China indicó el lunes que su máximo líder, Xi Jinping, se ausentaría de la reunión cumbre del Grupo de los 20 en Nueva Delhi este fin de semana, asestando un golpe a India, la nación anfitriona del evento, y planteando dudas sobre el perfil de Xi como estadista global.
China enviará al primer ministro, Li Qiang, al evento, dijo Mao Ning, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, en una rueda de prensa. La señora Mao no respondió preguntas sobre el señor Xi y se negó a explicar el motivo de la decisión, pero no hay duda de que es inusual. Xi nunca ha faltado a una cumbre del G20, que reúne a 19 países y a la Unión Europea, desde que asumió el poder en 2012.
El anuncio se produce en medio de una creciente fricción entre China y varios miembros del G20, concretamente Estados Unidos e India, por el continuo apoyo de Beijing a Rusia (en el caso de Washington) y sus reclamos territoriales cada vez más agresivos en Asia (en el caso de India). .
La opacidad de la política china y la reticencia de Beijing hacen difícil saber por qué Xi parece haber decidido no asistir a la cumbre. Los analistas dicen que podría reflejar la preferencia de Xi por agrupaciones en las que China es más dominante, como la cumbre de naciones emergentes BRICS recientemente concluida en Johannesburgo. Dado que Xi estaría perdiendo la oportunidad de reunirse con el presidente Biden al margen de la cumbre del G20, la medida podría sugerir que Xi quiere aliviar las tensiones con Estados Unidos. en sus propios términos.
El evento del G20 también se produce cuando la economía de China enfrenta uno de sus períodos más difíciles en años debido a una creciente crisis inmobiliaria que podría llegar a ser uno de los mayores desafíos para el gobierno de Xi. La ausencia de Xi podría indicar la necesidad de estar en Beijing para abordar problemas económicos urgentes.
El férreo control del poder por parte de Xi significa que los líderes de otros países no estarán seguros de si Li tiene la autoridad para llevar adelante cualquier decisión tomada en la cumbre.
«El hecho de que haya tanta especulación cada vez que hay una ‘no presentación’ es indicativo de la incertidumbre que crea no sólo la opacidad sino también el hecho de que todo parece depender de Xi, dada su centralización de la autoridad», dijo Ian Chong, un Profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Singapur.
“Si el liderazgo externo y, de hecho, interno depende tanto de un solo individuo, eso crea una situación bastante frágil, sin importar cuán poderoso sea ese individuo”, agregó.
Con una reunión en Nueva Delhi aparentemente fuera de la mesa, la próxima oportunidad de Biden de reunirse con Xi puede no ser hasta noviembre en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico en San Francisco. Sin embargo, tampoco hay garantía de que Xi asista a esa reunión, ya que hay más indicios de que China se estaba esforzando por conseguirlo.
En una publicación publicada el lunes en su cuenta de WeChat, el Ministerio de Seguridad del Estado de China dijo que Estados Unidos necesitaba «mostrar suficiente sinceridad» para justificar la asistencia de Xi a San Francisco.
Shi Yinhong, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Renmin de Beijing, dijo que la publicación en WeChat era muy inusual. El ministerio, dijo, no tenía la “autoridad” para influir de tal manera en las relaciones entre China y Estados Unidos porque “no era responsable de la diplomacia”.
Aún así, la publicación refleja el profundo escepticismo en China sobre las intenciones de Estados Unidos a pesar de una serie de conversaciones de alto nivel en Beijing durante los últimos tres meses entre altos funcionarios estadounidenses y chinos. China dice que Estados Unidos no puede pretender querer estabilizar las relaciones cuando continúa antagonizando a Beijing ampliando las restricciones comerciales, fortaleciendo las alianzas de seguridad con socios asiáticos y ofreciendo apoyo a Taiwán, una isla autónoma reclamada por China.
En India, la ausencia de Xi en la cumbre del G20 será ampliamente vista como un desaire al líder de ese país, el Primer Ministro Narendra Modi, quien cuenta con la cumbre para pulir sus propias credenciales como líder global.
Las tensiones han aumentado entre Beijing y Nueva Delhi, que se ha acercado a Occidente a través de un grupo de seguridad llamado Quad que incluye a Estados Unidos, Australia y Japón.
China y la India también están profundamente enfrentadas por su frontera compartida, una disputa que se intensificó la semana pasada cuando el Ministerio de Recursos Naturales de China publicó un mapa que afirmaba jurisdicción sobre todo el estado de Arunachal Pradesh, en el noreste de la India, y la región de Aksai Chin, una zona de alta meseta de altitud reclamada por ambos países. El Global Times, un periódico nacionalista del Partido Comunista de China, publicó sobre el mapa en el sitio de redes sociales X, anteriormente conocido como Twitter.
India dijo que respondió presentando una fuerte protesta ante China. Subrahmanyam Jaishankar, el Ministro de Relaciones Exteriores, calificó el mapa chino de “absurdo” y criticó a Beijing por lo que llamó su “vieja costumbre” de publicar mapas que cambian el nombre de los territorios en disputa en un intento de hacer valer los reclamos de China. Otras naciones, incluidas Malasia y Filipinas, han presentado quejas similares. (China ha descrito el mapa como rutinario e instó a los países a no “sobreinterpretar el tema”).
«Esos mapas son esencialmente declaraciones políticas», dijo Collin Koh, investigador principal de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam de Singapur. «Ciertos medios chinos optaron por amplificarlo, y no lo harían sin una sanción oficial».
Un G20 sin Xi podría no ser tan malo para Modi, dijeron algunos analistas indios. El líder indio ha sido criticado en el pasado por los partidos de oposición por intentar cultivar una relación con Xi sólo para que le resultara contraproducente tras el aumento de los enfrentamientos fronterizos.
La llegada de Xi “habría significado normalizar las relaciones sin hacer ningún esfuerzo sincero para resolver las crisis fronterizas”, dijo Brahma Chellaney, profesora de estudios estratégicos en el Centro de Investigación de Políticas con sede en Nueva Delhi.
La disputa sobre el mapa plantea la cuestión de qué avances, si es que hubo alguno, se lograron a principios de este mes cuando Xi y Modi se reunieron al margen de la cumbre de los BRICS. Los países dijeron que habían discutido la disputa fronteriza.
Esa cumbre fue vista como una gran victoria para Xi cuando el grupo, que incluye a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, acordó invitar a seis nuevos miembros después de que Beijing hubiera presionado fuertemente para una expansión.
En los últimos meses, Xi ha viajado sólo a países donde se le ha asegurado una bienvenida amistosa, como Arabia Saudita, Rusia y, más recientemente, Sudáfrica.
Victoria Kim y Olivia Wang contribuyó con informes.
