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jorgecastillo
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MIAMI — Cuando terminó el juego de béisbol más importante en la historia de su país y las medallas de oro del Clásico Mundial de Béisbol colgaban de sus cuellos, los miembros del equipo nacional de Venezuela subieron al escenario en el jardín central del LoanDepot Park y cantaron cada palabra al son de «Gloria Al Bravo Pueblo».
Algunos lloraron con la letra de su himno nacional. Las miles de personas que aún estaban en las gradas para celebrar el primer título del CMB del país cantaron con ellos, y las lágrimas también corrían por sus rostros. Una vez que terminó la conmovedora interpretación, los ganadores levantaron los brazos, miraron hacia el techo y se quitaron las gorras ante la multitud. Se abrazaron y lloraron un poco más. Habían derrocado a los poderosos Estados Unidos. 3-2 el martes por la noche como los grandes perdedores, y entendieron que la hazaña tenía mucho más significado que simplemente ganar un torneo mientras su tierra natal experimenta otra ronda de agitación política.
«El país necesita esta felicidad con todo lo que hemos pasado», bateador designado Eugenio Suárez dijo en español.
Fue Suárez quien brindó ese deleite a los más de 40 millones de venezolanos en casa y en la diáspora con un doblete productor de la ventaja en la novena entrada. Garrett Whitlock. El hit, el más importante en una carrera que incluye 325 jonrones en 12 temporadas en las Grandes Ligas, hizo vibrar la energía dentro del edificio.
Un nerviosismo había estado recorriendo a la multitud pro-Venezuela después Bryce Harper le dio algo de oxígeno a una alineación estadounidense previamente dormida con un imponente jonrón de dos carreras que empató en la octava entrada. Los venezolanos no tardaron en responder: luis arraez dio un boleto inicial contra Whitlock antes Javier Sanoja lo reemplazó como corredor emergente. Sanoja, un Aguja jugando en el estadio de su casa, no es un ladrón de bases prolífico (se fue de 11-6 en intentos de robo la temporada pasada) pero se robó la segunda base, por poco, de todos modos.
Mientras tanto, se libraba una batalla entre Suárez y Whitlock. No fue hasta el séptimo lanzamiento, un cambio de 83 mph que atrapó demasiado del plato, que el choque se decidió con la línea de Suárez al hueco del jardín central izquierdo. Sanoja, gracias a su atrevido corrido de bases, anotó con facilidad. Suárez miró hacia su dugout cuando llegó a la segunda base y señaló al cielo.
Su madre, Rosalía, observaba desde las gradas. Llevaba una camiseta Venezuela número 7 de Suárez, una diadema con la bandera tricolor de Venezuela y un colgante con la silueta de Venezuela alrededor del cuello. Su pecho latía con fuerza.
«Casi me da un infarto», dijo en español.
Los equipos llegaron el martes con récords idénticos del torneo de 5-1. Venezuela perdió su último partido del Grupo D contra República Dominicana antes de partidos consecutivos. la remontada gana a Japónel campeón defensor, e Italiala participante Cenicienta del torneo, para alcanzar su primera final del CMB. Estados Unidos perdió ante Italia en el juego del Grupo B antes derrotando por poco a Canadá y el República Dominicana para avanzar al juego de campeonato por tercer WBC consecutivo.
Los finalistas entraron al campo en una sola fila desde cada esquina de los jardines para alinearse a lo largo de cada línea de base durante una elaborada ceremonia previa al juego que utilizó proyecciones en el césped de los jardines para resumir el torneo. Estados Unidos, con capitán Aarón juez al frente llevando la bandera estadounidense, entró desde el jardín izquierdo como el equipo local después de ganar un lanzamiento de moneda para tomar la ventaja el lunes. Venezuela, con Arráez como abanderado, entró desde el jardín derecho.
Llegaron para jugar un partido entre potencias del béisbol cuando era imposible ignorar el reciente tumulto político entre los dos países.
El 3 de enero, Estados Unidos llevó a cabo con éxito un ataque militar para capturar al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores. Fueron transportados a Estados Unidos y acusados de crímenes mientras Delcy Rodríguez, la vicepresidenta de Maduro, se convertía en presidenta interina de Venezuela. Maduro y Flores permanecen bajo custodia estadounidense. El equipo pasó todo el torneo evitando comentarios sobre la situación, pero ésta pesó en sus mentes hasta el final.
«Esto tal vez fue un ejemplo para mostrarles a todos que no somos malas personas y estamos luchando por tener nuevamente una Venezuela unida, una Venezuela que sea pacífica, una Venezuela que pueda crecer», dijo el dirigente de Venezuela, Omar López. «En todas partes del mundo, las mismas cosas que dicen de nosotros, esos países tienen los mismos problemas, pero nos miran como si fuéramos malas personas. Eso fue más combustible para mí, para demostrar que este equipo, trabajando juntos, podemos unir a 30 millones de personas».
El área metropolitana de Miami tiene la mayor concentración de inmigrantes venezolanos en Estados Unidos con más de 250.000, una población que ha aumentado considerablemente durante la última década. Eran la mayoría de las 36.190 personas que asistieron, ahogando a los fieles del equipo de EE. UU. con gritos, cánticos e instrumentos. Explotaron en la tercera entrada cuando Maikel Garcíael Jugador Más Valioso del CMB luego de liderar la competencia con 10 hits, levantó un elevado de sacrificio ante el abridor estadounidense. Nolan McLean anotar Salvador Pérezquien abrió con un sencillo, para la primera carrera del juego.
López dijo que empezó de nuevo a Pérez, de 35 años Guillermo Contrerasdos veces All-Star en su mejor momento, detrás del plato en parte porque el martes podría haber sido su última oportunidad de representar al país. Una nueva disposición de seguros para el torneo de este año impidió que los jugadores tuvieran sus contratos asegurados después de cumplir 37 años. La estipulación se mantuvo Dodgers de Los Ángeles utilitario Miguel Rojas de jugar para Venezuela. Pérez cumplirá 37 años en mayo de 2027.
«La Serie Mundial, como todos saben, es uno de los campeonatos más importantes que tienen las Grandes Ligas», dijo Pérez, quien ganó la Serie Mundial de 2015 con los Reales de Kansas City. «Pero cuando juegas para tu país, va un poco más allá de eso. Ese sentimiento, el país donde naciste y creciste, los sacrificios que hacen tus padres, las personas que te ayudaron. Por eso esto significa mucho para mí y mucho para Venezuela también».
Este fue el cuarto CMB de Pérez, un compromiso que abarca 13 años y le valió el estatus de capitán. Wilyer Abreu Fue uno de los jugadores de Venezuela en el otro extremo, haciendo su debut en el CMB este año. El Medias Rojas de Boston El jonrón de tres carreras del jardinero que dio la ventaja al piso superior fue la diferencia en la sorpresiva victoria del domingo sobre Japón. El martes, en el juego más importante de su vida, duplicó la ventaja inicial de Venezuela con un batazo directo al jardín central para un jonrón solitario.
La diferencia de dos carreras de alguna manera parecía demasiado grande para los explosivos estadounidenses. El equipo de EE.UU., después de anotar dos carreras en su victoria en la semifinal, fue sin vida en el plato otra vez. Zurdo veterano Eduardo Rodríguezquien registró una efectividad de 5.02 con el Diamondbacks de Arizona la temporada pasada, los cerró en 4⅓ entradas.
Tres relevistas… Eduardo Bazardo, José Butto y Angel Zerpa — siguió y mantuvo la blanqueada intacta. En siete entradas, los estadounidenses acertaron 9 de 56 con 21 ponches en los últimos dos juegos. Finalmente, recibieron una sacudida inesperada en la octava entrada cuando, después de Bobby Witt Jr. trabajó con una base por bolas inicial, Harper logró un gran cambio de 93 mph desde Andrés Machado sobre la pared en el jardín central.
Harper admiró el jonrón y lanzó suavemente su bate hacia el dugout de Estados Unidos. Miró a una cámara cuando llegó al plato, señaló la bandera estadounidense en su manga izquierda y apretó el puño cuando tocó el plato. Harper había acertado 5 de 27 con ocho ponches en el torneo. La actuación generó críticas, al igual que la decisión del técnico Mark DeRosa de mantenerlo en el segundo hoyo de la alineación.
La fe en el dos veces MVP dio sus frutos. Harper tuvo su momento del CMB.
En cuestión de minutos, quedó olvidado hace mucho tiempo.
Después de las hazañas de Suárez, Daniel Palencia cerró la puerta en una novena entrada perfecta con una recta de 99.7 mph para poncharse antonio romano y encendió una celebración emotiva mientras observaba atónito al equipo de EE. UU., tres años después de perder 3-2 ante Japón en la final del CMB de 2023.
«Obviamente no estoy de acuerdo con ganar la plata», dijo Harper. «No quiero ganar la plata. Quiero ganar el oro como cualquier otra persona. Pero al final de la noche, hombre, lo lograron, ganaron. Todas las felicitaciones para ellos y lo que hicieron. Lucharon duro. Jugaron un gran juego. No tengo nada más que respeto por ellos».
Pérez atrapó el último lanzamiento de este título y saltó en el aire. Palencia arrojó su guante y se golpeó el pecho. Suárez cayó de rodillas. Y comenzó la fiesta de Miami a Caracas, una alegría desenfrenada y unificadora para una nación que añora algunos.
«Estoy seguro de que todos los venezolanos estaban viendo este partido y estoy seguro de que lo disfrutaron más que nosotros», dijo Suárez. «Se lo merecen. Venezuela, como país, todos los que están aquí, los que están en nuestro país, merecen esto y mucho más. Y estoy seguro que esto es un pedacito de la felicidad que se merecen».
