Un niño de 3 años que viajaba en uno de los autobuses de migrantes de Texas muere cuando se dirigía a Chicago, según dijeron las autoridades el viernes.
Se trata de la primera vez que el estado anuncia una muerte desde que comenzó a transportar a millas de migrantes desde la frontera entre Estados Unidos y México el año pasado.
Las autoridades de Texas confirmaron el fallecimiento del menor a través de un comunicado el viernes, pero no dijeron de dónde ni por qué enfermó.
El Departamento de Salud Pública de Illinois demostró que el niño tenía 3 años y murió el jueves en el condado de Marion, en el sur de ese estado.
«Cada pérdida de vida es una tragedia», dijo la División de Gestión de Emergencias de Texas en un comunicado. «Una vez que el niño presentó problemas de salud, el autobús se detuvo y el personal de seguridad a bordo llamó al 9-1-1 para recibir atención de emergencia».
Desde el año pasado, Texas ha transportado en autobús a más de 30.000 inmigrantes a ciudades de EE.UU. controlados por los demócratas como parte de la extensa misión del gobernador republicano Greg Abbott en la frontera, denominada Operación Estrella Solitaria.
En los últimos meses, la operación se ha visto sometida a un nuevo escrutinio por las medidas adicionales de mano dura que el gobernador ha autorizado en nombre de la disuasión de los migrantes que cruzan desde México.
El gobierno de Biden ha demandado a Texas por las boyas del tamaño de una bola de demolición colocada este verano en el río Grande, alegando que la barrera de agua plantea problemas ambientales y humanitarios.
ARCHIVO -Migrantes saludan mientras un autobús sale para llevars a un centro de refugiados fuera de Union Station en Chicago, el miércoles 31 de agosto de 2022. (Anthony Vazquez/Chicago Sun-Times vía AP)
Texas también ha comenzado a separar a algunas familias migrantes en la frontera, en lo que supone un cambio de postura de la policía estatal, que anteriormente había dicho que las familias deberían permanecer juntas.
La portavoz de Abbott, Renae Eze, remitió el viernes por la noche las preguntas sobre la muerte del niño a la agencia estatal de gestión de emergencias, que ha operador el programa de autobuses desde que se puso en marcha en 2022.
El niño recibió tratamiento de paramédicos y más tarde murió en un hospital, según la agencia.
El autobús partió de la ciudad fronteriza texana de Brownsville.
A todos los pasajeros se les tomó la temperatura y se les preguntó si tenían alguna condición médica, según la agencia de manejo de emergencias de Texas, que no respondió de inmediato a las solicitudes de más el viernes por la noche.
Las autoridades de Illinois dijeron en un comunicado que estaban trabajando con funcionarios de salud, la policía estatal y las autoridades federales «en la mayor medida posible para obtener respuestas en esta trágica situación».
El representante estadounidense Henry Cuellar, demócrata cuyo distrito incluye la frontera con Texas, dijo el viernes por la noche que no había sido informado sobre los detalles de la muerte del niño.
Sin embargo, criticó a Abbott, diciendo que el gobernador debería trabajar más con el gobierno federal en la seguridad fronteriza.
«No se puede utilizar a los migrantes como peones políticos. Todavía tienes que ser responsable de cuidar de ellos, especialmente si transportas niños», dijo Cullear.
Además de Chicago, Texas también ha enviado autobuses a Washington, Nueva York, Filadelfia, Denver y Los Ángeles. El jueves, Abbott volvió a promocionar el programa de autobuses en Twitter, publicando: «Seguiremos transportando inmigrantes en autobús a ciudades santuario hasta que Biden haga su trabajo y asegure la frontera».
En el marco del programa de autobuses de Texas, el Estado afirma que los migrantes firman renuncias de consentimiento y acuerdan los destinos a los que se dirigen.
Funcionarios de Texas dicen que los autobuses están abastecidos con alimentos y agua y que los migrantes se les permite bajar temprano en las paradas antes de la ciudad de destino.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó los autobuses de «maniobra despreciable» de Abbott después de que 42 personas, entre ellas algunos niños, se encontraron dejadas en la ciudad en junio.
Al menos cuatro niños inmigrantes han muerto este año bajo custodia federal. Entre ellos, una niña panameña de 8 años que murió en mayo y que había llegado con una afección cardíaca y anemia falciforme.
El mes pasado, un informe independiente concluyó que la Patrulla Fronteriza no dispone de protocolos para evaluar las necesidades médicas de los niños con enfermedades preexistentes.
