Una llamativa combinación de los dos objetos más brillantes del cielo nocturno (el deslumbrante Venus y una hermosa luna creciente menguante) será la principal atracción celestial en el cielo matutino antes del amanecer el jueves 9 de noviembre por la mañana.
Si puede, debe asegurarse de configurar su despertador alrededor de las 5 am, hora local, y salir a un lugar con una vista clara y sin obstáculos del cielo de este a sureste. A esa hora, en esta mañana en particular, flotando aproximadamente a un cuarto de la altura en el cielo, verás un luna creciente menguante15% iluminado por el sol y sentado a menos de un grado a su derecha será Venusardiendo con una magnitud de -4,4, o 15 veces más brillante que Siriola estrella más brillante.
Los de la costa este verán la luna y el planeta en su punto más cercano, ya que para cuando el par se eleve hacia la costa oeste, la luna se habrá alejado un poco más de Venus.
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¡Una atracción celestial!
Este «dúo dinámico» será una vista llamativa que llamará la atención incluso de aquellos que normalmente no lanzarían más que una mirada casual al cielo. Los viajeros antes del amanecer que viajan regularmente en dirección este tendrán tanto la Luna como el planeta asomando directamente delante de ellos en el camino al trabajo o la escuela.
También es muy posible que puedas ver el globo lunar lleno, su porción oscura brillando con un tono gris azulado interpuesto entre la media luna iluminada por el sol y el cielo no mucho más oscuro. Esta visión a veces se llama «la luna vieja en los brazos de la luna joven». Leonardo da Vinci (1452-1519) fue el primero en reconocerlo como brillo de la tierra. Esa tenue luz gris azulada es la luz de la Tierra reflejada hacia la Luna. La luz de la Tierra, por supuesto, es luz solar reflejada, por lo que el brillo de la Tierra es en realidad luz solar que se refleja en Tierra a la luna y se refleja de regreso a la Tierra.
Este efecto es particularmente sorprendente cuando se ve a través de binoculares; imparte un efecto tridimensional de la luna que aparece como una bola extrañamente iluminada, colgando junto a la brillante joya que es Venus.
La luna esconde a Venus
Para aquellos pocos habitantes que residen en las secciones más septentrionales de Nunavut, Canadá o en el centro y norte de Groenlandia, se verá a la luna cruzar frente a Venus y ocultarla por un corto tiempo, lo que los astrónomos llaman una ocultación. Ese efecto también será visible en gran parte de Europa y en una parte del norte de África, excepto en estas regiones, este «eclipse de Venus» tiene lugar después del amanecer, durante el día.
Peregrinaciones planetarias
Una amplia variedad de conjunciones y configuraciones diferentes que involucran a la Luna y los planetas generalmente ocurren durante el transcurso de un año determinado. Desde nuestro punto de vista terrestre, podemos observar fácilmente Mercurio, Venus, MarteJúpiter y Saturno con nuestros ojos sin ayuda mientras giran alrededor del sol. Cada uno de estos planetas parece moverse sobre el fondo estrellado a su propia velocidad y siguiendo sus propias trayectorias. Es obvio que, dado que se mueven constantemente a diferentes velocidades, las posiciones de los cinco planetas en cualquier momento particular son únicas para ese momento particular.
Todos los planetas que se ven a simple vista, y también la Luna, siguen de cerca una línea imaginaria en el cielo llamada eclíptica. La eclíptica es también el camino aparente que el sol parece atravesar el cielo como resultado de la revolución de la Tierra a su alrededor.
Técnicamente, la eclíptica representa la extensión o proyección del plano de la órbita de la Tierra hacia el cielo. Pero como la Luna y los planetas se mueven en órbitas cuyos planos no difieren mucho del de la órbita de la Tierra, estos cuerpos, cuando son visibles en nuestro cielo, siempre permanecen relativamente cerca de la línea de la eclíptica. Doce de las constelaciones por las que pasa la eclíptica forman la zodíaco; sus nombres, que pueden identificarse fácilmente en los mapas estelares estándar, son familiares para millones de usuarios del horóscopo, quienes también tendrían dificultades para encontrarlos en el cielo real.
¿Pero tendrá algún efecto en los asuntos terrenales?
Los humanos antiguos probablemente tomaron nota del hecho de que los planetas, que se asemejan a estrellas brillantes, tenían la libertad de vagar en los cielos, mientras que las otras estrellas «fijas» permanecían enraizadas en sus posiciones. Esta capacidad de moverse parecía tener una cualidad casi mágica y divina. Y la evidencia de que los planetas llegaron a asociarse con los dioses se encuentra en sus propios nombres, que representan deidades antiguas. Los observadores del cielo de hace miles de años debieron deducir que si los movimientos de los planetas tenían algún significado, debía ser para informar a quienes podían leer los signos celestiales de lo que les deparaba el destino. De hecho, incluso hoy en día hay quienes creen firmemente que las posiciones cambiantes del Sol, la Luna y los planetas pueden tener un efecto decisivo en los destinos de los individuos y las naciones de la Tierra.
Pero en cuanto a cualquier posibilidad de que la inminente conjunción estrecha entre Venus y la Luna pueda tener alguna influencia en nuestras vidas de alguna manera, en Space.com decimos ¡olvídalo! Ningún astrólogo puede predecir cuando ocurrirá un evento específico, bueno o malo, en la Tierra como resultado de alineamientos planetarios o cualquier otra configuración celeste.
De hecho, eso es lo que mucha gente parece hacer después de un hermoso cuadro celestial como el que parece hacer en nuestro cielo matutino el jueves: se olvidan de ello.
Los planetas en el cielo nocturno siempre están entrando y saliendo de enlaces celestiales. Y, sin embargo, la «amnesia astronómica» permite a muchos olvidar la última vez que los vimos reunirse para tal espectáculo. Muchos tampoco suelen recordar que ninguno de los influyentes pensamientos mágicos atribuidos al evento anterior se materializó jamás.
De hecho, probablemente lo único que reunirá esta inminente Luna-Venus voluntad causa, es un grupo de llamadas telefónicas antes del amanecer a los mostradores de noticias de estaciones de radio y televisión, preguntando «¿Qué es esa enorme estrella que se cierne cerca de la luna?»
Si desea ver de cerca la luna durante su encuentro con Venus o en cualquier otro momento, nuestras guías para el mejores telescopios y mejores binoculares son un gran lugar para comenzar.
Y si buscas tomar fotografías de la luna o del cielo nocturno en general, consulte nuestra guía sobre cómo fotografiar la luna o cómo fotografiar planetasasí como nuestro mejores cámaras para astrofotografía y mejores lentes para astrofotografía.
Joe Rao se desempeña como instructor y conferencista invitado en la Universidad de Nueva York. Planetario Hayden. Escribe sobre astronomía durante revista de historia naturalel Almanaque de agricultores y otras publicaciones.
