Ucrania hasta hace poco carecía de la capacidad para interceptar Kinzhals y había presionado a los aliados para los sistemas Patriot. Se cree que solo dos de estos sistemas están en Ucrania, y las armas se consideran cruciales para la contraofensiva ucraniana anticipada para expulsar a las fuerzas rusas de su territorio. Varias docenas de soldados ucranianos este año tomaron un curso intensivo sobre el uso del Patriot, entrenamiento en suelo estadounidense.
Un solo misil interceptor del Patriot cuesta alrededor de $ 4 millones, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Cada lanzador cuesta alrededor de $ 10 millones. Algunos analistas consideran que el sistema está lejos de ser infalible y existe cierto debate sobre su verdadera tasa de derribo.
Rusia ha apuntado al Patriot antes. El 4 de mayo, la Fuerza Aérea de Ucrania dijo que había interceptared un Kinzhal, utilizando el mismo sistema Patriot que se está atacando, por primera vez desde que estalló la guerra en febrero de 2022. Tres altos funcionarios estadounidenses confirmaron ese derribo y dijeron que habían recibido información sobre el ataque del ejército ucraniano. Un funcionario agregó que los analistas militares estadounidenses habían verificado la afirmación utilizando medios técnicos.
El ataque del martes en Kiev fue el octavo ataque a gran escala en la ciudad este mes. El bombardeo fue extraordinario en la cantidad de misiles lanzados en un corto período, dicho Serhiy Popko, jefe de la administración militar de Kiev. Funcionarios ucranianos dijeron que los ataques tenían como objetivo agotar sus defensas aéreas.
El cielo sobre Kyiv se iluminó alrededor de las 3 am del martes con explosiones atronadoras cuando las defensas aéreas chocaron con los misiles que se aproximaban, arrojando escombros sobre la ciudad. Al menos tres personas resultaron heridas, de acuerdo a el alcalde de la ciudad, Vitali Klitschko. Los autos se incendiaron, un edificio resultó dañado y los escombros cayeron en los terrenos del zoológico de Kiev, dijo Klitschko. Ninguno de los animales o trabajadores resultó herido, dijo.
Rusia también lanzó nueve misiles de crucero Kalibr desde barcos en el Mar Negro, tres misiles balísticos de corto alcance desde tierra y varios drones, según el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
El asalto aéreo a Kiev se produjo en medio de informes de que el presidente de la Corte Suprema de Ucrania, Vsevolod Knyazev, había sido detenido tras ser acusado de un plan de corrupción en el que había recibido 2,7 millones de dólares en sobornos. Un fiscal confirmó el arresto durante una conferencia de prensa y dijo que otros también estaban bajo investigación.
