FORT MYERS, Fla. — El comienzo de los entrenamientos primaverales suele ser un momento para ponerse al día con los compañeros de equipo, intercambiar historias de temporada baja y regresar suavemente a una rutina muy larga.
Grissom ya estaba vestido y a las 8 am del miércoles, una nueva cara preparada para demostrar que pertenece a la segunda base.
No mucho después de que Grissom fuera adquirido de los Bravos El 30 de diciembre, el director de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow, dijo que el club lo veía “como alguien que puede jugar todos los días”. Grissom, cuyo camino a las Mayores fue previamente bloqueado por el talentoso núcleo joven de Atlanta, está listo para que su trabajo dé sus frutos.
“Es fantástico tener una oportunidad clara. Me gustó un poco el [one I had with the Braves]»También, porque me gusta trabajar y me encanta la duda», dijo Grissom. “Es simplemente algo que motiva a los atletas. Cualquiera que sea la situación en la que me encuentre, no lo tomo simplemente como una victoria ni nada por el estilo; Siento que todavía tengo que salir y ganármelo todo”.
La mentalidad obrera de Grissom no hizo daño durante su meteórico ascenso desde Single-A Augusta en 2021 hasta su debut en las Grandes Ligas el 10 de agosto de 2022, cuando conectó su primer jonrón en la MLB… sobre el Monstruo Verde en Fenway Park.
La ética de trabajo ciertamente está ahí, y el manager Alex Cora está “muy entusiasmado” con Grissom, particularmente con su bate. Grissom bateó .287/.339/.407 en 64 juegos para Atlanta entre 2022 y 2023, y vio su tasa de K, tasa de afectados y xBA mejorar desde su temporada de debut. Agregó un promedio de bateo de .330, 61 carreras impulsadas y un OPS de .920 en 102 juegos con Triple-A Gwinnett en el 23.
A Cora y su personal les gusta lo que han visto hasta ahora y son optimistas de que pequeños ajustes, en lugar de cambios radicales, ayudarán más a Grissom.
«Creemos que cuanto más fuerte se vuelve, en cuanto a mecánica, hay algunas cosas en cuanto a secuenciación [Red Sox hitting coach Peter Fatse] lo ha reconocido”, dijo Cora. «Si podemos conseguirlo, entonces tendremos el producto final».
Grissom no teme el trabajo extra. Aceptó una asignación con Cangrejeros de Santurce en la Liga Invernal Puertorriqueña la pasada temporada baja. En ese momento, parecía que los Bravos le estaban dando a Grissom la oportunidad de probar los jardines, ya que el segunda base Ozzie Albies y el resto del talentoso cuadro interior de Atlanta bloquearon su camino hacia las Mayores. Pero menos de un mes (y no muchas apariciones sobre el césped) después, Grissom se dirigía a Boston justo a tiempo para recibir el nuevo año.
Mientras muchos jóvenes de 22 años brindaban por la víspera de Año Nuevo sin ninguna preocupación en el mundo, Grissom (quien cumplió 23 años el 5 de enero) pasó la noche con su tío en Puerto Rico con la cabeza llena de preguntas y mucho de motivación.
“Quiero jugar la carta genial y decir [the news of being traded] «Estaba bien», Grissom se rió entre dientes, «pero… cada cinco minutos, me daba cuenta, como, 'Oh, ahora estás en un equipo diferente'».
Un nuevo equipo para el nuevo año, y con él una oportunidad de comenzar de nuevo: dejar atrás los problemas defensivos que tuvo con los Bravos y, como dijo Grissom, “escribir mi propio libro”.
Sus primeros capítulos con los Medias Rojas ya incluyen un jonrón Parque JetBlue frente al recién llegado Lucas Giolito el martes e impresionando a Cora con su trabajo mientras realizaba dobles matanzas el miércoles.
«Realmente no me importa demostrarle a todos los demás [that I can play every day]; Sólo quiero probármelo a mí mismo”, añadió Grissom. “La temporada baja genera muchas dudas, lo cual es bueno, en mi opinión. Me encanta lo inseguro… y solo el peso.
“Mi último turno al bate [with Atlanta] fue el strikeout para mandarnos a casa [in the deciding game of the National League Division Series], entonces es como un poco de fuego y gas. Se siente bien y sólo estoy tratando de demostrar mi valía. Sólo quiero ser la mejor persona que pueda ser”.
Los Medias Rojas han buscado consistencia en la segunda posición durante las últimas seis temporadas. También tienen hueco en la alineación. Grissom tiene las herramientas, la motivación y la mentalidad. Si puede lograrlo todo esta primavera, podría ser el mejor de los casos para ambas partes.
«Él tiene una idea bastante clara de lo que quiere hacer», dijo Cora. «Creo que el poder vendrá con más repeticiones, pero donde está ahora, nos agrada».
