Puede que no fuera pepperoni con queso extra, pero aun así llamó la atención de los arqueólogos que trabajaban en las ruinas de Pompeya, y no porque tuvieran hambre.
Los investigadores estaban excavando el sitio a principios de este año cuando se encontraron con un fresco que representaba una fuente de plata cargada con vino, fruta y un trozo de masa plano y redondo con ingredientes que se parecían mucho a una pizza.
La proto-pizza podría ser más parecida, dado que la ciudad de Pompeya fue enterrada por un volcán en el año 79 d. C., casi 2000 años antes de que existiera algo que la civilización moderna pudiera reconocer como un pastel.
En una declaración publicado el martes, los arqueólogos insistieron en que el plato retratado en el fresco no significa que la Historia de la Pizza esté a punto de ser reescrita. “Faltan la mayoría de los ingredientes característicos, a saber, tomates y mozzarella”, dijeron.
Aún así, permitieron que la masa plana y redonda cubierta con granada, especias y lo que pudo haber sido un precursor del pesto podría ser «un ancestro lejano del plato moderno».
El fresco fue descubierto durante la excavación del atrio de una casa en un área del sitio antiguo que actualmente se está explorando. La casa estaba conectada a una panadería, y el mural es un bodegón de una bandeja de plata con una copa de vino, granadas, higos, una guirnalda de frutos amarillos del madroño, dátiles y nueces. y la pizza
La imagen es «bastante única», dijo Gabriel Zuchtriegel, director general del Parque Arqueológico de Pompeya. Aunque cae en una categoría bastante común de imágenes de alimentos llamada «xenia» (ofrendas para invitados), no es como la mayoría de los aproximadamente 300 ejemplos que se han encontrado en las ciudades del Vesubio.
Zuchtriegel dijo que la naturaleza muerta mostraba un contraste entre «una comida sencilla y modesta» y las lujosas bandejas plateadas pintadas con «un estilo y una técnica sofisticados», similar a cómo la pizza, por humildes que sean sus orígenes, ahora se puede encontrar en Michelin. restaurantes con estrellas.
Marino Niola, antropólogo y experto en pizza, señaló que no hay nada más sencillo que mezclar agua con harina y luego hornearla. La práctica era típica de muchas culturas antiguas. La palabra focaccia originalmente deriva del latín para «hogar».
Por supuesto, señaló, “no todas las focaccia se convirtieron en pizza”.
El origen de la pizza no está exento de controversia.
Puede ser prácticamente sinónimo de la cocina italiana, pero a algunos les gusta señalar que la masa cubierta con hierbas y queso se originó al otro lado del mar Jónico, en la antigua Grecia, y que Nápoles fue originalmente una colonia griega.
“La historia griega de la pizza que los italianos quieren ocultar” acusó un titular en The Greek City Times.
A estudio reciente de los esqueletos de algunas de las víctimas de la erupción del Vesubio ofreció información sobre los hábitos dietéticos de los antiguos habitantes de Herculano, una ciudad a 10 millas al norte de Pompeya.
“Descubrimos que comían muchos cereales”, dijo Silvia Soncin, del Departamento de Biología Ambiental de la Universidad Sapienza de Roma.
Aún así, el misterio permanece.
“Obviamente, con nuestro análisis no pudimos saber qué tipo de cereales comían, si pan o pizza, y si estaban cubiertos con algo o no”, dijo la Sra. Soncin. «Esto no lo podemos decir».
El Sr. Zuchtriegel y el Sr. Niola describieron los hornos antiguos en Pompeya y Nápoles como muy parecidos a los hornos que usan los pizzeros de hoy en día. Pero la pizza, tal como la conocemos, tardó siglos en pasar de los hornos antiguos a las cajas de comida para llevar.
Para empezar, se tuvo que inventar la salsa de tomate, y eso solo sucedió después de que se introdujeran los tomates en Italia tras el viaje de Colón al nuevo mundo. Incluso entonces, les tomó alrededor de 150 años ingresar a la dieta común.
La primera receta de salsa de tomate se encuentra en un libro impreso en 1692, por antonio latiniun chef con sede en Nápoles, dijo Matteo Ghirigini, director de Garum, un museo especializado en la historia de la cocina. La mozzarella, por otro lado, fue citada en documentos del siglo XVI.
Fue solo en el siglo XIX que la combinación ganadora de tomates, mozzarella y albahaca comenzó a llegar a las mesas. Según algunos expertos, incluido el Sr. Niola, el plato se remonta a un chef llamado Raffaele Esposito, de quien se dice que lo preparó para la reina de una Italia recién unificada, Margarita de Saboya.
Esposito eligió ingredientes con los tres colores de la bandera italiana en mente. Naturalmente, le puso el nombre de la reina.
“Ese es el mito del origen”, dijo el Sr. Niola, quien fue una de las personas que redactó un informe que en 2017 consiguió que un comité de la UNESCO pusiera a los aproximadamente 3.000 pizzeros de Nápoles en su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
El fresco encontrado en Pompeya es importante, dijo.
“Nos hace entender que hay un hilo común que une el presente con el pasado lejano”, dijo. Es una arqueo-pizza.
