Un gran papel de James Earl Jones que finalmente se puede ver

Burnett recordó cómo Jones se arrojó a la parte. (Jones disfrutó mucho comiendo la cabra al curry que los cocineros de pescado, dijo Burnett, que continuaría comiendo después de que se llamara un corte, arriesgando problemas de continuidad, pero fue divertido verlo). Y aunque Jones tenía problemas de rodilla, trabajó para Haz que el demonio se convierta en visceral. «Hizo la mayoría de sus acrobacias», dijo Burnett. «No son los reales y realmente difíciles, sino los que él estaba en el piso, nos preocupaba que se lastimara, pero él era un verdadero problema».

Es una película inusual, y es comprensible que algunos espectadores originales no puedan sincronizarse con su peculiar longitud de onda. Heller, quien murió en 2020, culpó a sus problemas de distribución a una sartén en la variedad de la revista comercial. Escribiendo en 1999, el crítico Todd McCarthy describió «la aniquilación de los peces» como «un momento triste en las carreras de todos los interesados» que «pasará a lo grande con todos los que alguna vez anhelaron ver una escena de la cama con James Earl Jones y Lynn Redgrave. «

Sin embargo, la representación de aislamiento de la película y una búsqueda de conexión se mantiene mucho mejor que eso en «American Beauty», que se tocó en el mismo festival de Toronto a una oleada de apoyo crítico.

Burnett dijo que el «pez» fue bien en otro lugar: recordó haberlo mostrado cerca de San Diego en 2001 después de los ataques del 11 de septiembre, cuando la audiencia parecía ansiosa por abrazar su retrato de amor y compasión, pero hasta ahora, ha sido una película que se escapó. Un cuarto de siglo después, gracias a los esfuerzos de restauración de las películas de hitos, el archivo de cine y televisión de UCLA y la Fundación de Cine de Martin Scorsese, el público tiene la oportunidad de descubrirlo. (Milestone y el archivo de UCLA también revivieron «asesino de ovejas»).

Las primeras películas de Burnett han sido acreditadas por su honesta representación de la vida de la clase trabajadora negra en Los Ángeles, un medio que rara vez se muestra, o, en el mejor de los casos, Hollywood. En «La aniquilación de los peces», trató de mostrar a los personajes que viven en su propio mundo, pero para mantenerlo serio, hacerlos reales. «Ves gente en la calle aquí en Los Ángeles, y se ha convertido en algo que ves todo el tiempo ahora», dijo. «Te preguntas sobre quiénes son estas personas».

Recordó una experiencia que se encontró con un hombre en el transporte público en Nueva York que le contó una historia sobre tener que hacer una escena para obtener medicamentos que sabía que necesitaba. «Era una forma de funcionar en este país», dijo Burnett. Al igual que con los personajes de «Fish», agregó, «hay algo de lógica en esta locura, se podría decir».