Liverpool
cnn
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Las cosas están a punto de cambiar dramáticamente en la política británica. Al menos así se sintió en Liverpool, donde el opositor Partido Laborista celebró su conferencia anual esta semana.
Frente a una sala repleta, el líder laborista Keir Starmer pronunció un discurso optimista en el que describió a los conservadores gobernantes como el partido del declive nacional y al Partido Laborista como el partido de la estabilidad.
El discurso de Starmer, que fue bombardeado temprano por un manifestante, puede haber sido escaso en detalles, pero su intención se resumió mejor con una crítica al gobierno conservador: “Darle la espalda al interminable declive conservador con una década de renovación nacional. .”
A diferencia del reunión del gobernante Partido Conservadorque tuvo lugar en Manchester la semana pasada, los discursos y eventos en Liverpool de esta semana estuvieron llenos de miembros, cabilderos y reporteros entusiasmados.
Mientras esperaba un discurso de apertura, uno de los muchos en los que se vieron filas de personas serpenteando alrededor del lugar, un miembro del partido le dijo a CNN: «Es como la franja de Magaluf, pero llena de nerds políticos».
Esa comparación con uno de los destinos de fiesta más conocidos de Europa podría ser un poco exagerada para lo que son esencialmente cuatro días en los que demasiada gente hacinada en pequeñas salas hablando de temas apasionantes como impuestos e infraestructura. Pero hay algo en el aire.
Estas conferencias suelen ser trabajos estresantes en los que los asistentes corren de un evento a otro tratando de ver toda la política cruda que se exhibe, en particular las facciones de los partidos en conflicto que celebran eventos marginales puntuales y se atacan entre sí o, de hecho, participan en conflictos abiertos frente a los delegados.
Luego están las fiestas privadas fuera de horario, donde los verdaderos chismes se extienden hasta altas horas de la madrugada.
La temporada de conferencias de este año es particularmente estresante ya que probablemente sea la última antes de las próximas elecciones generales, lo que normalmente haría que los eventos fueran más concurridos y la retórica más salvaje.
Pero dentro de la zona de conferencias de Liverpool en el norte de Inglaterra, Cabilderos corporativos, reporteros, ejecutivos de empresas, miembros laboristas y espías del Partido Conservador en busca de suciedad (sí, de verdad), están bebiendo agradablemente afuera del hotel principal de conferencias en el que se alojan el líder Keir Starmer y su equipo superior.
Quienes se mezclan están en gran medida de acuerdo en que, salvo que se produzca un desastre importante, el Partido Laborista es el próximo partido en el gobierno.
Esta es una manera larga de decir que este nivel inusual de certeza y unidad significa que el ánimo entre los fieles laboristas es optimista.
¿Y por qué no lo sería? El partido es, tal como están las cosas, el claro favorito para ganar las próximas elecciones generales después de 13 años en la oposición. Los aspectos más destacados de esos 13 años para el Partido Laborista incluyen: tres pérdidas electorales; una toma del partido por parte de la extrema izquierda; y perder votantes tradicionales debido al Brexit y acusaciones de antisemitismo.
Después de que el exlíder Jeremy Corbyn asumiera el poder en 2015, él y sus seguidores movieron el partido significativamente hacia la izquierda. Se le advirtió muchas veces que su historia política radical (desarme nuclear, llamar a los grupos terroristas) incluidos los “amigos” de Hamás invitando a terroristas norirlandeses al parlamento del Reino Unido – haría que el partido fuera inelegible. En consecuencia, perdió dos elecciones generales como líder laborista.
El partido estaba profundamente dividido tras la derrota electoral de 2019, que obligó a la dimisión de Corbyn.
Cuando Starmer reemplazó a Corbyn, supervisó una lenta purga de la izquierda. Corbyn fue expulsado del partido después de que un informe lo culpara del creciente antisemitismo en el partido bajo su liderazgo.
Si bien Starmer ha estabilizado al Partido Laborista y lo ha devuelto a la corriente principal, el cambio de suerte también se debe en parte a la autodestrucción de los conservadores: el gobierno de Boris Johnson. Escándalo del “Partygate”Liz Truss’ manejo caótico de la economía y una guerra interna, una clara señal de que un partido es consciente de que su tiempo en el poder podría estar llegando a su fin.
Por esa razón, se esperaba que el Partido Laborista y su líder, Starmer, simplemente intentaran pasar esta semana sin causar problemas. Si estás ganando por defecto, ¿por qué correr riesgos?
Esa suposición se ha mantenido en gran medida cierta. En Liverpool se ha anunciado muy poca política explícita. Más bien, hubo una serie de discursos dirigidos a aquellos que se habrían alejado un millón de millas del partido hace apenas unos años. Quieren proyectar que no se trata de una chusma de extrema izquierda, sino de profesionales competentes a quienes se puede confiar la nación.
También se asumió que el partido intentaría darle algo de carne a la personalidad de Starmer. Una minoría ruidosa de su partido lo ha criticado por ser demasiado aburrido y carente de convicción. “¿Qué pasa con este hombre aburrido y sin opiniones reales que se supone que me inspira?”, dijo un ex asesor laborista.
Los antecedentes de Starmer son impresionantes, incluso ambiciosos, pero no exactamente emocionantes. Cuando era un niño inteligente, asistió a una escuela pública selectiva, en lugar de a una escuela privada, como tantas en la cima de la política británica. A diferencia de muchos de sus homólogos, obtuvo una licenciatura en derecho en la Universidad de Leeds, en lugar de estudiar política o economía en Oxford o Cambridge.
Se convirtió en un abogado de éxito y finalmente ascendió a uno de los puestos legales más importantes del país: Director del Ministerio Público. Fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 2014 por “servicios al derecho y la justicia penal”.
Los asesores de Starmer insisten en que sus antecedentes atraen a los votantes británicos, según sus grupos de discusión, y que inicialmente tenían la intención de utilizar esta conferencia para presentar a su líder como un hombre íntegro, en marcado contraste con los líderes conservadores de los últimos años.
El domingo por la noche, eso parecía ser lo que estaba sucediendo. El secretario de Asuntos Exteriores en la sombra, David Lammy, contó en una recepción privada llena de miembros del partido historias del Starmer que conoce desde hace años.
Describió conversaciones privadas que tuvieron lugar durante un período en el que la policía investigaba a Starmer por una posible infracción de las reglas de Covid. Lammy le dijo a Starmer que no debería decirle al público con anticipación que renunciaría si lo declararan culpable; Starmer lo ignoró, porque pidió a Johnson que hiciera exactamente lo mismo meses antes. Starmer finalmente fue declarado inocente, mientras que Johnson fue multado por la policia por romper sus propias reglas de encierro.
Sin embargo, a medida que avanzaba la conferencia, empezó a surgir una historia diferente, una que no se centra sólo en Starmer.
Por lo general, en estos eventos, el escenario principal es un lugar para los aburridos discursos de las principales figuras del partido, en su mayoría ignorados por los delegados en favor de fiestas y eventos marginales más emocionantes y llenos de alcohol.
Si bien los discursos de apertura de este año no fueron exactamente emocionantes, generaron mucho entusiasmo. Cuando la canciller en la sombra de Starmer, Rachel Reeves, habló el lunes por la tarde, no solo la fila de asistentes serpenteaba alrededor del centro de conferencias, sino que aquellos que no pudieron entrar a la sala se pararon alrededor de las pantallas aplaudiendo.
Esto contrastó marcadamente con el discurso del canciller conservador Jeremy Hunt en Manchester la semana pasada, que contó con una escasa asistencia debido a que la ex primera ministra Truss y varios de sus acólitos celebraron un evento rival durante el cual esencialmente criticaron la política económica de su propio partido.
No existe tal desunión aquí en Liverpool. Los márgenes se centran en gran medida en el mensaje (incluso los que tratan del conflicto entre Israel y Hamás a los que asisten seguidores de Corbyn), mientras que la mayoría del partido está muy centrado en no estropear y desperdiciar una elección que deberían ganar.
La historia que el Partido Laborista está contando en este momento no es sólo la historia de Keir Starmer, el líder en espera, sino también la de Keir Starmer y sus aliados políticos, que son el gobierno en espera.
Se toman en serio la idea de llevar a Gran Bretaña hacia un nuevo futuro y no tomarán la responsabilidad del cargo a la ligera. No habrá políticas mal pensadas, disputas internas y desafíos de liderazgo, dicen, sino políticos serios que quieren restaurar algo de normalidad en un país que ha sido gobernado por vándalos durante más de una década.
No todo el mundo está contento con este enfoque lento y constante. Los críticos de la izquierda del partido dijeron a CNN que la conferencia fue un “festival de la nada microgestionado” dirigido por un hombre que “terminará siendo un primer ministro provisional y luego se lo devolverá a los conservadores después de cinco años”.
Otro crítico de la derecha del partido dijo que “Starmer puede llegar al poder con dificultad, pero miren cómo le resultó a Biden en Estados Unidos, donde Trump regresará, y en Alemania. donde la extrema derecha está creciendo.”
Sin embargo, incluso sus críticos –voces marginales del Partido Laborista de Starmer– admiten que es probable que sea el próximo primer ministro. Al entrar en la conferencia de esta semana, eso fue algo que puso nerviosos a algunos miembros laboristas, mientras lentamente aceptaban que las próximas elecciones eran suyas y podían perderlas.
Y para ser claros, todavía podrían hacerlo. Sunak y los conservadores todavía tienen una posibilidad muy real de cambiar las cosas.
Pero esta semana en Liverpool, el mensaje cuidadosamente controlado proveniente del principal equipo laborista convenció a sus seguidores de que, en lugar de que la buena suerte de Starmer se deba a la suerte y a la incompetencia del conservador, su mano firme es una táctica deliberada.
Y ahora mismo, parece posible que grandes zonas del país estén preparadas para ello.
