el lujoso boda La llegada del príncipe heredero de Jordania esta primavera fue esperada durante meses en los medios estatales del reino y, cuando llegó, no decepcionó. Después de días de festividades públicas, celebridades y miembros de la realeza ataviados con ropa de diseñador deambulaban por un opulento palacio.
Los escritores en AlHudoodun sitio web satírico que es la respuesta del mundo árabe a La cebollase burló del asunto de junio en una serie de artículos, uno de ellos un simulacro de servicio público. campaña advirtiendo que los agentes de seguridad le arrancarían los dientes a cualquiera que no sonriera lo suficiente durante la ceremonia.
Luego, en julio, las autoridades jordanas bloquearon AlHudood (que en árabe significa “Los Límites”), convirtiéndola en la última víctima de una creciente represión de la libertad de expresión. Pero durante una década, el sitio había navegado cuidadosamente por las líneas rojas de lo que podía y no podía publicarse en el reino.
Isam Uraiqat, fundador de AlHudood, que ahora vive en Londres, dijo que la ostentosa exhibición de riqueza en un país con una pobreza generalizada lo convertía en un blanco irresistible para la sátira.
“A lo largo de nuestros 10 años, realmente superamos los límites”, dijo Uraiqat, de 39 años. “Va más allá de la simple libertad de expresión: lo es todo. Están tomando medidas enérgicas contra todos lo más duras posible”.
Jordania, un importante aliado de Estados Unidos y uno de los países más estables en una región turbulenta, ha ofrecido durante mucho tiempo una forma de autocracia más suave que los estados a lo largo de sus fronteras, como Siria, Irak y Arabia Saudita. Pero recientemente, el gobierno de Jordania ha tomado medidas para frenar la libertad de expresión, incluida la aprobación de una nueva legislación sobre delitos cibernéticos que podría usarse contra los críticos de la monarquía.
Faisal al-Shboul, ministro de Información de Jordania, defendió la nueva legislación como necesaria para combatir el aumento de las “noticias falsas” y los discursos de odio en las redes sociales. Dijo que muchos de los cargos ya estaban en los libros para los medios impresos, pero aún no se habían aplicado a la expresión en línea.
«Hay toda una generación de jordanos que creen que la calumnia y la calumnia son parte de la libre expresión», dijo al-Shboul, quien insistió en que la ley ayudaría a mantener «la cohesión social y la paz interna».
Los aliados occidentales cuentan con Jordania como un socio clave en los esfuerzos antiterroristas en la región. Pero el país de 11 millones de habitantes se ha visto cada vez más afectado por tensiones internas, incluyendo acusaciones que el rey Abdullah II había acumulado vastos activos en el extranjero y el arresto en 2021 del medio hermano del monarca, acusado de participar en un complot de sedición.
La nueva legislación sobre delitos cibernéticos, promulgada el mes pasado, conlleva una pena de hasta tres años de prisión o una multa de hasta 28.000 dólares por contenido que se considere que socava el orden público, provoca conflictos o falta el respeto a la religión. Los jordanos acusados de incitar al “libertinaje” en línea se enfrentarán a al menos seis meses de prisión y una multa de 21.000 dólares.
En una rara reprimenda pública a Jordania, Estados Unidos ha criticado la ley es demasiado amplia. Y grupos de derechos humanos dicho Además, facultó a los fiscales estatales para reprimir arbitrariamente a los disidentes y LGTBQ grupos.
«Este tipo de ley, con definiciones y conceptos vagos, podría socavar los esfuerzos internos de reforma económica y política de Jordania», dijo Vedant Patel, portavoz del Departamento de Estado, en una declaración en julio antes de que se aprobara la ley.
En un intento por evitar las crecientes críticas en el país y en el extranjero por la aprobación de la ley, el rey Abdullah dijo que Jordania protegería la libertad de expresión y consideraría revisarla si fuera necesario.
“Jordania nunca fue un país opresivo y nunca lo será”, el monarca dijo grupos jordanos de derechos humanos a mediados de agosto, según un comunicado del gobierno.
Jordania lleva mucho tiempo trazando líneas rojas claras para sus ciudadanos, bloqueando docenas de sitios web y prohibiendo las críticas a la monarquía y los servicios de seguridad. Pero también ha tolerado un mínimo de oposición (incluida una conversación libre en las redes sociales) y los disidentes tenían más probabilidades de ser acosados que encarcelados.
Las autoridades jordanas permitieron durante mucho tiempo “un margen de libertad de expresión”, dijo Nidal Mansour, defensor de la libertad de prensa en Jordania. «Ese espacio se está cerrando ahora paso a paso».
En diciembre, el reino prohibió temporalmente TikTok después de que se difundieran ampliamente en la plataforma imágenes de protestas en el sur de Jordania, en las que murió un oficial de policía. Nueve meses después, TikTok sigue siendo prácticamente inaccesible en Jordania.
Impulsados por el optimismo de las revoluciones de la Primavera Árabe hace más de una década, Uraiqat y otros dos jordanos fundaron AlHudood en 2013. El miedo a hablar se desvaneció después de los levantamientos, dijo Uraiqat, lo que llevó a jóvenes jordanos como él a impulsar la sobre.
El sitio web incluso se burlaron El rey Abdullah (una larga línea roja) dijo que había cumplido su promesa de convertir a Jordania en una “monarquía constitucional” al cambiar la Constitución para otorgarse a sí mismo poder absoluto.
AlHudood llega ahora a unos 30 millones de personas al año en todo el mundo, dijo Uraiqat.
El rey Abdullah ha prometido en los últimos años liberalizar la autocracia de Jordania. Pero, en cambio, el país ha experimentado un “giro autoritario”, dijo Adam Coogle, investigador de Human Rights Watch.
Los artistas y periodistas enfrentan una presión cada vez mayor para autocensurarse o enfrentar las consecuencias, dijo Emad Hajjaj, un caricaturista jordano conocido por sus mordaces descripciones de las luchas cotidianas de sus compatriotas.
Hajjaj fue llevado ante un tribunal de seguridad del Estado en 2020 por una caricatura que criticaba a los Emiratos Árabes Unidos, un aliado de Jordania, por normalizar las relaciones con Israel. Fue puesto en libertad cinco días después y se desestimaron los cargos.
Pero la experiencia fue suficiente para hacerle temer desafiar a las autoridades.
Hajjaj dijo que solía dibujar caricaturas del rey de Jordania. Ahora, hojeando su cuaderno de bocetos, se pregunta si podría publicar hoy sus viejos dibujos animados.
“Cuando los miro, pienso: ‘¿Podría siquiera publicar estos viejos dibujos en mis redes sociales?’ Y concluyo con pesar que la respuesta es: ‘Ya no’”, dijo Hajjaj. «Estamos retrocediendo por completo».
Sin duda, los medios jordanos han operado durante mucho tiempo a la sombra de estrictas restricciones. En ocasiones, los periodistas han sido detenidos durante días o semanas, pero rara vez han enfrentado penas de cárcel graves, dijo Mansour, el defensor de la libertad de prensa.
Eso puede estar cambiando.
En julio, un tribunal jordano condenó al periodista Ahmed Hasan al-Zoubi a un año de prisión por “socavar la unidad nacional” en una publicación en Facebook en la que criticaba a un ministro del gobierno.
«Con esta nueva ley, están listos para procesarnos por cada palabra que escribimos en las redes sociales», dijo al-Zoubi, que planea cerrar su sitio de noticias. Sawaleif, debido a las nuevas restricciones. «Podrían arrestarnos en cualquier momento».
