Nunca aspiraba a ser sacerdote. Después de que se levantó para ser obispo, dio a entender que sufría de síndrome del impostor. Y cuando se le pregunta al cardenal Luis Antonio Gokim Tagle de Filipinas si podría convertirse en el primer Papa asiático, una pregunta frecuente en los últimos años, dice que es imposible.
«Pensando en mí en esa posición, no, no, me río de eso», dijo el cardenal Tagle la BBC en 2015. «Ni siquiera puedo administrar mi vida. ¿Cómo puedo administrar una comunidad mundial?»
Para entonces ya se había hablado como un reemplazo potencial para el Papa Benedicto XVI. Ahora 67, el cardenal Tagle (pronunciado Tag-leh) está una vez más en muchas listas breves no oficiales de cardenales «Papabil», o aquellos con una buena oportunidad de Papa Francisco sucesivo. El candidato más destacado de Asia, su elección sería un marcador enfático del cambio de la Iglesia Católica Romana de Europa a África y Asia, donde continúa creciendo.
Francis era el único Papa en la era moderna que nació fuera de Europa. Si el cardenal Tagle asciende al papado, él sería el primer pontífice asiático en los tiempos modernos. (Varios papas en la antigüedad eran de Siria, que técnicamente se encuentra en el oeste de Asia, aunque ahora se considera parte del Medio Oriente).
En el Vaticano, el cardenal Tagle supervisa el trabajo misionero. Ampliamente conocido por su apodo «Chito», a menudo se le llama el «Asian Francis» Por su capacidad para conectarse con los pobres, su llamado a la acción contra el cambio climático y su crítica a la postura «dura» adoptada por los clérigos católicos hacia las personas homosexuales, las personas divorciadas y las madres solteras. Es popular por su humildad, y sus homilías han atraído a los fieles a los bancos y a las transmisiones de Facebook.
Pero como líder de la Iglesia en Filipinas, fue criticado por activistas y compañeros sacerdotes por ser tímido por el flagelo del abuso sexual clerical. Esas quejas continuaron cuando su perfil en la iglesia se levantó. El mes pasado, la red de sobrevivientes de los abusados por sacerdotes, un grupo de defensa, instó al Vaticano Investigar la conducta del cardenal Tagle en relación con los casos de presunto abuso clerical en la República Centroafricana y Nueva Zelanda. (El grupo también buscó investigaciones sobre otros cinco cardenales).
Por separado, en 2022, el Papa Francisco eliminó a todo el equipo administrativo de Caritas Internacionalis, el brazo caritativo del Vaticano, incluido el cardenal Tagle, que se desempeñó como presidente. Una revisión externa había encontrado problemas de gestión y moral en la oficina central de Caritas.
En casa, el cardenal Tagle ha sido criticado por no dirigirse adecuadamente a la guerra contra las drogas del ex presidente Rodrigo Duterte, en la cual Decenas de miles de personas fueron ejecutadas sumariamente.
«Si Chito hubiera hablado de manera clara y valiente durante la administración Duterte, menos personas podrían haber muerto», dijo el reverendo Robert Reyes, quien estaba en seminario con el cardenal Tagle.
En ese momento, el cardenal era arzobispo de Manila. Pidió un «fin al desperdicio de la vida humana» pero no confrontó al Sr. Duterte directamente.
El cardenal Tagle no respondió a una solicitud de una entrevista.
Hoy, el cardenal Tagle es uno de Cinco cardenales de Filipinas. Algunos expertos del Vaticano ven al cardenal Pablo Virgilio Siongco David, quien también tiene un perfil más bajo, como un Papa potencial.
Cuando la legislatura filipina propuso un proyecto de ley para facilitar el acceso a la anticoncepción, el cardenal Tagle pidió a los legisladores que lo rechacen. Pero dijo más tarde que no estaba de acuerdo con otros miembros del clero que amenazaron a varios legisladores con excomunión.
«Intenta persuadir a las personas en lugar de intimidarlos», dijo El reverendo Joseph A. Komonchak, quien enseñó a los cardenales Tagle en la Universidad Católica de América en Washington en la década de 1980.
Mientras que el cardenal Tagle era líder de la iglesia en Filipinas, el Sr. Duterte frecuentemente se burlaba del catolicismo e insultaba al Papa Francisco.
Duterte ha dicho que fue molestado por un sacerdote cuando era niño. Algunos sacerdotes, incluido el cardenal David, criticaron su guerra contra las drogas. Pero el cardenal Tagle permaneció en silencio. Sus críticos a menudo señalan Cardinal Jaime Sinque fue fundamental para derribar al dictador Ferdinand Marcos.
Sobre el tema del abuso clerical, el cardenal Tagle ha dicho que las cuentas de los sobrevivientes «Herir». Pero también ha dicho que los sobrevivientes deben buscar justicia a través del proceso canónico de la iglesia porque «las víctimas, una vez expuestas al público, también podrían verse avergonzados». La iglesia, dijo, también debería cuidar «el abusador, que definitivamente está perdido».
«Este es un enfoque muy asiático», dijo a la Union Catholic Asian News en 2013, «y ese enfoque conduce a la curación».
«Lo triste es que el cardenal Tagle está muy fuera de contacto con las realidades que enfrentan el abuso sexual de los niños por parte de sacerdotes y hermanos», dijo el reverendo Shay Cullen, un sacerdote irlandés que trabaja en Filipinas. Dijo que el cardenal le había dicho que la iglesia estaba más preocupada por asuntos como el divorcio.
El enfoque del cardenal Tagle ha contribuido a un cultura de impunidad en la iglesia en Filipinassegún un grupo de vigilancia, Bishopaccountability.org.
El cardenal Tagle ha reconocido ser criticado por «no ser fuerte, que no condeno lo suficiente», pero dijo que se hizo corazón del ejemplo de Francis, según un Entrevista de 2015 con Cruxuna publicación especializada en la Iglesia Católica. «¿Quién soy yo para juzgar?» Dijo, repitiendo La posición de Francis en los sacerdotes homosexuales.
Nacido en Manila, el cardenal Tagle fue criado en la ciudad de Imus por padres que trabajaban en un banco. Quería ser médico, pero ingresó al seminario después de asistir a Ateneo de Manila, una universidad jesuita superior.
Ordenado en 1982 a la edad de 24 años, luego escribió su tesis doctoral sobre el Papa Pablo VI en la Universidad Católica.
En Washington, por su propia iniciativa, visitaba regularmente un hospicio para personas que sufren del SIDA, dijo el reverendo Peter Bernardi, un compañero de clase.
Regresó a Imus en 1992, donde era conocido por viajar en bicicleta o jeepneyun modo barato de transporte público. En las siguientes décadas, fue nombrado Arzobispo de Manila, luego un cardenal, y finalmente se mudó al Vaticano.
Ahora podía llegar al timón de la iglesia.
Durante la elección del sucesor de Benedicto, que demostró ser Francis, el cardenal Tagle escribió al padre Komonchak, pidiéndole a su ex maestro que «reza por mí».
«Lo llevé a significar que estaba abrumado por la posibilidad de que fuera elegido Papa», dijo el padre Komonchak. «¿Quién no lo sería?»
Camille Elemia informó informes de Imus, Filipinas y Elisabetta Povoledo de Roma.
