Apenas unas horas antes del atardecer a mediados de marzo, Cocina central mundial Los trabajadores se apresuraban a dar los toques finales a un embarcadero improvisado construido con escombros, mientras el barco que transportaba los primeros auxilios para llegar a la Franja de Gaza por mar en casi dos décadas retrocedía hacia la costa.
El equipo de la organización sin fines de lucro de socorro en casos de desastre aún tuvo que cubrir los bordes afilados del embarcadero y hurgar en las barras de refuerzo, recordatorios de que los escombros utilizados para construir la estructura en el norte de Gaza procedían de edificios bombardeados. Utilizando trozos cuadrados de escombros, crearon un muro de hormigón vertical para encontrarse con el barco.
“La ejecución de cualquier tipo de proyecto de construcción en Gaza en este momento presenta una cantidad ridícula de desafíos”, dijo Sam Bloch, director de respuesta de emergencia de World Central Kitchen, fundada por el renombrado chef español José Andrés. Bloch, que supervisó la construcción del embarcadero y la llegada del envío, describió la escena por teléfono desde Oakland, California, después de salir de Gaza.
La llegada del barco, que había zarpado de Chipre después de que la ayuda fuera inspeccionada allí, marcó un hito en una empresa que los funcionarios occidentales esperan que contribuya a aliviar la privación de alimentos del enclave. La operación ha sido calificada como un proyecto piloto para la apertura más amplia de un corredor marítimo para abastecer el territorio.
Una vez descargados los alimentos, se distribuyeron en Gaza en camiones, incluso en el norte, donde los expertos dicen que la hambruna es inminente. Las agencias de ayuda internacionales han suspendido en gran medida sus operaciones en la zona, citando restricciones israelíes, problemas de seguridad y malas condiciones de las carreteras.
Al menos dos intentos de entregar ayuda alimentaria a palestinos desesperados en el norte de Gaza han terminado en un derramamiento de sangre en las últimas semanas, y funcionarios palestinos e israelíes se culpan mutuamente por las escenas mortales.
El ejército israelí ayudó en la operación de World Central Kitchen, brindando seguridad y coordinación, según un funcionario israelí que solicitó el anonimato para hablar sobre un asunto delicado. Cada paso se llevó a cabo con el permiso del ejército israelí, dijo Bloch.
“Fueron muchas paradas y avances”, dijo, y el progreso “definitivamente no fue consistente ni predecible”.
La construcción del embarcadero de World Central Kitchen tomó seis días, y el sitio de trabajo a veces funcionaba las 24 horas del día mientras el embarcadero se extendía lentamente hacia el mar, un camión lleno de escombros a la vez. «Utilizar escombros fue un gran desafío», dijo Bloch, «pero es el único recurso que abunda en Gaza en este momento».
Los escombros fueron traídos principalmente desde el sur de Gaza, pero también desde los alrededores del lugar de trabajo. El contratista principal, que había perdido dos de sus casas en bombardeos a aproximadamente una milla del embarcadero, fue con sus camiones volquete y maquinaria pesada a recoger lo que quedaba de sus casas destruidas, dijo Bloch.
La mayor parte del equipo de construcción, incluidos cargadores frontales, camiones volquete, camiones de plataforma, grúas y un camión de combustible, procedían del sur de Gaza, dijo Bloch. Pero una pieza del equipo, una torre de iluminación móvil que permitió que la construcción continuara durante la noche, tuvo que ser recuperada de un almacén bombardeado en el norte.
En coordinación con el ejército israelí, un pequeño convoy, acompañado de maquinaria pesada para despejar las carreteras, fue enviado a un almacén en la ciudad de Gaza, donde los contratistas locales habían identificado lo que creían que era la única torre de iluminación que quedaba en Gaza, dijo Bloch. .
Para descargar el barco, que contenía poco menos de medio millón de comidas, una gran grúa al final del embarcadero transfirió paletas de alimentos a camiones de dieciocho ruedas que habían sido cuidadosamente retirados del embarcadero.
Cuando se descargó el envío, era casi medianoche. World Central Kitchen decidió enviar los camiones a un almacén en Deir al Balah, unos kilómetros al sur del embarcadero, y distribuir la ayuda durante las horas del día.
Unos días más tarde, los camiones avanzaron por la carretera Salah al-Din, la arteria principal que atraviesa el centro de Gaza, hasta el extremo sur de la ciudad de Gaza, donde las familias hambrientas recogieron alimentos directamente de los camiones. Según Bloch, nadie resultó herido durante la distribución.
En el futuro, World Central Kitchen espera acelerar el proceso enviando alimentos directamente desde el embarcadero a las comunidades del norte de Gaza, dijo Bloch. La organización también está trabajando para desarrollar cocinas comunitarias que sirvan como puntos de distribución.
La construcción de cocinas comunitarias es el pan y la mantequilla de World Central Kitchen. El grupo ya tiene 68 en el sur de Gaza que proporcionan la mayoría de las comidas calientes a los civiles allí, dijo Bloch.
World Central Kitchen ha cargado un barco más grande en Chipre que, hasta el lunes, todavía estaba esperando las condiciones climáticas adecuadas antes de partir hacia Gaza.
