El presidente Biden propuso el lunes un presupuesto de 7,3 billones de dólares repleto de aumentos de impuestos para las corporaciones y las personas con altos ingresos, nuevo gasto en programas sociales y una amplia gama de esfuerzos para combatir los altos costos para el consumidor, como la vivienda y la matrícula universitaria.
La propuesta incluye sólo cambios relativamente pequeños con respecto al plan presupuestario que Biden presentó el año pasado, que no llegó a ninguna parte en el Congreso, aunque reitera su llamado a los legisladores a gastar alrededor de 100 mil millones de dólares para fortalecer la seguridad fronteriza y entregar ayuda a Israel y Ucrania.
La mayoría de los nuevos aumentos de gastos e impuestos incluidos en el presupuesto fiscal de 2025 nuevamente casi no tienen posibilidades de convertirse en ley este año, dado que los republicanos controlan la Cámara y se oponen rotundamente a la agenda fiscal de Biden. La semana pasada, los republicanos de la Cámara aprobó una propuesta de presupuesto delineando sus prioridades, que están muy alejadas de lo que han pedido los demócratas.
En cambio, el documento servirá como un borrador de la plataforma política de Biden mientras busca la reelección en noviembre, junto con una serie de contrastes destinados a marcar una distinción con su presunto oponente republicano, el expresidente Donald J. Trump.
Biden ha tratado de recuperar fuerza en cuestiones económicas con votantes que le han otorgado bajas calificaciones en medio de una rápida inflación. Este presupuesto pretende presentarlo como un defensor de una mayor ayuda gubernamental para los trabajadores, padres, fabricantes, jubilados y estudiantes, así como de la lucha contra el cambio climático.
El presidente enfatizó sus planes para programas de gasto adicionales, incluidos aquellos que durante años no logró convencer al Congreso para que los promulgara, en su introducción al presupuesto.
«Para muchas familias trabajadoras, cuesta demasiado encontrar una buena casa, por eso estamos trabajando para reducir los costos y aumentar la oferta de viviendas en todo el país», escribió.
El presupuesto, añadió, “restaura la expansión del Crédito Tributario por Hijos que promulgué, que redujo la pobreza infantil casi a la mitad en 2021; y garantiza a la gran mayoría de las familias cuidado infantil de alta calidad por no más de 10 dólares al día, al tiempo que aumenta el salario de los trabajadores del cuidado infantil. Ofrece preescolar universal gratuito para los cuatro millones de niños de 4 años de Estados Unidos”.
Biden propone compensar con creces esos aumentos del gasto imponiendo alrededor de 5 billones de dólares en nuevos impuestos a las corporaciones y a los ricos durante una década. Los funcionarios de la administración dijeron el lunes que esos aumentos se dividirían equitativamente entre las corporaciones y las personas con mayores ingresos del país, y que los estadounidenses que ganan menos de 400.000 dólares al año disfrutarían de recortes de impuestos por un total de 750.000 millones de dólares bajo el presupuesto.
«Podemos realizar todas nuestras inversiones pidiendo a los que están en el 1 y 2 por ciento superior que aporten más al sistema», dijo a los periodistas Shalanda Young, directora de la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca.
El presidente ya ha comenzado a intentar presentar a Trump como lo contrario: un partidario de mayores recortes de impuestos para las corporaciones.
Las encuestas muestran que los estadounidenses están insatisfechos con el manejo de la economía por parte de Biden y favorecen el enfoque de Trump hacia las cuestiones económicas. Pero el señor Biden ha sido inquebrantable en su estrategia central de política económica, y no se espera que el presupuesto se desvíe de ese plan.
Los funcionarios de la Casa Blanca, anticipando la publicación del presupuesto, dijeron que Biden propondría alrededor de 3 billones de dólares en nuevas medidas para reducir el déficit presupuestario durante la próxima década. Eso está en línea con su propuesta de presupuesto del año pasadoque redujo los déficits aumentando los impuestos a las empresas y a los ricos y permitiendo al gobierno negociar más agresivamente con las compañías farmacéuticas para reducir el gasto en medicamentos recetados.
Biden está listo para pedir una vez más que se aumente la tasa del impuesto corporativo al 28 por ciento desde el 21 por ciento, el nivel que Trump estableció en el proyecto de ley de impuestos que firmó a fines de 2017. Biden también propondrá aumentar un nuevo impuesto mínimo sobre grandes corporaciones y cuadriplicar un impuesto sobre la recompra de acciones, entre otros esfuerzos para recaudar más ingresos de empresas e individuos que ganan más de 400.000 dólares al año.
Esos ahorros se basarían en los límites de gasto discrecional que Biden y los republicanos del Congreso acordaron el año pasado para resolver un enfrentamiento sobre el aumento del límite de endeudamiento de la nación. Aún dejarían a la nación con déficits presupuestarios históricamente altos: alrededor de 1,6 billones de dólares al año en promedio durante la próxima década, según los pronósticos de la administración. Como porcentaje de la economía, los déficits disminuirían en ese tiempo, pero la deuda pública total como porcentaje de la economía aumentaría.
Los republicanos de la Cámara de Representantes publicaron la semana pasada un presupuesto que busca reducir los déficits mucho más rápido, equilibrando el presupuesto para finales de la década. Sus ahorros dependieron de pronósticos de crecimiento económico que están muy por encima de las expectativas de los pronosticadores tradicionales, junto con recortes de gasto pronunciados y a menudo no especificados.
El Comité no partidista para un Presupuesto Federal Responsable calificó el plan republicano de “poco realista en sus supuestos y resultados”. El lunes, el grupo calificó la reducción del déficit propuesta por Biden como “un comienzo bienvenido, pero demasiado tímido”.
Biden y sus asistentes han dicho repetidamente que se sienten cómodos con que los déficits proyectados en sus presupuestos no dañarán la economía. Young y Jared Bernstein, que dirige el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, repitieron esa posición el lunes, incluso después de reconocer que el presupuesto ahora pronostica mayores costos de endeudamiento gubernamental durante la próxima década que los presupuestos anteriores.
En lugar de girar hacia una reducción del déficit más agresiva, como lo hicieron anteriores presidentes demócratas después de perder el control de una cámara del Congreso, Biden se ha inclinado hacia la necesidad de nuevos programas de gasto e incentivos fiscales específicos para impulsar el crecimiento y la clase media.
