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En un caso de alto perfil que sacudió la industria del transporte marítimo comercial, un marinero acusado de violar a una estudiante de la Academia de la Marina Mercante de EE. UU. acordó entregar su credencial para trabajar en barcos, pero no será procesado penalmente.
El veterano marino mercante Edgar Sison entregó voluntariamente su credencial emitida por el gobierno la semana pasada después de que la Guardia Costera de EE. UU. enmendó una denuncia administrativa presentada en su contra y lo acusó de agredir sexualmente a su subordinada, Hope Hicks, según documentos de la Guardia Costera. Los fiscales federales habían notificado recientemente a Hicks que no presentarían cargos penales contra Sison, según su abogado Ryan Melogy. El Departamento de Justicia se negó a comentar sobre la decisión de la agencia de no procesar a Sison.
Los dos acontecimientos resuelven efectivamente un caso que impulsó reformas en la industria naviera y provocó la indignación del Congreso.
El caso atrajo la atención nacional hace casi dos años cuando Hicks publicó su relato del incidente en un blog seguido por marineros bajo el apodo anónimo. «Guardiamarina X». Dijo que estaba en un barco comercial en medio del océano como parte de un programa de capacitación escolar cuando una noche Sison y otros altos oficiales la obligaron a tomar un trago tras otro de alcohol. Después de quedar incapacitada, dijo, Sison la atacó. Ella tenía 19 años en ese momento.
Sison, que no respondió a una solicitud de comentarios, le dijo anteriormente a CNN que negaba las acusaciones de Hicks. Al renunciar a su capacidad para trabajar en barcos comerciales, Sison evitó una audiencia sobre los cargos administrativos de agresión en su contra.
Las acusaciones de Hick expusieron problemas de agresiones sexuales en la industria marítima, latentes durante mucho tiempo, particularmente contra estudiantes de la Academia de la Marina Mercante que son enviados al mar durante meses seguidos en un programa de capacitación obligatorio. También reveló los problemas y limitaciones que tiene la Guardia Costera de Estados Unidos para investigar este tipo de delitos, como investigación de CNN encontrado a principios de este año.
Los registros obtenidos por CNN mostraron que la Guardia Costera, la principal agencia responsable de investigar presuntos delitos que involucran a quienes trabajan a bordo de barcos comerciales, ha sido durante mucho tiempo indulgente e inconsistente con las sanciones para los marineros que han cometido delitos sexuales, especialmente en comparación con los resultados en otros casos. como el consumo de drogas. E incluso cuando se aplican sanciones, CNN descubrió que la agencia ha hecho poco para mantener a los presuntos depredadores fuera de los barcos mientras las investigaciones se prolongan durante meses o incluso años.
La Guardia Costera, por ejemplo, no había tomado ninguna medida disciplinaria contra Sison e incluso había renovado su credencial emitida por el gobierno antes de la investigación de CNN. El día después de que se publicara el artículo de CNN en marzo de 2023, la Guardia Costera presentado una denuncia buscando eliminar temporalmente la credencial de Sison por una infracción relacionada con el alcohol, más de un año después de que Hicks informara por primera vez sus acusaciones a la Guardia Costera en el otoño de 2021. Pero incluso entonces, Sison aún había podido conservar su credencial mientras luchaba contra ese cargo. . En última instancia, a la agencia le tomó casi dos años lograr que Sison dejara de trabajar en barcos comerciales.
Esta semana, la Guardia Costera dijo a CNN que “está comprometida a prevenir la conducta sexual inapropiada en la industria marítima y a responder a las acusaciones de manera oportuna, profesional y consistente”.
En una declaración a CNN, Hicks dijo que estaba decepcionada de que Sison no fuera acusado penalmente, pero expresó alivio porque su largo viaje había llegado a su fin. «Espero que esto muestre a otras personas en situaciones similares que la justicia es posible y que más sobrevivientes lograrán resultados similares».
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