacrificó por la paz aquí», dijo.
Marc Santora contribuyó con informes.
