SAN FRANCISCO — Jardinero novato wade meckler registró solo 332 turnos al bate en su carrera en las Menores antes de obtener su primera convocatoria con los Gigantes el lunes. Eso no impidió que el mánager Gabe Kapler insertara de inmediato al prospecto en el puesto número 2 de su alineación, que necesitaba desesperadamente una chispa después de semanas de ineptitud ofensiva.
“Si vas a arrojar a alguien a lo profundo, es alguien que sea capaz de nadar”, dijo Kapler. “Con Meckler, tiene un conjunto de habilidades bastante decente para batear segundo”.
Meckler, por supuesto, publicó “números de videojuegos” en camino a convertirse en el cuarto miembro de la clase Draft 2022 en llegar a las Grandes Ligas, liderando a todos los jugadores de ligas menores calificados en afiliados de temporada completa con un promedio de bateo de .379 y un porcentaje de embase de .463 en 69 juegos entre High-A Eugene , Doble-A Richmond y Triple-A Sacramento este año.
No pasó mucho tiempo para que Meckler comenzara a mostrar ese potencial ofensivo con los Giants. Un día después de quedarse sin hits en su debut en las Grandes Ligas, Meckler, de 23 años, registró los dos primeros hits de su carrera para ayudar a los Giants. derrota a los Rays, 7-0el martes por la noche en Oracle Park.
Jakob Junis y Sean Manaea se combinaron para ponchar a 12 en siete entradas y un tercio en blanco, y los Giants recompensaron su esfuerzo con su mejor desempeño ofensivo en más de una semana.
Las dos partes estaban empatadas en un empate sin anotaciones antes de que Thairo Estrada finalmente rompiera el estancamiento con un jonrón solitario en la sexta entrada ante Zack Littell, un ex relevista de los Gigantes que ahora abre juegos para los Rays. Meckler mantuvo la jugada con su primer hit, conectando una bola rápida de 1-0 al jardín central para un sencillo con dos outs que sacó a Littell del juego.
“Aliviando”, dijo Meckler, quien también se embasó con un sencillo dentro del cuadro en el octavo. “Esa es probablemente la emoción número uno que puedo describir. … Estuve buscando una bola rápida durante todo el turno al bate, y obtuve una. Le puse un buen swing. Se sintió muy bien”.
Wilmer Flores siguió con su 16to jonrón del año, líder del equipo, al conectar un sinker en el primer lanzamiento del derecho Kevin Kelly hacia el jardín izquierdo para extender la ventaja de los Giants a 3-0. Fue la primera vez que San Francisco conectó múltiples jonrones en la misma entrada desde el 13 de junio.
Los Giants anotaron dos carreras más en el séptimo con la ayuda de un error de lanzamiento del receptor de los Rays René Pinto y luego agregaron otro par en el octavo detrás de hits RBI de Patrick Bailey y Michael Conforto, quien se fue de 4-3 para levantar su promedio de bateo a .556 (10 de 18) en sus últimos seis juegos.
“Creo que esta noche bateamos mucho mejor y tuvimos buena suerte”, dijo Kapler. “Creo que es por eso que tuvimos algunos números torcidos y una muy buena victoria”.
Kapler no estuvo presente para ver a los Giants obtener su tercera victoria en sus últimos 10 juegos, ya que fue expulsado por segunda vez esta temporada luego de discutir bolas y strikes en la cuarta entrada. Kapler salió disparado del dugout después de que el árbitro del plato Chad Whitson cantó strike una bola rápida alta que parecía estar por encima de la zona, poniendo a Meckler en un hoyo 0-1 contra Littell. La llamada perdida enfureció a Kapler, quien sintió que Meckler también había estado sujeto a una amplia zona de strike al principio del juego, lo que resultó en ponches en sus primeros dos turnos al bate contra Littell.
Kapler dijo que había leído un artículo que detallaba el improbable ascenso de Meckler ese mismo día y pensó que era importante defender al joven jardinero, quien es conocido por su buen ojo en el plato.
“Simplemente ha tenido que esforzarse y luchar en cada paso del camino”, dijo Kapler. “Obviamente, no pensé que esos fueran strikes en su primer turno al bate. Wade no pensó que fueran strikes. Obviamente solo estaba irritado y reaccioné, pero realmente reaccioné en nombre de Meck, quien merece ser defendido por todos nosotros, todos los jugadores y el personal. Estoy feliz de que haya recibido su primer golpe en Grandes Ligas, y luego el segundo. Creo que habrá muchos más por venir”.
A pesar de que varias decisiones fueron en su contra, Meckler dijo que Kapler lo alentó a seguir con su enfoque y continuar siendo obstinado en la zona de strike, lo que debería ayudarlo a embasarse de manera constante a lo largo del tiempo.
“Creo que sintió la necesidad de hacerme saber que estoy haciendo lo correcto”, dijo Meckler. «Se siente muy bien tener un entrenador que irá allí y te defenderá, especialmente cuando realmente no puedes decir nada como jugador».
