El presidente de Chile visitó el viernes el Polo Sur en un intento por fortalecer los reclamos territoriales de su país sobre parte de la Antártida, mientras la competencia en la región crece poco a poco.
Gabriel Boric, el presidente, y una delegación de funcionarios visitaron la estación Amundsen-Scott del Polo Sur, una base de investigación estadounidense; la primera vez, su oficina dichoque un presidente latinoamericano en ejercicio haya puesto un pie en el continente helado.
Boric calificó el viaje como “un hito” y “una confirmación de nuestro reclamo de soberanía en este espacio”.
En el otro extremo del mundo, el Ártico tiene aviso dibujado con el cambio climático haciendo que la región sea más importante para el comercio global, abriendo el acceso a sus recursos naturales e intensificando la competencia militar allí. La Antártida, por el contrario, permaneció comparativamente fuera del radar.
Pero más de un siglo después de que los exploradores se apresuraran a plantar banderas en el gélido desierto polar, los países están comenzando una vez más a competir abiertamente por la influencia en la región.
El área está regida por el Sistema del Tratado Antártico, que mandatos que “la Antártida se utilizará únicamente con fines pacíficos”. El pacto de la era de la Guerra Fría y los acuerdos posteriores tenían como objetivo hacer de la Antártida una zona libre de militares y gestionar reclamaciones territoriales en competencia.
Durante décadas, el sistema logró en gran medida establecer un consenso internacional para la región, según un estudio de 2023. informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un instituto de investigación con sede en Washington.
Muchas naciones tienen instalaciones nuevas o establecidas desde hace mucho tiempo en la Antártida para realizar investigaciones científicas, algunas de las cuales también podrían usarse para explorar el potencial estratégico y comercial de la región. La competencia para lograrlo se ha intensificado silenciosamente en los últimos años y parece probable que continúe así, según el informe.
El duro entorno de la Antártida y el sistema de tratados han limitado el acceso a sus recursos, pero la región tiene un rico entorno marino y reservas potenciales de petróleo, gas y minerales. El paisaje árido también es un buen lugar para que los países coloquen tecnología con aplicaciones militares.
Rusia tiene aumentó esfuerzos para construir estaciones de monitoreo para GLONASS, su versión del Sistema de Posicionamiento Global, que ha expertos digamos que también tienen uso militar. Al menos tres En 2015 ya había estaciones rusas en funcionamiento en la Antártida.
China en 2023 anunciada planes construir nuevas estaciones satelitales en la Antártida, otro proyecto con potenciales aplicaciones militares.
El tratado prohíbe la minería en la región y protege pequeñas reservas de mineral de hierro, carbón y cromo. Las estimaciones varían mucho, pero la región también podría contener vastas reservas de petróleo y gas natural. Para consternación de los ambientalistas, China y Rusia están persiguiendo Se flexibilizaron las restricciones a la pesca de krill.
facetas Las disposiciones del tratado que involucran protecciones ambientales se revisarán en 2048, pero podrían verse socavadas antes de esa fecha.
Algunos signatarios del tratado antártico también han planteado reivindicaciones territoriales (varias de las cuales se superponen), mientras que otros no reconocen las reivindicaciones territoriales de otros países. Chile es uno de los pocos países que reclama territorio y ha instalado un asentamiento permanente llamado Villa Las Estrellas.
Chile buscó fortalecer sus reclamos territoriales en mayo de 2024, manteniendo una reunión con funcionarios de defensa en la Antártida como símbolo de soberanía en medio de tensión sobre los estudios geológicos informados por Rusia en el Mar de Weddell, una región antártica frente al extremo sur de América del Sur.
Simón Romero contribuyó con informes.
