La compañía de lanzamiento Virgin Orbit extendió la licencia no remunerada para los empleados después de que un acuerdo de financiación fracasara durante el fin de semana, según un informe de los medios.
órbita virgen no pudo cerrar un acuerdo potencial con el inversionista privado con sede en Texas Matthew Brown por valor de $ 200 millones, dijo CNBC en un informe (se abre en una pestaña nueva) la tarde del lunes (27 de marzo). Una discusión de financiamiento por separado con otra parte también fracasó, agrega el informe. Como respaldo, Virgin Orbit habría asegurado dos empresas de reestructuración, según un antiguo Informe de noticias del cielo (se abre en una pestaña nueva) publicado a mediados de marzo.
El director ejecutivo Dan Hart escribió una carta a todos los empleados el lunes que fue vista por CNBC. «Nuestras discusiones de inversión han sido muy dinámicas en los últimos días, están en curso y aún no están en una etapa en la que podamos brindar una actualización completa», dijo Hart.
Una reunión general con el personal que originalmente se esperaba para el lunes también se retrasó «a más tardar el jueves», agregó Hart.
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Virgin Orbit detuvo sus operaciones y suspendió a todos menos a un pequeño número de su fuerza laboral el 15 de marzo, según informes de prensa. La compañía tuvo un informe de ganancias trimestrales deficiente en noviembre, incluida una pérdida operativa de $ 50,5 millones, con $ 71 millones en efectivo disponible.
Aparte de las negociaciones con Hart, quien pudo haber tenido una pasado controvertido (se abre en una pestaña nueva), otro comprador estaba mirando una compra. Las conversaciones con el segundo comprador también colapsaron el domingo (26 de marzo), dijo CNBC, citando una fuente anónima.
La compañía, que es parte del multimillonario ricardo bransonVirgin Group, tuvo problemas con su lanzamiento debut en Cornualles, Reino Unido a principios de este año; un error técnico con el cohete provocó un lanzamiento falla y la pérdida de nueve satélites. (Virgin Orbit ha dicho que la investigación está casi terminada y se implementó una solución al cohete).
Aunque Virgin Orbit tuvo cuatro lanzamientos exitosos antes del fracaso, Virgin Group había gastado alrededor de $ 1 mil millones (£ 818 millones) en Virgin Orbit a lo largo de los años, según Sky News. Una «crisis de liquidez» que enfrenta Virgin Orbit no podría remediarse fácilmente con esta financiación, señaló una fuente que habló anónimamente con Sky News.
Virgin Orbit usa el cohete LauncherOne de 70 pies de largo (21 metros) para enviar pequeños satélites al espacio bajo el ala de Cosmic Girl, un Boeing 747 modificado. El avión está diseñado para enviar LauncherOne al espacio después de llevar el cohete alto en el cielo. .
En el pasado, los representantes de Virgin Orbit dijeron que la compañía se destaca en el mercado de lanzamientos que se llena rápidamente porque ofrece ubicaciones de lanzamiento flexibles, a diferencia de los lanzamientos de cohetes verticales estándar desde sitios de lanzamiento fijos. galáctica Virgen, otro miembro de Virgin Group, usa un estilo similar para llevar a los turistas espaciales al aire; esas personas viajan en un transbordador espacial suborbital llamado VSS Unity que se lanza desde un avión de transporte, VMS Eve.
Se espera que Virgin Galactic reanude sus operaciones nuevamente tan pronto como esta primavera, según indican las actualizaciones recientes de la compañía. Ningún turista espacial ha volado con Virgin Galactic desde julio 2021pendiente de actualizaciones y mantenimiento a la flota.
Elizabeth Howell es coautora de «¿Por qué soy más alto? (se abre en una pestaña nueva)?» (ECW Press, 2022; con el astronauta canadiense Dave Williams), un libro sobre medicina espacial. Síguela en Twitter @howellspace (se abre en una pestaña nueva). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) o Facebook (se abre en una pestaña nueva).
