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Una familia de inmigrantes haitianos se convirtió el viernes en una de las últimas en beneficiarse posiblemente de una laguna en un acuerdo de asilo de hace décadas, un día después de que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, anunciaran conjuntamente cambios en el tratado que restringirían la entrada de ciertos inmigrantes. buscando protección en Canadá.
La familia haitiana fueron vistos en un video capturado durante la noche por WCAX, afiliada de CNN ya que ingresaron ilegalmente a Canadá minutos antes de que entraran en vigor las modificaciones, lo que limitó las oportunidades para algunos solicitantes de asilo como ellos. La familia tenía tanta prisa por llegar a Canadá antes de las nuevas pautas que dejaron su equipaje en el lado estadounidense de la frontera, informó WCAX.
A partir de 00:01 el sábado, los migrantes que buscan asilo corren el riesgo de ser devueltos rápidamente a los EE. UU. si ingresan ilegalmente a Canadá, a menos que califiquen para las excepciones enumeradas en el Acuerdo de Tercer País Seguro revisado, o STCA. El video de WCAX también muestra a las autoridades canadienses a la medianoche cuando revelaron carteles que advertían a las personas sobre los nuevos riesgos de cruzar ilegalmente a partir del sábado.
El tratado, firmado en 2002, se aplica a las personas que han transitado por un país donde podrían haber presentado una solicitud de asilo porque se considera seguro, como lo indica el nombre del acuerdo. Está vigente en los puertos de entrada, y las personas que ingresan en un puerto de entrada terrestre pueden no ser elegibles para presentar un reclamo y ser devueltas a los EE. UU.
Una laguna en el acuerdo incluía un incentivo para usar el cruce fronterizo irregular Roxham Road, una calle remota que conecta Champlain, Nueva York, con Hemmingford, Quebec. Trudeau se ha enfrentado a un retroceso a nivel nacional por cientos de migrantes que cruzan la calle y los cambios en el acuerdo marcan un cambio significativo en la forma en que Canadá acepta a los solicitantes de asilo.
Pero Roxham Road no es un cruce oficial, lo que significa que las personas que transitan allí aún podrían buscar protección en Canadá aunque hayan pasado por los EE. UU. Los cruces entre los puertos de entrada no se incluyeron inicialmente en el acuerdo debido a las limitaciones para compartir información, dicen los expertos, lo que llevó a Canadá a tratar de cerrar esa laguna ahora que esas limitaciones se han reducido.
Un funcionario electo en las cercanías de Plattsburgh, Nueva York, está planteando preguntas sobre lo que podría pasar con los solicitantes de asilo que continúan cruzando ilegalmente a Canadá solo para ser devueltos bajo las nuevas disposiciones de STCA.
“Ahora, con el cambio de dirección entre nuestros dos países, ciertamente existe una preocupación sobre cuál será el impacto cuando la gente calcule si se acercan a la frontera o no”, dijo a CNN el sábado Michael Cashman, supervisor de la ciudad de Plattsburgh.
“Estamos a unos 20 minutos de la frontera con Canadá. No hemos recibido ninguna comunicación directa de las agencias federales”, agregó Cashman, quien visitó el cruce de Roxham Road el sábado.
A medida que los inmigrantes comienzan a ser rechazados en Roxham Road este fin de semana, Cashman y los defensores de los inmigrantes al norte de la frontera en Montreal están atentos a cualquier posible impacto a largo plazo que pueda resultar del acuerdo Biden-Trudeau del viernes.
La Patrulla Fronteriza de EE. UU. ha visto recientemente un alto número histórico de cruces de migrantes en la región norte, lo que llevó a la agencia a enviar autoridades adicionales a la región para ayudar.
El Sector Swantonque cubre unas 24,000 millas cuadradas a lo largo de la frontera entre EE. UU. y Canadá, tiene menos personal que los sectores a lo largo de la frontera sur de EE. UU. y se ha visto abrumado por el aumento de los cruces fronterizos.
