Ha pasado un año desde que Moscú acusó a Kiev de derribar un avión militar ruso que transportaba a decenas de prisioneros de guerra ucranianos. Ucrania abrió una investigación, pero aún no ha publicado sus conclusiones, lo que deja dudas sobre quién fue asesinado y por qué.
El accidente del avión de transporte IL-76 en la región rusa de Belgorod, cerca de la frontera con Ucrania, desató una serie de recriminaciones en un momento delicado para Kiev, mientras presionaba para obtener ayuda occidental para aumentar sus agotados arsenales de armas.
Los funcionarios rusos lo calificaron de acto “terrorista” y convocaron una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU. funcionarios ucranianos no admitió ni negó derribar el avión y dijeron que no podían confirmar que hubiera prisioneros ucranianos a bordo. funcionarios americanos posteriormente evaluado que las fuerzas ucranianas habían utilizado un misil Patriot de fabricación estadounidense para derribarlo, pensando que el avión llevaba misiles y municiones rusas.
“Tenemos muchas preguntas sobre la situación”, dijo en una entrevista reciente Sofia Sobolyeva, que cree que su padre estaba en el avión.
Mientras las familias de los prisioneros aún esperan respuestas, esto es lo que sabemos sobre el accidente un año después.
Cuentas en conflicto
Ministerio de Defensa de Rusia dicho el 24 de enero de 2024 que uno de sus transportes militares había sido derribado mientras se dirigía a Belgorod para un intercambio de prisioneros. Dijo que el avión transportaba a 65 prisioneros de guerra ucranianos y que nadie sobrevivió al accidente.
Inicialmente, Ucrania afirmó su derecho a atacar aviones de transporte militar rusos en la zona fronteriza, que había sido un escenario para la invasión de 2022 y se utilizó para organizar ataques después de eso. En el momento del accidente, mortíferos ataques con misiles rusos habían estado golpeando a Kharkiv, justo al otro lado de la frontera con Ucrania, y Kiev enfatizó la necesidad de obstaculizar esos ataques.
Sin embargo, pronto la agencia de inteligencia militar de Ucrania insinuó la posibilidad de un trágico error, sin reconocer directamente que Ucrania había derribado el avión pero ofreciendo explicaciones de cómo pudo haber sucedido. Un funcionario ucraniano dijo que el IL-76, utilizado a menudo para transportar carga, había previamente sido utilizado para entregar municiones y misiles, lo que sugiere que se trataba de un objetivo legítimo.
La agencia reconoció que se había planeado un intercambio de prisioneros para el 24 de enero, pero dijo que Rusia no había advertido a Ucrania que los prisioneros estaban siendo trasladados en avión al aeropuerto de Belgorod, como fue el caso en intercambios anteriores. funcionarios rusos disputó que cuenta, diciendo que el ejército de Ucrania había sido notificado.
Las afirmaciones divergentes ilustraron la persistente falta de claridad que se ha convertido en una característica definitoria de la guerra. Ambas partes han impulsado sus narrativas preferidas durante casi tres años de lucha y se han mostrado reacias a revelar o reconocer los reveses.
Llamados a investigación
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania pidió a la agencia de inteligencia de su país que determine lo sucedido y que se realice una investigación internacional sobre el accidente. Acusó a Rusia de “jugar con las vidas de los prisioneros ucranianos, los sentimientos de sus seres queridos y las emociones de nuestra sociedad”.
La agencia de inteligencia nacional de Ucrania abrió una investigación sobre el incidente.
Las autoridades rusas dijeron que el avión se había estrellado en un campo nevado cerca de un asentamiento en el distrito de Korochansky. Ningún grupo independiente pudo visitar el lugar del accidente; Ucrania solicitó que se concediera acceso a la Cruz Roja y a las Naciones Unidas.
Imágenes de satélite y vídeos rusos no verificados capturaron lo que parecía ser el sitio del accidente y escombros de un avión en el área descrita por Rusia, pero no fue posible identificar a los pasajeros en las imágenes.
Los funcionarios ucranianos pidieron paciencia a los ciudadanos mientras investigaban las afirmaciones de Moscú.
Identificando a las víctimas
Los intercambios de prisioneros se han producido regularmente durante toda la guerra, incluso en medio de encarnizados combates. Pero las autoridades ucranianas normalmente no revelar, ni siquiera a las familiaslos nombres de aquellos que se publicarán antes de los intercambios.
Las autoridades rusas no identificaron a las víctimas del accidente cuando lo anunciaron. Pero los nombres de los 65 prisioneros de guerra que supuestamente se encontraban a bordo fueron compartido en las redes sociales por el redactor jefe de RT, el medio de comunicación estatal ruso,
Unos días más tarde, la agencia gubernamental ucraniana que supervisa a los prisioneros de guerra confirmó que los nombres en la lista coincidían con los que iban a ser intercambiados el día del accidente. Pero la agencia dijo que no tenía pruebas para confirmar que esos prisioneros estuvieran a bordo del avión, o incluso que estuvieran muertos.
Eso fue más o menos en el momento, dijo Sofia Sobolyeva, en que su familia recibió una llamada telefónica del ejército solicitando una reunión. El padre de Sobolyeva había estado en cautiverio ruso desde marzo de 2022, poco después del inicio de la guerra, y su nombre estaba en la lista.
«Nos reunieron y nos explicaron la situación, pero no respondieron ninguna pregunta», dijo. Las autoridades se comprometieron a investigar “rápidamente”, dijo, y pidieron a sus familiares que presentaran ADN.
Una ruptura en el caso
El caso desapareció de los titulares durante meses. Un intercambio de restos mortales a principios de noviembre fue la primera señal de una posible ruptura.
El Comité Internacional de la Cruz Roja confirmó que estuvo presente en el traslado de restos del 8 de noviembre. Rusia dijo que la transferencia incluía los restos de 65 muertos en el derribo del IL-76, pero esa afirmación no pudo ser verificada de forma independiente.
«El CICR no participó en el proceso de identificación», dijo la agencia esta semana en respuesta a preguntas, añadiendo que estaba dispuesta a ayudar a las autoridades con apoyo técnico.
La Sra. Sobolyeva dijo que las familias de los 65, que habían formado un grupo de WhatsApp, se enteraron de la transferencia y las autoridades ucranianas les dijeron que “se necesitaba tiempo para realizar exámenes de ADN”.
Preguntas pendientes
El fiscal general y el servicio de seguridad de Ucrania no respondieron a las preguntas del New York Times sobre el estado de la investigación o si se habían identificado restos.
Pero parece haber poca controversia sobre quién derribó el avión.
El Ministerio de Defensa de Rusia había acusado a las fuerzas ucranianas de lanzar misiles desde la cercana región ucraniana de Kharkiv que impactaron el avión. funcionarios americanos informado sobre el incidente Más tarde dijo que Ucrania utilizó un misil de defensa aérea Patriot para derribar el avión.
Si bien Ucrania no ha aceptado formalmente su responsabilidad, Sobolyeva dijo que eso ya no viene al caso.
«Lógicamente, entendemos que Ucrania lo derribó», dijo, aunque «oficialmente no tenemos nada».
De lo que no está tan segura es de si las familias alguna vez tendrán respuestas a sus otras preguntas, como cómo sucedió y por qué.
Describió a su padre como un hombre amable con “manos de oro” (capaz de arreglar cualquier cosa que se rompiera) y al que le encantaba la jardinería.
«Hubo mucho estrés y lágrimas, pero todavía no puedo entender lo que pasó», dijo la Sra. Sobolyeva una noche reciente.
“Ahora”, agregó, “simplemente uso su sombrero negro, así me siento más cálida, tanto mental como físicamente”.
