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Las mujeres que prestan servicio en las Fuerzas de Operaciones Especiales de élite del Ejército de los EE. UU. se enfrentan a una discriminación significativa, incluido el acoso sexual y el sexismo, por parte de sus homólogos masculinos y tienen que usar equipos que no les quedan bien, según un nuevo estudio por el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE.
El estudio Mujeres en Operaciones Especiales del Ejército, que se realizó en 2021 y se publicó el lunes, encontró que las mujeres todavía enfrentaban barreras discriminatorias y sexistas para integrarse completamente en la comunidad de operaciones especiales.
Entre los hallazgos se encontraba un “sentimiento abiertamente sexista” entre los suboficiales superiores masculinos y los oficiales de grado de empresa hacia sus colegas femeninas, que se muestra en comentarios anónimos que los líderes reconocieron el lunes que eran misóginos. Otro hallazgo fue que «casi todas las mujeres soldados» en ARSOF están equipadas con chalecos antibalas que no les quedan bien, un problema que ha afectado a las mujeres miembros del servicio durante años, lo que hace que muchas de ellas tengan que comprar uno propio.
“No es agradable tenerlas, es imprescindible”, dijo el lunes el teniente general Jonathan Braga, comandante de USASOC, sobre tener mujeres en operaciones especiales. “Si solo tomas la protección de los Estados Unidos y las amenazas más críticas que tenemos, necesitamos a todos cuando hablas de la defensa de nuestra nación, no solo en el Ejército sino a una escala macro. … Es fundamental para nuestra misión”.
Si bien el estudio describe una serie de problemas, que Braga calificó como «decepcionantes», también expuso las acciones que USASOC ha tomado para abordar las 48 recomendaciones del estudio.
El Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU. ha designado a un líder de la “Iniciativa Mujeres en ARSOF”, por ejemplo, que “se enfoca en los esfuerzos de modernización específicos de las mujeres… tutoría y patrocinio, y salud y preparación”. Se han asegurado fondos adicionales para centros de cuidado infantil para el 7º Grupo de Fuerzas Especiales, cuyos soldados, según reveló el estudio, tienen “problemas considerables” con la ubicación de las instalaciones.
Hay planes para tomar más medidas. Los hallazgos del estudio, por ejemplo, se integrarán en el proceso de incorporación para los soldados que van al Centro y Escuela de Guerra Especial del Ejército, y los líderes buscan aumentar las oportunidades de tutoría para las mujeres. USASOC también está desarrollando un «curso de etiqueta de citas» para todo el comando para aumentar la conciencia sobre el acoso y la agresión sexual, un curso que ya se presentó al 75.º Regimiento de Guardabosques.
Durante una mesa redonda de medios el lunes, el mando del sargento USASOC. La mayor JoAnne Naumann enfatizó que el estudio «no se trata de adaptaciones para mujeres», sino de proporcionar «herramientas que permitan a las mujeres maximizar su desempeño y continuar sirviendo en todos los niveles».
“Estoy orgulloso de que dimos este paso inicial para vernos a nosotros mismos y ver dónde se encontraba nuestra organización”, dijo Braga en un comunicado de prensa el lunes. “Abordar los problemas identificados en el estudio será importante a medida que trabajemos para reclutar y retener a los mejores talentos que las unidades de operaciones especiales del Ejército necesitan para tener éxito”.
Menos del 10% de las fuerzas de operaciones especiales son mujeres, según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental publicado este año. Más de 100 mujeres se habían graduado en la extenuante Escuela Ranger del Ejército hasta marzo de 2022, y en 2020 la primera mujer se unió a las filas de los Boinas Verdes de élite. El lunes, Braga dijo que hay menos de 10 boinas verdes femeninas y que están “marcando una diferencia fantástica y cambiando la opinión de las personas con lo impresionantes que son”.
Pero durante décadas antes de esos hitos, las mujeres han servido junto a las fuerzas de operaciones especiales. De hecho, Braga recordó a las mujeres que sirvieron en capacidades de operaciones especiales que se remontan a la Guerra Revolucionaria, llamando a las mujeres un componente «crítico» para las formaciones.
“Tenemos mujeres sirviendo en cada capacidad, cada una: Fuerzas especiales, asuntos civiles, operaciones psicológicas, nuestro elemento de aviación de operaciones especiales, nuestros Rangers y nuestros facilitadores”, dijo Braga el lunes. “Cada uno tiene mujeres, y son fundamentales para que tengamos éxito en todo el mundo hoy. Y no podría estar más orgulloso de ellos”.
Dividir en cómo hombres y mujeres perciben los desafíos
Si bien el estudio planteó una serie de desafíos específicos, mostró una clara división general en la forma en que los hombres y las mujeres en las unidades de ARSOF percibieron algunos de los desafíos que enfrentan las mujeres.
El estudio encontró que el 40% de las mujeres dicen que el sesgo de género en el lugar de trabajo es un problema, y que los comentarios sexistas hechos por los hombres que respondieron a la encuesta representaban un «sentimiento común» y «no eran atípicos». Esos comentarios incluyeron comentarios de que las mujeres “no tienen lugar” en un equipo de fuerzas especiales.
En la encuesta se cita a un suboficial superior que dice que las mujeres que van a las unidades de operaciones especiales “están buscando marido, novio o atención”. Otro dijo que “teme el día en que una mujer llegue a un equipo y espero estar retirado para cuando eso suceda”.
Naumann dijo el lunes que muchos de los comentarios son «ignorantes» y «simplemente porque la gente no tiene educación y no entiende».
Las mujeres que participaron en el estudio también acordaron que ellas y otras mujeres deben cumplir con los estándares para servir en las unidades de ARSOF y en puestos de autoridad, y no querían que se redujeran los estándares o que las mujeres ocuparan puestos simplemente porque son mujeres. . Pero casi la mitad de los hombres todavía creían que los estándares se habían vuelto más fáciles para las mujeres, según el estudio.
Las mujeres que participaron en la encuesta describieron un esfuerzo incansable para demostrar su valía a diario, mientras que sus homólogos masculinos no se enfrentan al mismo escrutinio.
“Tengo que trabajar duro para demostrar mi excelencia, mientras que los hombres tienen que trabajar duro para demostrar su mediocridad”, dijo una mujer.
“Durante el despliegue, me di cuenta a través de varias conversaciones sinceras con varios hombres que la batalla para ser visto como competente a pesar de mi sexo estaría allí durante toda mi carrera en ARSOF debido a las suposiciones y opiniones duraderas sobre las habilidades de las mujeres”, dijo otro. «Me he probado a mí mismo ante los hombres con los que trabajé solo para que me dijeran ‘soy la excepción a la regla’, mi éxito no parecía contribuir a la visión negativa general de las mujeres que muchos de estos hombres tienen».
Y a pesar de que una de cada tres mujeres dice que el acoso sexual es un problema, el estudio encontró que hay informes «excepcionalmente bajos» de acoso entre las mujeres porque temen represalias, el ostracismo y el final de sus carreras.
“Las mujeres simplemente no denuncian el acoso sexual”, dijo el estudio.
Los hombres encuestados, sin embargo, dijeron que estaban «vacilantes» o «temerosos» de interactuar con las mujeres en su unidad por temor a ser acusados de acoso, agresión o de tener una relación inapropiada. Los hombres también dijeron a los investigadores que les preocupaba que sus cónyuges se opusieran a que trabajaran en estrecha colaboración y se desplegaran con una mujer.
A pesar de los diversos desafíos, el estudio finalmente encontró que el 57% de las mujeres en ARSOF creían que la cultura era mejor que en el ejército convencional, y que la mayoría de las mujeres (72%) apoyaría la decisión de su hija de servir en ARSOF.
“Sentí menos discriminación de género en ARSOF que en lo convencional”, dijo un oficial. “Se trata de rendimiento, no de reputación”.
Braga reconoció el lunes que los esfuerzos para abordar los hallazgos preocupantes recién están comenzando y que tomará tiempo cambiar la cultura de la comunidad.
“No es solo una sesión informativa, y hablamos con la fuerza, hablamos con una persona, lleva tiempo”, dijo Braga. “Pero creo que creo que vamos por buen camino… pero tenemos que ser mejores, debemos ser mejores porque nuestra nación depende de nosotros”.
