CNN
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Rickie Fowler llevado a la Abierto de Estados Unidos por dos golpes de cara al último hoyo de su tercera ronda. Cuando el jugador de 34 años dé el primer golpe el domingo, lo hará empatado en la cima.
El estadounidense hizo una mueca de dolor cuando su putt de cinco pies para par rodó agonizantemente alrededor del borde del hoyo 18, mientras su compatriota Wyndham-Clark prontamente hizo un birdie para echar sal en la herida y establecer una tentadora batalla en la ronda final en Los Angeles Country Club.
“Es una lástima que se me escape ese, pero mañana es un día completamente nuevo”, dijo Fowler, quien embocó un impresionante putt de 69 pies en el hoyo 13.
“Ahí es cuando realmente comienza el torneo”.
Empatados en 10 bajo par en general, Fowler y Clark están cada uno a 18 hoyos de un primer título importante de ensueño después de disparar par 70 y uno bajo par 69 respectivamente. Marcó las rondas más altas registradas hasta ahora por ambos jugadores, ya que más sol de California reafirmó las calles y los greens, lo que llevó a un aumento en los puntajes en todo el campo.
Clark continuó deslumbrando en su primer fin de semana del US Open, recuperándose magníficamente después de bogeys consecutivos en los hoyos 11 y 12 que amenazaron con hacerlo caer.
Habiendo perdido el corte en las dos salidas anteriores del torneo y con un resultado empatado en el puesto 75 en el Campeonato de la PGA 2021, su mejor resultado en un major, el jugador de 29 años se encuentra en aguas desconocidas, pero permanece imperturbable.
“Sentí que manejé todo muy bien”, dijo Clark.
«Dos bogeys consecutivos que fueron desafortunados, pero seguidos de un birdie, y luego de un birdie al final, sentí que manejé toda la adversidad, y siento que mi mejor ronda todavía está ahí».
El dúo jugará juntos mañana a las 5:30 pm ET, pero tendrán que resistir la persecución del experimentado ganador Rory McIlroy para lograr sus principales aspiraciones. Solo un golpe por detrás, el norirlandés se mantiene a una distancia sorprendente de poner fin a una espera de nueve años para el quinto major de su carrera.
El No. 3 del mundo lució marcado desde el principio, logrando un esfuerzo de 388 yardas con su swing inaugural del día para registrar el drive más largo del día desde el primer tee.
“Sentí que jugué un golf realmente inteligente y sólido”, dijo McIlroy.
“Golpee muchos fairways, golpee muchos greens. Me sentí un poco libre de estrés, si alguna vez puedes llamar al golf en un US Open libre de estrés”.
Un final brillante catapultó a Scottie Scheffler a la contienda, con el No. 1 del mundo dirigiéndose al domingo tres golpes detrás de Clark y Fowler.
Scheffler cerró con un águila y un birdie en la tarjeta 68 y reavivó sus esperanzas de aumentar su título de Masters de 2022.
“Definitivamente, será un gran impulso para mañana, y con suerte lo mantendré en marcha”, dijo.
McIlroy es el único no estadounidense dentro de los seis primeros, con Harris English un tiro detrás de Scheffler en quinto lugar, un golpe por delante de Dustin Johnson y Xander Schauffele, quienes perdieron más terreno en el liderato después de una montaña rusa el sábado.
Schauffele, que había establecido un ritmo récord en la primera ronda junto a Fowler, disparó tres bogeys en sus primeros cinco hoyos y tres más en los últimos seis, hasta la tarjeta 73.
Increíblemente, el daño podría haber sido aún peor, ya que el siete veces campeón luchó brillantemente para escapar solo con un bogey en el primer hoyo después de hacer tres golpes para escapar de un búnker.
Con el actual campeón Matt Fitzpatrick a nueve golpes de Clark y Fowler, una defensa del título parece poco probable, al igual que un segundo major consecutivo para Brooks Koepka. El campeón de Major del mes pasado sigue a Fitzpatrick por un golpe a la par en general.
