Nota del editor: Matricularse en Desbloqueando el mundo, Boletín semanal de CNN Travel. Obtenga las últimas noticias en aviación, comida y bebida, dónde alojarse y otras novedades en materia de viajes.
cnn
—
Salvadora de muchos pares de piernas acalambradas, la corriente en chorro es bien conocida por reducir aproximadamente una hora los vuelos de larga distancia de oeste a este.
Pero en este momento está funcionando especialmente para los viajeros en clase económica, con la corriente en chorro sobre el Atlántico tan fuerte que los vuelos que se dirigen de Estados Unidos a Europa están alcanzando velocidades equivalentes a la del sonido.
El sonido viaja a aproximadamente 761 mph o 1100 pies por segundo en «condiciones estándar al nivel del mar», según NASA – un poco más de 661 nudos.
En las últimas 24 horas, los aviones de pasajeros que viajan hacia el este desde los EE. UU. a través del Atlántico alcanzaron hasta 778 mph. Eso es un poco más de 200 millas por hora más rápido que las velocidades de crucero normales.
Pero si estás pensando que estos tiempos de vuelo coinciden con los del tan añorado Concorde, cuyos estampidos sónicos solían marcarlo rompiendo la barrera del sonido, es hora de pensarlo de nuevo. Hay una diferencia entre la velocidad sobre el suelo y la velocidad en el aire (velocidad del aire indicada, esencialmente la velocidad del avión en relación con el aire que lo rodea). Estos vuelos de pasajeros, por muy rápidos que sean, no traspasaron la barrera del sonido.
Pero sí redujeron los tiempos de vuelo. El vuelo 222 de Emirates de Dallas a Dubai llegó 57 minutos antes el 1 de noviembre, habiendo alcanzado una velocidad máxima de 675 nudos, o 777 mph, frente a la costa de Terranova, según el sitio de seguimiento de vuelos. Vuelo informado.
El vuelo 106 de American Airlines de JFK a Heathrow llegó 54 minutos antes el miércoles por la mañana, con un tiempo de vuelo de sólo seis horas y siete minutos. Alcanzó una velocidad máxima de 778 mph, o 676 nudos, también poco después de Terranova.
Mientras tanto, el vuelo 186 de Delta voló de Los Ángeles a Londres a una velocidad máxima de 1200 km/h y llegó media hora antes el 1 de noviembre a las 13:08.
Un avión de carga de KLM que despegó con casi cuatro horas de retraso el 1 de noviembre debía llegar con poco menos de dos horas de retraso, viajando de Miami a Amsterdam.
La corriente en chorro es un “núcleo de fuertes vientos entre cinco y siete millas sobre la superficie de la Tierra, que soplan de oeste a este”, como la describe la Oficina Meteorológica del Reino Unido.
Es la razón por la que los vuelos hacia el este tienden a ser más cortos que los hacia el oeste, y los vuelos de larga distancia acumulan diferencias horarias de una hora o más, dependiendo de la dirección del viaje.
Siete millas sobre la superficie del planeta equivalen a unos 37.000 pies, lo que significa que los aviones a una altitud de crucero se deslizan fácilmente hacia la corriente en chorro.
Y es el clima que se enfría rápidamente en Estados Unidos esta semana (que ahora se dirige a Europa en forma de tormenta Ciaran) es responsable de la aceleración de los vientos, según la meteoróloga de CNN Sara Tonks.
«La ráfaga de aire frío de esta semana en Estados Unidos ha aumentado la diferencia de temperatura entre Estados Unidos (¡frío!) y el Océano Atlántico (¡cálido!)», dice.
“Este aumento en el gradiente de temperatura está amplificando la velocidad de la corriente en chorro, que es impulsada por las diferencias de temperatura.
“Se espera que la corriente en chorro ayude a fortalecer la tormenta Ciaran, un sistema de baja presión y potencial ciclón bomba que se espera llegue a Europa esta noche. [Wednesday].”
El meteorólogo de CNN Derek Van Dam agregó: “Recuerden, la velocidad respecto al suelo es la velocidad a la que viaja un avión, en relación con un punto fijo en el suelo, versus la velocidad aerodinámica, que es la velocidad de un avión en relación con el aire a través del cual se mueve. De cualquier manera, estos aviones ahorran tiempo y dinero”.
Por muy rápidos que sean los vuelos de esta semana, tienen una pequeña manera de compensar algunos vuelos récord antes de la pandemia.
En febrero de 2019, un avión de Virgin Atlantic voló a 801 mph desde Los Ángeles a Londres, alcanzando su velocidad máxima sobre Pensilvania gracias a una corriente en chorro de 200 mph, aunque se redujo a solo 710 mph una vez que tocó el océano. El avión, un Boeing 787 Dreamliner, suele alcanzar una velocidad de crucero de unos 900 km/h. Richard Branson, fundador de Virgin descrito dijo que volaba “más rápido que cualquier otro avión comercial no supersónico de la historia”.
su récord fue roto al año siguiente por un Boeing 747 de British Airways. El jumbo de BA registró 825 mph en un vuelo de Nueva York a Londres, reduciendo el tiempo de viaje de aproximadamente siete horas a poco menos de cinco. Ese mismo día, otro avión de Virgin Atlantic realizó el mismo recorrido con un tiempo de viaje de apenas dos minutos más.
